Парижские авантюры и магия

Глава 17.

К графу Меланшо́ну я не вернулся, а остался с господином Сент-Жерменом. За свое спасение месье принялся обучать меня грамоте, наукам. Я штудировал разнообразную литературу. Хотел найти философский камень, прославиться и разбогатеть. У Сент-Жермена узнал рецепт золота, — похвастался Мори́с, рассказывая занимательные факты.

- Но, видно, сущность у меня была подлая, необузданная. Когда граф уехал в Европу на длительные миссии от Людовика XV, я забросил науку и взялся за кутежи и принялся промышлять шулерством, — осуждая сам себя и качая головой, изрек дух.

- Однажды в доме герцога Анжуйского я под видом родственника почитаемого графа Сен-Жермена оказался на игре в карты. Тогда в моде была карточная игра Пок — предшественница покера. Герцог проигрывал мне и очень злился, а я веселился и немного бахвалился, насмехаясь над хозяином вечера. Придворные с ужасом ждали взрыва от внука Людовика XIV. Самое неприятное, но меня поймали на шулерстве, и я оказался должен большую сумму царственному родственнику. Приближенные к герцогу друзья требовали денег, но у меня не было такой суммы. Я юлил, пытался отсрочить выплату. Разъяренный герцог Анжуйский вызвал меня на дуэль. Я обозвал короля ослом и еще парочку крепких словцов добавил, — со вздохом сообщил Мори́с, посматривая в мою сторону.

- Мне пришлось трусливо сбежать. Толкнул неспешного слугу с подносом в толпу господ и выпрыгнул в окно. Сел на чью-то запряженную лошадь и помчал в дом учителя и благодетеля. У графа Сен-Жермена я прихватил кое-какую одежонку, серебряный подсвечник, не осознавая, зачем он мне. Наверное, думал продать хоть за гроши, — припоминая, покачал головой Мори́с.

- Мне удалось доскакать только до Провена. Требовалось передохнуть и напоить кобылу. Но, ссаживаясь с замыленной лошади, я оступился и сломал ногу. На окраине городка лежал на земле и плакал от обиды. Меня подобрали знахарка и колдунья Жанна Беранже́ с внучкой Луизой. Милые женщины собирали целебные травы в лесу и слышали мою громкую брань. Дамы принесли меня в этот дом в лесу. Выходили, вылечили, – вспоминая былое, задумчиво произнес Мори́с.

- Я стал жить с прекрасной Луизой после благословения Жанны. Старая женщина многому меня научила: травам, ле́карству. Я помог отремонтировать коттедж, готовил дрова, носил воду и в огороде копался. Померла знахарка довольной, что внучка не одна, жива и любима, – рассказывал дух, смотря на огонь в камине.

- А через пять счастливых лет моя ненаглядная Луиза заболела. Никакие лекарства и травы не помогали. Я решил сварить сложное варево, которым можно поднять даже смертельно больного. Бабка возлюбленной по секрету раскрыла рецепт чудодейственного отвара. Видно, я был плохим учеником замечательной Жанны, – с болью произнес призрак и облетел гостиную.

- Котел перегрелся, когда я варил чудодейственный отвар, и взорвался. Окна повылетали, стены покрылись грязью от трав. Любимая умерла с улыбкой на губах, я был сильно ранен. Соседский пес в ужасе сбежал из полуразрушенного здания. Но после инцидента в доме проснулась магия, пропитавшая стены хибарки, - рассказывал Мори́с с дрожью в голосе.

В комнате было тихо. Только стук моего сердца и треск поленьев нарушали безмолвие. Мы с духом уставились на огонь, осмысливая давние события.

- Идти мне было некуда. Здесь, в лесу, был мой дом, где я был счастлив, хоть и недолго. Устроился в деревне лекарем, ремонтировал и укреплял разрушенное жилище. Когда очередь дошла до камина, обнаружил волшебство, с помощью которого можно проходить сквозь время. Но только в этом доме, - уточнило привидение, строго посмотрев в мои глаза.

- А потом меня нашли люди герцога Анжуйского. Мерзавцы пытали, требовали деньги, желали отомстить за своего высокородного товарища. Граф де Гюле́н, близкий друг внука короля Людовика XIV, с размаху врезал мне по лицу. Я упал со стула, на котором сидел связанный, ударился об эту железную каминную решетку. И лет-то мне всего лишь тридцать исполнилось. Жить и жить бы, - качая головой и прижимая ладони к щекам, запричитал дух.

- Я умер, а магия, витавшая в доме, превратила меня в призрака, - с горечью проговорил Мори́с.

– И нет мне покоя с тех пор: с любимой Луизой не встретился на небесах и в этом мире бесплотной сущностью обитаю, - с сожалением вздохнул призрак.

- После обнаружения магии в доме я хотел найти ученика, раскрыть тайну этого места. Но успел только написать завещание, чтобы здание не сносили и в корне не меняли план коттеджа. А потом я скоропостижно скончался от рук врагов, - грозно сообщил фантом, злясь от неприятного факта.

- А какая загадка коттеджа? Кроме магии? – проявила любопытство я.

- Талант живущего в этом магическом доме увеличивается во стократ. Только при наличии собаки, моего портрета и серебряного канделябра графа Сен-Жермена магия в коттедже оживает. Эти вещи были вместе во время взрыва котла. Когда-то Луиза нарисовала мой портрет. Подсвечник я украл у таинственного человека и оккультиста, моего учителя и друга. А пес был соседский, заходил к нам время от времени, - ответил Мори́с.

- В образе привидения я смог найти себе союзников. Люди помогали мне отыскать жильцов в дом, были моими стряпчими. Господа передавали знание про меня и этот коттедж следующему поколению. Охраняли и присматривали за зданием. Месье Огюсте́н де Копе́ является сейчас моим доверенным лицом. Своим заданием твой первый французский заказчик проверял истинные способности, Александра, - объяснил Мори́с.

Я уставилась на привидение, не веря своим ушам. Да тут целая операция по моему заманиванию во Францию происходила! Не могу поверить!