Пари на любовь на снежном балу

Глава 9. Джонатан

Почему я решил, что пари с Риком окажется честным?! Это же надо быть таким наивным! С самого утра брат использовал разные уловки, чтобы не подпускать меня к Тори, а сам вился вокруг неё, задействуя весь арсенал приёмов брачного афериста. Мне же оставалось скрипеть зубами в бессильной злобе.

Я надеялся, что на следующий день наверстаю упущенное, поэтому лёг спать пораньше, на всякий случай прочитав заклинание раннего пробуждения. Но когда утром я распахнул глаза, солнце за окном уже давно встало, а комната оказалась пуста.

Рик! Он применил сильные сонные чары, чтобы я проспал, а сам наверняка отправился к Тори!

Я вскочил с кровати и принялся быстро одеваться. Нельзя надолго оставлять их наедине! Завязав шнурки на ботинках, я хотел было выбежать в коридор, но потом вспомнил про артефакт невидимости. Что за невезение! Как мне завоевать сердце Тори, если всё время приходится исчезать? Но выбора не было. Я активировал артефакт и только после этого вышел из спальни.

Расписание Тори я изучил давным-давно. Утром в понедельник она проводила тренировку с первокурсниками со своего факультета. Своеобразное признание её мастерства со стороны преподавателей. Поэтому я сразу направился к тренировочному залу факультета военного искусства.

Приоткрыв дверь, я прошмыгнул внутрь. Тренировка уже началась, поэтому мой манёвр никто не заметил. Тори, как обычно, стояла в центре зала и что-то объясняла, но сегодня рядом с ней был Рик.

Что он тут забыл?!

Я был уверен, что брат довольствуется ролью зрителя, а этот гад решил вмешаться в работу Тори! У меня возникло желание тайком подкрасться к нему и дать хорошего пинка, но вместо этого я просто подошёл поближе.

- Сейчас я продемонстрирую вам один из вариантов этого приёма, - сказала Тори и хотела что-то добавить, но Рик её перебил.

- Давай лучше я им покажу, - предложил он, выйдя вперёд, и оттеснил Тори в сторону, - я же дракон, а ты всего лишь девушка.

Невероятным усилием воли я сдержал желание прямо сейчас броситься на Рика с кулаками и плевать, если все узнают, что я украл тот дурацкий шар! Как он смеет так разговаривать с Тори! Она тренировалась день и ночь, выдержала сотни испытаний, прошла через сомнения и насмешки, чтобы стать лучшей на факультете и получить возможность обучать новичков, а Рик прямо сейчас унижал её перед ними!

Я взглянул на Тори. Не знаю, что она чувствовала в данный момент, но её лицо оставалось спокойным. Вот что значит аристократическая выдержка!

- Хочешь продемонстрировать этот приём? - спросила она, - отлично! Мне как раз нужен ассистент.

И не дав Рику возможности осознать услышанное, Тори схватила его, а затем выполнила фирменный бросок через себя. Я не смог сдержать ликующий вскрик, который, к счастью потонул в восторженном вздохе новичков.

Так его, Тори! Умница! Размажь гада по стенке!

- Вот как в идеале нужно выполнять этот приём, - сказала она новичкам, с усмешкой глядя на лежавшего на полу Рика.

А я не мог сдержать злорадства. Как я и думал, попытка прикинуться суровым драконом на Тори не подействовала. План Рика провалился. В душе я уже праздновал победу, как вдруг услышал приглушённый стон.

Брат схватился за плечо, умело изображая боль и страдания. Тори тут же бросилась к нему.

- Что случилось? - взволнованно спросила она.

- Всё в порядке. Просто старая рана, - проговорил он, тяжело дыша, - сейчас пройдёт, - пообещал Рик, попытался встать, но тут же снова застонал и упал на пол.

- Почему ты не рассказал про травму?! - воскликнула Тори, было видно, что она всерьёз беспокоилась за Рика, - подожди! Сейчас я отведу тебя к целителю!

Что?! Нет! Не делай этого! Он тебя обманывает! У Рика не получился трюк с суровым драконом, и он решил давить на жалость! Не верь ему!

Разумеется, я не мог закричать это вслух, а Тори не умела читать мысли. Она осторожно помогла Рику подняться и, подставив плечо, повела его в больничное крыло. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ними.

Тори довела Рика до палаты и бережно уложила на кушетку.

- Сейчас я позову целителя! - сказала она и хотела уйти, но Рик поймал её за запястье.

- Подожди, - попросил он своим фирменным бархатным баритоном, - побудь со мной ещё немного.

Удивительным образом Рику удавалось быть одновременно очень мужественным и глубоко страдающим. На Тори это подействовало. Она присела на краешек кушетки, даже не пытаясь высвободить свою руку из ладони Рика.

- Что с тобой произошло? - спросила она.

- Мне тяжело об этом вспоминать, - проговорил Рик, став ещё более мужественным и ещё более страдающим, - моя невеста... она... - Его голос дрогнул.

Не ведись на это, Тори! Нет у Рика никакой невесты! Точнее, их у него были десятки, если не сотни! Он всё врёт!

Но как бы я ни возмущался, вынужден был отдать должное блестящему актёрскому таланту Рика. Он рассказывал историю о своей невесте, убитой прямо в день свадьбы, так искренне, что я сам готов был ему поверить. Это же надо! Такая банальная, фальшивая история! Но благодаря его мимике, интонации и паузам невозможно было не заслушаться ею.