Параграфы судьбы

Глава 9. Тайный клуб

Я скрестила руки на груди. Этот жест был моей визитной карточкой, моей броней, моим способом заявить миру: Я не собираюсь просто так сдаваться. В Академии Магического Права, где реальность была столь же податливой, как глина в руках мастера, а секреты прятались за каждым углом, он служил мне верой и правдой. Мои пальцы сжали предплечья, чувствуя тепло ткани моей формы, тепло, которое едва ли могло согреть внутреннюю дрожь.

Стою в своей комнате, наблюдая за тем, как в нее влетает… перо… я чувствовала, что моя жизнь вот-вот станет еще более странной.

Перо влетело в комнату и устроилось на спинке стула, как важный чиновник.

Я знала, что это не просто случайность. В Академии не бывает случайностей. Каждое событие, каждое движение, каждое слово тщательно спланировано, имеет свою цель, свою цену. И сейчас, это перо явно принесло с собой что-то. Что-то важное. Что-то, что, судя по всему, касалось меня.

- Ты знаешь, что в Академии есть законы, о которых не говорят вслух? - прозвучал голос, такой же гладкий и холодный, как лед. И это, пожалуй, было самым странным из всего происходящего.

Я немного расслабила руки, позволяя себе немного выдохнуть. Странность была моей второй натурой. И сарказм - моим главным оружием.

- Ты имеешь в виду те, что написаны исчезающими чернилами? Или те, что кричат, когда их читаешь? - ответила я, стараясь сохранить невозмутимость. Мой голос звучал ровно, но внутри меня кипела смесь любопытства и тревоги. Я привыкла к странностям Академии, но законы, о которых никто не говорит вслух, вызывали особое беспокойство. Это подразумевало, что они опасны, что их нарушение может привести к серьезным последствиям.

Перо заколебалось, словно обдумывая мои слова. Даже его молчание было красноречивым. Оно словно оценивало меня, прикидывая, насколько я готова услышать правду.

- Хуже. Те, что спрятаны в Старом Кодексе. - ответило оно, наконец. Его голос стал немного тише, более загадочным. Старый Кодекс… Само название звучало зловеще, как эхо давно забытых ритуалов и запретных знаний.

Я приподняла бровь, демонстрируя свою заинтересованность. Этот жест был автоматическим, рефлексом, который я отточила за годы. Это был способ показать, что я слушаю, что я заинтересована, но не уязвима.

- И что, этот Старый Кодекс позволяет делать? Ломать правила? - спросила я, пытаясь понять масштабы возможной опасности. Правила в Академии были строгими, но гибкими. Их можно было обходить, интерпретировать, даже нарушать, если у тебя хватало ума и храбрости. Но Старый Кодекс, похоже, предлагал нечто большее, нечто, что могло полностью изменить игру.

Перо заколебалось, словно смеясь. Его колебание было почти незаметным, но я его почувствовала. Это был зловещий, насмешливый смех, который пробирал до костей.

- Он не просто позволяет. Он переписывает их. Например… - Оно понизило голос до шёпота. - Он позволяет порабощать души.

В этот момент комната действительно показалась холоднее. Я почувствовала, как мурашки бегут по моей коже, как мои пальцы сжимают предплечья еще сильнее. Слова пера были как ледяной ветер, проникающий в самое сердце, замораживающий все, что было внутри. Порабощение душ… Это было нечто за пределами моего понимания, нечто, что казалось слишком темным и опасным, даже для Академии Магического Права.

Это были слова, которые заставляли задуматься, не сбежать ли отсюда, бросить все и просто исчезнуть. Но я не могла. Не могла просто так сдаться. Я должна была знать, что происходит, что скрывается за этими словами.

- И… зачем ты мне это рассказываешь? - спросила я, стараясь скрыть дрожь в голосе. Я смотрела на перо, пытаясь прочитать в нем хоть какой-то ответ. Но оно оставалось бесстрастным, лишь слегка покачивалось на спинке стула.

Перо закрутилось в воздухе, будто колеблясь. Его движение было грациозным и завораживающим, но в то же время тревожным. Оно словно взвешивало все за и против, прежде чем поделиться со мной своей тайной.

- Потому что Общество Серебряных Перьев изучает эти законы. И они хотят встретиться с тобой.

Общество Серебряных Перьев. Я слышала о них краем уха. Шепот среди студентов, легенды среди преподавателей. Говорили, что это тайная организация, состоящая из самых могущественных и влиятельных магов Академии. Говорили, что они контролируют все, что происходит за кулисами, что они плетут свои интриги в тени, и что лучше не переходить им дорогу.

И теперь они хотят встретиться со мной.

Я уставилась на него, не в силах вымолвить ни слова. Мой мозг пытался переварить всю полученную информацию, связать все воедино, найти хоть какую-то логику в происходящем. Но все казалось бессвязным, хаотичным, как сон, который ускользает от тебя, как только ты просыпаешься.

- Почему со мной? - спросила я, наконец, когда смогла вернуть себе дар речи. Это был самый логичный вопрос, который только мог возникнуть в моей голове. Почему именно я? Что я сделала, чтобы привлечь внимание этого таинственного общества?

Перо замерло в воздухе, словно ожидая этого вопроса.

- Потому что ты Корбен. А Корбены…

В его голосе прозвучало что-то, что заставило меня насторожиться. Что-то, что говорило о том, что моя фамилия имеет значение, что она связана с какой-то древней историей, о которой я ничего не знаю.

- Всегда платят долги, да, я уже слышала, - вздохнула я, прерывая его. Я знала о репутации моей семьи. Корбены. Род, известный своей честностью, своей верностью, своей готовностью платить по счетам, даже если это будет стоить им всего. Я не гордилась этим. Это скорее казалось проклятием, чем благословением.

Перо кивнуло, подтверждая мои слова. Его кивок был медленным и торжественным, словно печать на договоре, который нельзя расторгнуть.

- Они ждут тебя сегодня. В полночь. В Зале Забытых Дел.

Зал Забытых Дел. Еще одно название, которое вызывало у меня дрожь. Говорили, что это место, где хранятся все самые мрачные секреты Академии, где погребены все неудачи и ошибки прошлого. Место, куда никто не ходит добровольно.