Парижские авантюры и магия

Глава 52.

За круглым столом в свете ламп сидели четверо мужчин средних лет, не обезображенных интеллектом. Пятый господин, с легким прищуром и ухмылкой на красивом лице, виртуозно тасовал карты.

При виде нашей необычной группы шестерки напряглись и полезли в карманы за оружием. Главарь махнул рукой, приказывая остановиться. Прислужники осклабились и загоготали, как кони. Папаша Леон уставился на Роже́.

– Мальчишка, нарушаешь договор? Щенок, решил кинуть нас? – спокойно спросил шулер, не отвлекаясь от перемешивания карт.

– Месье, я граф де Рове́ль. Мне известно, что господин Серво́ должен вам внушительную сумму: сто тысяч франков. Верно? – невозмутимо произнес Франсуа, не переставая держать Роже́ на прицеле.

– Вы правы, Ваше Сиятельство! Мы люди честные, врать не будем! – посмеиваясь, с ленцой ответил Папаша Леон.

– Вот вся сумма, уважаемый! Роже́ за стол сегодня не садиться. За него играть буду я! – громко сообщил Франсуа, бросая перед аферистом толстые пачки денег.

Шулера потянулись к ассигнациям, быстро проверили и пересчитали купюры. Кивнули главарю и пододвинули пачки к нему.

- Садись, Ваше Сиятельство. Сыграем до трех партий, - с интересом предложил Папаша Леон, начиная тасовать карты.

Граф передал револьвер мне. Роже́ стоял тихо возле освещенного стола, покусывая губы и хмуря брови. Эли́з поставила на стол графин с водой и стаканами и села в темном углу комнаты. Девушка напряженно следила за участниками игры.

«Ох, божечки! Я боюсь оружия! Но что не сделаешь ради спасения заблудшей души и Птички. Где Франсуа взял столько денег?» - мысленно вела беседу сама с собой, приставив оружие впритык к парню.

Франсуа выдвинул стул и безмятежно устроился за столом. Папаша Леон, не отрывая взгляда с француза, раздал колоду. Веером расположил карты в своей руке и начал игру.

Мужчины закурили и передали папиросу главному шулеру. Предводитель аферистов глубоко затянулся и посмотрел на моего любимого. На лице графа не отразилась ни одна эмоция. По комнате гулял сквозняк по имени Мори́с.

Папаша Леон бросил валет на стол. Граф де Рове́ль отбился дамой. Шестерки ухмыльнулись, продолжая игру. Время шло, первую партию выиграл Франсуа.

Я выдохнула и незаметно вытерла пот рукой. Хотелось пить, но я боялась отвлекать играющих. Эли́з сидела с прямой спиной и тихо шептала слова молитвы. Роже́, бледный и измученный, теребил пуговицу пиджака.

Напряжение нарастало. Сдали колоду по новой. Папаша Леон ускорил темп игры. Теперь главарь быстрее и почти без раздумья бросал карты на стол. Сквозняк усилился, взъерошивая наши волосы и занавески на окнах.

«Хорошо, что привидение может становиться невидимым. А то нас уже давно бы перестреляли», — в волнении подумала я.

Франсуа выиграл во второй раз! На лицах аферистов прямо читалось, что ситуация им не по нраву. Шулера не хотели отпускать из своих рук ускользающий коттедж. Папаша Леон всё чаще хмурился.

Один из шестерок между делом достал из кармана штанов револьвер. Покрутив огнестрел, мужчина проверил барабан и положил оружие перед собой на стол.

Франсуа, как победитель двух партий, пожелал сдать карты игрокам самому. Главарь милостиво разрешил графу открыть новую колоду. Игра продолжилась.

«Господи! Что же будет, когда Франсуа выиграет в третий раз? Нас перестреляют! А если я в ответ нечаянно убью графа или Элиз? Что же предпринять?» — оглядывая собравшихся, раздумывала я.

Пока участники сосредоточились на игре, я незаметно вытащила баллончик с зелёной краской. Револьвер положила в карман кофты. А к спине Роже́ приставила флакон с распылителем. Парень не обратил на мои манипуляции внимания.

«В заварушке напугаю аферистов краской, а своих не покалечу», — разумно рассудила я и продолжила следить за игрой.