Пари на попаданку

3. Избавиться от будущей мачехи

Константин

Что может быть хуже детства, проведённого без матери? Разве что то, что на старость лет отец внезапно решает вновь жениться! И ладно бы на какой-то почтенной женщине, но нет – на какой-то девчонке моего же возраста! Да ещё вдобавок тупой, как пробка!

Видел её всего один раз, когда отец был у её родителей с визитом, но этого раза с меня вполне хватило. Она вела себя максимально глупо – хихикала невпопад, несла чушь, не могла адекватно ответить ни на один вопрос моего родителя, пытавшегося завязать с ней беседу за столом и во время прогулки.

Может, правы те, кто говорит, что в женщинах заперта не только магия, но и умственные способности?

– Конс, обещай мне, что не будешь пытаться унизить мою невесту, – незадолго до приезда “дорогих” гостей отец вызывает меня в свой кабинет для серьёзного разговора.

– Папа, неужели ты не понимаешь, что она только для насмешек и годится? Не понимаю, почему ты хочешь жениться на такой пустышке! Вот мама… – я сажусь в стоящее возле письменного стола кресло из кожи дракона.

– Конс, твоя мать была исключительной женщиной. Но таких очень мало, а я на старость лет мечтаю о красавице-дочке, – откровенно признаётся отец. – А Окси молода, здорова, и уверен, подарит мне чудесную малышку.

– Отец, получается, она тебе чисто как инкубатор нужна? Чтобы заделать мне сестру? – удивляюсь я.

Я всё же думал, что отец питает какие-то чувства к этой кукле.

– Понимаешь, Конс, ты этой осенью уезжаешь в академию, я покидаю любимое министерство и выхожу в отставку. И что мне, одному в огромном поместье куковать? – отец закуривает трубку.

– Ну да, понимаю, – киваю я, поднимаясь с кресла. – Ладно, постараюсь не сильно обижать твой живой инкубатор.

– Рад, что мы друг друга поняли, – отец протягивает мне руку.

Я пожимаю её и покидаю кабинет.

Идя по коридору, увешанному портретами наших предков, таких же темноволосых, как я и отец, думаю о том, что совсем скоро родные стены сменятся для меня стенами академии. Да, нужно будет сдать парочку экзаменов, но я уверен на все сто, что работа с предметами, управление магическим животным и даже зельеварение и история магии не составят для меня ни малейшего труда.

С тех самых пор, как во мне проснулась магия, отец нанимал для меня самых известных преподавателей, так что я без лишней скромности могу сказать, что стану одним из лучших учеников в истории Академии магии.

Да что там экзамены! Ещё не поступив, я уже всерьёз задумываюсь о ежегодном турнире на Кубок Академии. В последний раз первокурсник допускался до участия в битве за кубок двадцать пять лет назад, а забрать кубок ученику первого курса удалось лишь однажды, и это было сорок лет назад. Пришло время обновить рекорды!

Задумавшись, я сам не замечаю, как чуть не влетаю в благоухающее розами кудрявое существо в кружевном платьице и с полосатым котом на руках. Чуть не чертыхнувшись, я вспоминаю обещание, данное отцу, и титаническим усилием заставляю себя сдержаться. Повезло тебе, Окси, что я сегодня такой добрый.

– Упс, приветик, – пустышка окидывает меня изучающим взглядом. – Ты же здесь живёшь, да?

О да, пришло время тупых вопросов, Окси в своём духе.

– Совершенно верно, это мой дом, – терпеливо, как умалишённой или маленькому ребёнку отвечаю я.

– Вот и чудненько, – хихикает Окси. – Значит, ты-то мне и нужен.

Страшно представить, зачем я мог понадобиться этой дурочке, но что ж, послушаю.

– Я хотела тебе сказать, что ты… – Окси на пару секунд зависает.

Ну да, столько более-менее осмысленных предложений за один раз я от неё ещё не слышал, наверное, трудно ей приходится. Понимаю и прощаю.

– Что ты – надменный напыщенный индюк, который хочет загубить жизнь юной перспективной девушки! – внезапно выдаёт Окси, и у меня глаза на лоб лезут от удивления.

Она вообще о чём? Я, конечно, знаю, что она тупая, но она что, ещё и сумасшедшая? Ну отец, ну молодец, и где он такое чудо откопал?

– Ты вообще о чём? – максимально вежливо интересуюсь я. – Может, ты меня с кем-то путаешь? Мы с тобой разговаривали-то от силы полтора раза!

– Вот именно! Ты меня совсем не знаешь, а уже хочешь сделать мне гадость! Идиот! Придурок! Болван! Мерзавец! – кажется, Окси собирается поделиться всем списком известных ей ругательств.

Но выслушивать этот бред я не намерен, поэтому поднимаю свою волшебную палочку, направляю её на пухлые губки, извергающие непристойности, и бросаюсь коротким, но действенным заклинанием.

Вот только Окси и её полосатый кот одновременно бьют меня по пальцам – девушка длинными ногтями, а кот острыми когтищами. Палочка вылетает из руки, во время падения совершает невероятный кульбит, и мои слова летят в меня.

– Силентиум! – я запечатываю свой собственный рот и лишаюсь дара речи.

– Ну, чего ты там наколдовать хотел? – Окси пинает упавшую на пол палочку в мою сторону. – Молчишь? Ну вот и молчи, раз сказать в своё оправдание нечего. И не забудь помолвку разорвать, замуж за тебя я не собираюсь!

Окси поворачивается на каблуках и убегает туда, откуда пришла.

А я остаюсь один в коридоре – возмущённый, обескураженный, и немой. Наклоняюсь, поднимаю свою палочку исцарапанной рукой и отправляюсь в кабинет отца – просить вернуть мне голос.

Но дверь оказывается закрыта на ключ, очевидно, отец уже спустился на первый этаж и встречает гостей. Мне ничего не остаётся, как последовать его примеру.

Судя по звукам, гости уже прошли в залу для отдыха, музицирования и лёгких перекусов, туда я и иду. Эх, куда подевался мой орёл Цизи? С самого утра улетел повидаться с сородичами, и до сих пор не появился. Его помощь мне бы сейчас совсем не помешала!

Что ж, придётся пока одному справляться. Прохожу в залу, церемонно раскланиваюсь, усаживаюсь в кресло и начинаю наблюдать.

– Дорогая невеста, как добралась? Надеюсь, дорога была лёгкой? – отец пытается завести с Окси светскую беседу.