Парадокс идентичности

Глава 7. Клиент 0

Георгий Лаэрт пришёл в корпорацию в дождливый день, когда капли снова начали падать правильно — сверху вниз. Илья работал уже три месяца в новом качестве, помогая выжившим восстанавливать утраченные воспоминания и создавать надежды на будущее. За это время через лабораторию прошло больше сотни человек, каждый со своей историей боли и потребностью в исцелении.

Лаэрт был другим.

Он появился без записи, без направления, без документов. Просто постучал в дверь лаборатории и вошёл, не дожидаясь ответа. Мужчина лет пятидесяти, с седыми волосами и странным дефектом речи — он говорил медленно, будто каждое слово давалось ему с трудом.

— Я... пришёл... домой, — сказал он, осматривая лабораторию.

— Домой? — Илья поднялся из-за пульта. — Вы здесь работали?

— Нет. — Лаэрт подошёл к креслу клиента и провёл по нему рукой. — Я... был... первым.

— Первым клиентом?

— Первым... кто не... вернулся.

Илья почувствовал, как воздух в комнате стал плотнее. Мара материализовалась рядом, её присутствие было встревоженным.

— Как вас зовут? — спросил Илья.

— Георгий... Лаэрт. — Мужчина сел в кресло. — Но это... не важно. Важно... кем я был... до.

— И кем вы были?

Лаэрт улыбнулся — грустно и странно.

— Основателем... этого места.

Илья ощутил головокружение. Он обернулся к Маре, но она исчезла — способность материализоваться покинула её в присутствии странного посетителя.

— Что вы имеете в виду?

Лаэрт встал и подошёл к стене, где висели мониторы. Достал из кармана кусочек мела и начал писать на пустом участке стены. Формулы появлялись под его рукой — сложные, элегантные, знакомые.

Это была формула Раевского. Та самая, которую физик принёс из симуляции будущего.

— Откуда вы знаете это?

— Я... создал её. — Лаэрт не переставал писать. — Двадцать лет... назад. Теория... темпоральных... интерфейсов.

На стене появлялись новые уравнения. Илья узнавал в них основы технологии, на которой работала корпорация. Но формулы были более полными, детализированными, чем всё, что он видел раньше.

— Вы... вы создали технологию симуляции времени?

— Я создал... корпорацию. — Лаэрт отложил мел и повернулся к Илье. — Chronos Interface... была моей... идеей. Моим... детищем.

— Но корпорацию создала Мара. После катастрофы.

— Мара... адаптировала. Улучшила. Но основу... заложил я. — Лаэрт сел обратно в кресло. — Хотите... узнать... настоящую историю?

Илья кивнул, хотя чувствовал: то, что он сейчас услышит, изменит всё.

— Chronos Interface... основана в... 2045 году. — Лаэрт говорил медленно, но каждое слово было чётким. — Я был... молодым учёным. Изучал... квантовую природу... времени. Обнаружил, что... сознание может... взаимодействовать с... темпоральными полями.

— И вы создали интерфейс?

— Создал... первый прототип. Примитивный... но работающий. Люди могли... переживать чужие... воспоминания. Лечить... травмы. Находить... потерянные моменты.

Лаэрт замолчал, глядя в окно, где по стеклу текли обычные капли дождя.

— Что пошло не так?

— Я... был первым... клиентом. — Лаэрт повернулся к Илье. — Хотел протестировать... систему на себе. Погрузиться... в собственное... детство. Найти момент... когда был... счастлив.

— И?

— И застрял. — Голос Лаэрта стал тише. — Симуляция была... слишком совершенной. Я не хотел... возвращаться. Прожил в ней... годы. Создал... целую жизнь... которой никогда... не было.

Илья почувствовал холод понимания.

— Сколько времени вы провели в симуляции?

— Двенадцать лет. — Лаэрт закрыл глаза. — Двенадцать лет... в мире... где у меня была... семья. Где я был... любим. Где не было... одиночества.

— А что происходило с вашим телом?

— Коллеги... поддерживали... жизнеобеспечение. Думали, что... найдут способ... меня вернуть. Но чем дольше... я оставался... в симуляции... тем сложнее... становилось различать... реальность и... воспоминание.

Лаэрт открыл глаза и посмотрел на Илью.

— Когда меня... наконец извлекли... я был... сломан. Не помнил... кто я... в реальности. Не понимал... где заканчивается... симуляция и... начинается жизнь.

— И что стало с корпорацией?

— Её закрыли. — Лаэрт встал и снова подошёл к формулам на стене. — Признали... технологию... опасной. Уничтожили... большую часть... оборудования. Но некоторые... данные сохранились.

— Те, которые потом использовала Мара?

— Да. — Лаэрт добавил несколько символов к формуле. — После катастрофы... она нашла... архивы. Восстановила... технологию. Улучшила её.

— А вы что делали все эти годы?

— Искал... способ вернуться. — Лаэрт повернулся к Илье. — Реальный мир... был слишком... болезненным. Я помнил... симуляцию... как единственное... настоящее счастье. И хотел... его обратно.

Илья посмотрел на формулы. Они светились на стене, словно живые.

— Зачем вы пришли сюда?

— Потому что... понял наконец. — Лаэрт подошёл ближе. — Симуляция... не вернёт... мне счастье. Она даст... только иллюзию. А иллюзия... рано или поздно... заканчивается.

— И что вы хотите?

— Хочу... помочь. — Лаэрт сел в кресло клиента. — У меня есть... знания. Опыт. Понимание... того, как работает... технология изнутри. Я могу... сделать её... лучше.

— Лучше как?

— Безопаснее. — Лаэрт закрыл глаза. — Научить людей... различать симуляцию... и реальность. Не застревать... в искусственных... воспоминаниях. Использовать их... как лекарство... а не как... наркотик.

Илья начал настройку оборудования, но не для погружения в симуляцию. Для сканирования сознания Лаэрта, изучения его опыта, извлечения знаний, которые он накопил за годы работы с технологией.

— Вы уверены? Это может быть болезненно.

— Я готов. — Лаэрт улыбнулся. — Двенадцать лет... в чужих воспоминаниях... научили меня... ценить реальность. Даже болезненную.

Илья запустил сканирование. На экранах появились данные — не обычные показатели клиента, а схемы, диаграммы, фрагменты кода. Сознание Лаэрта было библиотекой знаний о природе времени и памяти.