Пари с незнакомцем или Пари с драконом

Клад лепрехуна

Жизель заметила лепрехуна в осенней листве. Его яркая красная шапочка резко выделялась на фоне оранжевых листьев. Размером лепрехун был не больше мизинца. Двигался он быстрее полевой мыши. Клеона попыталась поймать его и не смогла, а вот на ладонь Жизель лепрехун заскочил сам, снял шапку и изящно поклонился.

- Добрый вечер, госпожа! – поприветствовал он.

Надо же! Лепрехун называет ее госпожой! Жизель счастливо рассмеялась. Это похоже на чудесный сон.

- Вот это шутник! – обратилась она к фее.

- Никаких шуток, госпожа! – возразил забавный лилипут. – Уже сто лет прошло, как я вас не видел.

- А ты не перепутал меня с феей?

Вроде бы это феи бессмертные создания. Они живут и сотни, и даже тысячи лет. А Жизель еще и двадцати лет не прожила. Странно, что лепрехун спутал ее с каким-то столетним созданием.

- Я не перепутал! – возмущенно пискнул лепрехун. – Мне даже лорнет не нужен, чтобы вас узнать. Помните, вы велели мне припрятать ваши сокровища на черный день. Смотрю, как вы скромно одеты сегодня, и думаю, что черный день уже настал.

- Хам! – обозвала лепрехуна осенняя фея. – Невежливо говорить такое даме.

- Я не нарочно! – лепрехун запрыгал на ладони Жизель. – Пойдемте, я отведу вас к сокровищам.

Жизель смутилась. Она помнила сказки о том, как пойманные лепрехуны изворачиваются, чтобы не вести человека к сокровищам, а этот, напротив, сам рвется ее к ним отвести. Может, он сумасшедший лепрехун? С безумцами Жизель связываться опасалась. Она и так уже подсадила на свой след дракона.

- Беги, малыш! – она поспешно посадила лепрехуна назад на землю. – Спеши к своим соотечественникам.

- Нет, я должен вернуть вам сокровища, - лепрехун настойчиво тянул ее за край юбки. – Для меня хранить их оказалось слишком обременительно.

- Везет же некоторым! – Клеон важно подбоченилась. – Мне вот за тысячи лет от лепрехунов не обломилось ни монетки. Я даже в карты с ними как-то раз играла и проигралась в пух и прах. Теперь среди кладов лепрехунов припрятаны где-то мои волшебные подвески.

Жизель нехотя пошла за лепрехуном. Лишь бы только он не завел ее в овраг.

- Как мы все о вас тосковали, - напевал он по дороге. – Сложно жить без хозяйки. Особенно, когда дракон летает над нами. Каким он злющим стал без вас! Многих моих братьев обожгли и даже сожгли, но ничего, мне их клады в наследство достались. Я могу поделиться с вами, госпожа.

- Не называй меня госпожой! – от этого слово у Жизель звенело в ушах. – Не хочу считаться госпожой лепрехунов, а то вдруг уменьшусь, как они.

- Наверное, вы просто маскируетесь от дракона, вот старое обращение вам и не нравится. На слово «госпожа» он тут же прилетит?

Лепрехун навострил ушки, будто слышал в небе свист крыльев дракона.

- Вроде не летит пока! – сделал вывод он. – А вот под землей на этом поле звенит золото. Видно, недавно кто-то зарыл здесь клад.

Лепрехун сделал пассы крошечными ручками, и как ни странно в земле образовалась яма, а в яме блеснуло золото. Клеона ахнула, а Жизель насторожилась, заметив среди золотых монет и украшений человеческие кости. Кому-то этот клад стоил жизни. В другие времена она прошла бы мимо, чтобы не иметь дело с проклятым золотом, но сейчас обстоятельства поджимали. Скрепя сердце, Жизель стала загребать золото и набивать им карманы.

- Подожди! Ты неправильно делаешь! – Клеона достала кошелку, сшитую из ярких кленовых листьев. – Сложи ценности в нее.

- Но она порвется! – возмутилась Жизель.

- А вот и нет! Она бездонная! – фея продемонстрировала, как в кошелке исчезают пригоршни золота. – И еще невесомая! Клади в нее целые тонны, а она будет весить, как пушинка!

- Весьма полезная вещица! – похвалила Жизель, когда всё содержимое клада уместилось в одной маленькой кошелке.

- Это вещь феи! – похвасталась Клеона. – Никто кроме фей не умеет делать такие полезные вещи!

Едва от клада в земле не осталось и монетки, как Клеона радостно взлетела в воздух, взметая вихрь осенней листвы.

- Эй, стой! Это был мой клад! – возмутилась Жизель.

- А я буду твоим казначеем, - не смутилась фея. – Едва нужно будет за что-то заплатить или кого-то подкупить, зови меня.

Жизель не слишком ей доверяла, но делать было нечего. Разве фею в полете догонишь!

- А других кладов у тебя нет? – окликнула Жизель лепрехуна, но он вдруг в ужасе уставился на небо.

- Дракон! – завопил лепрехун и юркнул в яму. Не успел он исчезнуть так, как земля над ямой закрылась, будто ямы и не было.