Параграфы судьбы

Глава 6. Лекция по криминальной магии

Меня разбудило перо, тыкающее меня в лоб.

— Просыпайся, нарушительница спокойствия. Статья 45, пункт 12: 'Сон после положенного времени карается принудительным бодрствованием', — пропищало оно.

Я приоткрыла один глаз.

— Ты что, мой будильник теперь?

— Нет, я твой новый прокурор. Твоя тень сбежала, и Академия назначила меня следить, чтобы ты не нарушала режим, — гордо заявило перо.

Я швырнула его в стену. Оно прилипло и закапало чернилами в знак протеста. Прекрасное начало дня.

Аудитория напоминала переполненный зал суда, где все обвиняемые уже знают, что виновны. Профессор Катастрофус — маг с бородой, в которой, кажется, жили несколько птиц, одна саламандра и, возможно, мелкий демон — стоял у доски, испещренной кроваво-красными рунами.

— Сегодня мы изучаем, как неправильная формулировка может убить. Не вас, желательно. Хотя если у кого-то есть завещание, можете начинать писать, — начал он, ухмыляясь.

На столе перед ним лежал пергамент, который тихо стонал.

— Возьмем простое заклинание: Подожги того, кто стоит передо мной, — профессор махнул рукой, и на пергаменте вспыхнул текст.

— Казалось бы, что может пойти не так?

Один студент робко поднял руку.

— Э-э… если перед вами никто не стоит?

Катастрофус зловеще улыбнулся.

— Правильно! Заклинание сработает на самого мага. А теперь — вариант похуже, — он дописал: Подожги того, кто стоит передо мной, если он виновен.

— Что теперь?

Аудитория замерла.

— А теперь заклинание требует судебного решения. Если цель не была официально признана виновной — заклинание аннулируется. Но! — он ткнул пальцем в воздух. — Если вы забыли указать, КТО определяет виновность, то заклинание будет руководствоваться… вашим личным мнением. А это уже субъективизм, караемый Статьей 666.

Я задумалась.

— То есть, если я решу, что кто-то виновен, и наколдую на него проклятие, то потом сама же и отвечу за самоуправство?

— Именно! — Катастрофус похлопал в ладоши, и где-то в углу взорвалась чернильница. — Магия любит точность. И если вы напишете накажи моего врага, то будьте готовы к тому, что врагом окажетесь вы сами. Потому что кто, как не вы, лучше всех знает, какие у вас недостатки?

Нам раздали пергаменты с "безопасными" заклинаниями (что в Академии означало "они убьют вас, но не сразу").

— Ваша задача — исправить ошибки в этих заклинаниях, не умерев, — объявил Катастрофус. — Кто провалит задание, будет чистить котлы с остатками зелий. Без перчаток. И страховки.

Я развернула свой свиток.

"Призови существо из теней, чтобы оно принесло мне книгу из библиотеки. Если книга не будет найдена, пусть существо вернется ни с чем".

Казалось бы, безобидно.

Но я уже знала подвох.

Я дописала: "Указание: существо должно вернуться НЕЗАВИСИМО от результата. Иначе оно имеет право остаться в этом мире… навсегда".

Пергамент засветился зеленым — знак одобрения. Рядом со мной раздался взрыв.

Студент, который не учел, что "принести воду" без указания объема означает "затопить всю комнату", теперь стоял по колено в волшебной жидкости, которая, кажется, пыталась его съесть.

Катастрофус аплодировал.

Алиса пошутила: — Превосходно! Пять баллов Гриффиндору! Ой, то есть… Аркании.

После лекции я собирала вещи, когда заметила, что за мной наблюдают. Тот самый рыжий паренек с пары.

Он сразу же сделал вид, что просто роняет перо, но я уже видела, как он пялился на мои записи. Я нарочно уронила свиток. Он тут же наклонился, чтобы помочь — и замер, увидев текст: "Экспериментальное заклинание: преврати любопытного в жабу. Действуй автоматически. Подпись: Алиса Корбен".

Он резко выпрямился.

— Э-э… у тебя упало, — пробормотал он, отступая.

— Спасибо. А то я бы не заметила, — сладко сказала я.

Он быстро ретировался. Слишком быстро для невиновного.
По дороге в общежитие перо, приставленное ко мне Академией, наконец заговорило.

— Ты знаешь, что слежка за другими студентами нарушает правила?

Я посмотрела на него.

— А ты знаешь, что перья, которые слишком много болтают, идут на подметки для башмаков?

Оно замолчало. Ненадолго.

— Тот парень — Грегори. Он работает в архиве. И да, он следит за тобой.

Я остановилась.

— Почему?

— Потому что ты Корбен. А Корбены…