Парадокс Лили

Глава 1

…Он всегда появлялся после полуночи, когда город окончательно погружался в глубокий сон, а небо становилось чернее дорогого бархата. Приходил словно из ниоткуда, материализуясь из теней, как призрак из прошлого.

И сейчас, я стояла на самом краю крыши высотного здания, позволяя прохладному ночному ветру безжалостно растрепывать волосы, и остро чувствовала, как сердце колотится где-то под самым горлом от нервного ожидания. Я знала, что он придёт. Знала и то, что это будет наша последняя встреча, потому что после того, что я натворила, он меня точно не простит. Удивительно, что после всего того чудовищного, что совершил он сам, я всё ещё мучаюсь виной за единственную свою ошибку и жду его снисхождения, как приговорённая к казни.

Крепко зажмурившись, я пыталась не смотреть на яркую неоновую вывеску "Westmore Diamonds", чьи кислотные буквы нещадно резали глаза в этот поздний час. В окнах роскошного офиса по-прежнему горел холодный свет — отец, как всегда, заставлял измождённых сотрудников работать допоздна, выжимая из них последние силы ради увеличения прибыли.

Смотреть на это проклятое здание было физически невыносимо, особенно на эти ненавистные буквы, складывающиеся в фамилию моей семьи. Когда-то давно рядом с ней гордо красовалась и его фамилия... та, которую так безжалостно и окончательно стерли словно ее никогда не было.

Внезапно, я услышала за спиной знакомые шаги, и сердце болезненно покатилось куда-то в область живота. Это был он. Я узнала бы эти шаги из тысячи — спокойные, абсолютно уверенные, почти хищные, полные смертельной грации. Медленно обернулась и на мгновение весь мир словно перестал существовать, растворился в небытии.

— Ну и? Что ты хотела? — спросил он ровным, пустым голосом, в котором не было ни грамма эмоций.

— Поговорить, — сказала я, чувствуя, как предательски подводит собственное дыхание. — Почему ты так легко от меня отказался? Словно я ничего не значила?

Он молчал, и только ночной ветер шумел где-то далеко внизу, подхватывая и уносящие обрывки наших слов в городскую пустоту.

— Так было нужно... после того, что ты совершила, — наконец с трудом выдавил он, и я нервно, истерично засмеялась.

— Я совершила? Мои ошибки — сущие пустяки по сравнению с твоими! — воскликнула я, решительно делая шаг в его сторону, но он инстинктивно попятился назад.

Его взгляд оставался неподвижным и холодным, будто всё происходящее касалось не меня, а разыгрывалось где-то на экране чужого фильма. Господи, неужели между нами действительно всё кончено навсегда?

— Ты беспощадно использовал меня! Использовал для достижения своих целей, для осуществления мести! — голос сорвался на крик, а слёзы потекли сами собой по щекам.

Он медленно подошёл ближе, и теперь между нами оставались всего лишь несколько мучительных сантиметров.

— Мы уже всё это обсуждали, Ава, — прошептал он опасно тихо. — Ради тебя я был готов навсегда отказаться от своей мести, забыть о ней! Но теперь... теперь всё изменилось кардинально! И в этом исключительно твоя вина!

— Я была полностью раздавлена! Я была в слепой ярости! Моё сердце было разбито в дребезги твоими руками! — отчаянно ответила я, чувствуя, как дрожат губы от нахлынувших эмоций.

В его глазах на мгновение мелькнуло что-то живое, почти человеческое, но тут же бесследно исчезло за прежней ледяной маской.

— Прощай, Ава, — холодно сказал он, поворачиваясь к выходу. — Забудь меня и больше никогда не ищи встреч.

Я замерла, словно получив пощёчину! Вот, значит, как всё заканчивается — просто и безжалостно. Нет, я буквально задыхалась от боли... Но мне окончательно надоело унижаться перед ним. Если он мой воздух, то придётся научиться жить, задержав дыхание.

Резко сделала шаг назад и окинула его последним, полным достоинства взглядом.

— Как знаешь Дэм... — сказала я, чувствуя, как что-то внутри ломается. — Завтра я уеду и больше не вернусь.

Он кивнул даже не пытаясь меня удержать.

— Хорошо, — произнёс он. — Так будет лучше.

Он развернулся и пошёл прочь, даже не обернувшись. Шаги стихали, пока не растворились в шуме ветра. А я стояла, прижав ладони к груди, будто могла удержать то, что ещё оставалось живым.

Лучше? Для кого? Для него? Для отца, который никогда не слышал меня? Для этого города, где всё пахло ложью, кровью и пеплом?

Холод пробирал до костей. Я подняла голову к небу — оно было низким, глухим, без звёзд. Наверное, они просто не решились смотреть на нас. Если бы он хоть раз повернулся, хоть мельком взглянул, я бы осталась. Но он не оглянулся. И теперь я должна была уехать. Должна была забыть его. Должна была, но не могла. Потому что, как ни страшно это признать — я всё ещё ждала, что он одумается и...

Я захлопнула книгу и шумно выдохнула.

Господи, ну и бред!

Пальцы прошлись по оставшимся страницам и я с ужасом поняла, что до конца ещё больше ста страниц нудной писанины. А точнее, сто восемьдесят пять.