«параллель» На грани возможностей

Глава одиннадцатая: возрождаясь из пепла

Утро началось с тревожной ноты. Разведка донесла, что неподалёку от лагеря обнаружен отряд Братства. Был созван срочный совет, чтобы обсудить дальнейшие действия. Напряжение витало в воздухе, каждый понимал, что промедление может стоить жизней.

Лефан поднялся из-за стола, привлекая внимание всех присутствующих. Сделав пару шагов вперёд, он дождался, пока в помещении воцарится полная тишина, и все взгляды устремятся на него.

— Мы заключили соглашение с друидами, — начал он, твёрдо глядя на собравшихся. — Но это не значит, что мы будем бездумно тратить жизни. Мы не станем бросаться в бой, если это не принесёт пользы.

— Опять бежим? — не выдержал один из старших солдат, его голос прозвучал с горечью.

— Нет, — спокойно ответил Лефан. — Мы отправимся на территорию, которая станет нашим временным укрытием. Там мы сможем перегруппироваться и восстановить силы, прежде чем снова заявить о себе.

— А что с ранеными? — спросил Флегий, заботливо оглядывая своих людей. — Многие не смогут быстро передвигаться.

— Мы никого не оставим, — твёрдо заявил Лефан. — Те, кто в состоянии, воспользуются энергией для перелёта. Остальных подберут те, у кого есть силы. Если мы промедлим, то окажемся в ловушке и будем вынуждены сражаться с Братством в невыгодном положении.

Его слова повисли в воздухе, после чего собравшиеся начали перешёптываться, обмениваясь мнениями. Вскоре все дружно кивнули, выражая согласие. Оставалось лишь продумать, как осуществить переход без потерь и избежать слежки.

Эрот, стоявший в стороне, решительно шагнул вперёд.

— Мне нужно несколько человек, — сказал он, — и я смогу задержать тёмных, пока остальные отступают. Мы не дадим им проследить за нами. Я возьму с собой новичков из нашего отряда, — он посмотрел на Лефана и улыбнулся. — Ты удивишься, когда увидишь их в деле.

Лефан окинул взглядом остальных, убедившись, что возражений нет, и отдал приказ готовиться к отступлению. Когда большая часть людей разошлась, он подошёл к Эроту.

— Ты уверен, что справишься? — спросил он, слегка нахмурившись. — Я знаю, что вы тренировались, но они готовы к такому?

Эрот усмехнулся.

— А как, по-твоему, люди становятся сильнее? — его улыбка стала шире. — Чтобы вырасти, нужно сражаться с теми, кто сильнее тебя. Не сомневайся, я справлюсь.

Лефан слегка похлопал его по плечу и вышел из палатки. Вокруг царила суета: лагерь готовился к отступлению. Несмотря на небольшой размер, сборы шли быстро и организованно. Баррикады и укрепления, конечно, пришлось оставить, но это было неизбежно.

Друиды, со своей стороны, активно помогали: кто-то собирал припасы, кто-то усиливал защитные заклинания на случай внезапной атаки. Их спокойствие и уверенность передавались остальным, добавляя уверенности в успехе задуманного.

Лефан оглядел лагерь, чувствуя, как тяжесть ответственности давит на плечи. Но он знал, что другого выбора нет. Они должны выиграть время, чтобы сохранить свои силы и продолжить борьбу.

Некоторые орлы уже взмывали в небо, оставляя твёрдую землю позади. Первая волна летела стремительно, за ней поднимались другие. Однако радость полёта длилась недолго – провожающие взгляды заметили вспышки вражеских атак.

Огненные шары, пылая, рванулись к птицам, грозя сбить их и разрушить план спасения. Времени на раздумья не было – нужно было действовать!

Лефан, не теряя ни секунды, взял с собой несколько бойцов из отряда милости знающих, вызвал своего орла и, совершив резкий рывок, понёсся туда, откуда велась атака.

Тем временем Эрот, как и планировал, с группой бойцов бросился вглубь вражеских рядов, чтобы отвлечь их внимание.

— Эрот! Не делай этого! — крикнул вслед Гимнаст, но его голос утонул в шуме битвы.

Он замер на мгновение, сжимая голову руками. В голове зазвенел страх – страх потери. Он не мог снова пережить трагедию, не мог позволить другу погибнуть.

В следующую секунду Гимнаст рванулся за ним, решив, что не даст Эроту сражаться в одиночку.

Тем временем лагерь ещё не опустел. Воины и жители в спешке собирали самое необходимое, оставляя всё остальное. Приказ был прост: жертвовать всем, кроме жизней.

Лефан со своими бойцами не пришлось долго искать источник атак – враг не прекращал огненный шквал ни на мгновение. Они были слишком многочисленны, чтобы вступать в открытое сражение, но у Лефана и его людей была иная цель – сдерживать напор.

Он молниеносно анализировал ситуацию. Нападение нельзя было остановить, но его можно было ослабить. Вместо сокрушительной атаки Лефан создал барьеры и запустил в воздух мощные энергетические шипы, сбивая огненные шары с курса.

Бойцы милости знающих показали себя с лучшей стороны. Они ловко блокировали вражеские атаки, и даже когда Лефан не успевал, их точные удары перекрывали его промахи.

Но возможности контратаки были сведены к минимуму – когда со всех сторон летят десятки огненных зарядов, сложно думать о нападении.

Сквозь клубы дыма и хаос битвы Лефан заметил, как несколько орлов всё же падали вниз, поражённые атаками. Сердце сжалось – не всех удалось спасти.

Внезапно шквал огня ослаб. Лефан с трудом перевёл дыхание. Это был редкий момент передышки, шанс хоть немного восстановить силы.

В это время Эрот и его люди нанесли удар по тылу врага, создавая хаос среди рядов братства. Враги не ожидали такого дерзкого манёвра, их боевые порядки нарушились. Пока армия врага целились в небо, Лефан без помех обрушивал свои удары сверху.

Преимущество было на стороне защитников. Но недолго.

Как только враг осознал, что его отвлекли, он перегруппировался. Теперь силы братства разделились на три части:

• Одна продолжила атаку по воздушным целям.
• Вторая сосредоточилась на Эроте.
• Третья, небольшая группа, отправилась выслеживать путь эвакуации.

Гимнаст прибыл вовремя. Когда враги нацелили на Эрота два десятка клинков и заклинаний, он ворвался в бой.