Паровоз Красный Нос

Паровоз надрывно тянул вагоны по рельсам. Оглушительный гудок оповещал окрестности о приближении поезда к станции.

- Мама, что это? – спросил Бэн, мальчуган лет семи. Он смотрел в окно, за которым шел снегопад.

- Снег, - улыбнулась мама. Ее белокурые локоны были уложены в красивую прическу. – В нашем королевстве нет снега, зато есть дождь.

- А здесь нет дождя? – догадался мальчуган.

- Капельки дождя там наверху замерзают и превращаются в красивые снежинки. Они падают и белым покрывалом накрывают землю.

Она показала в окно. За ним мелькали заснеженные холмы.

- Как красиво! – воскликнул Бэн.

- Мы подъезжаем к северному королевству, - объяснила мама.

Бэн, не отрываясь, смотрел в окно. Несколько снежинок прилипли к нему. Их рисунок заворожил Бэна. Вдруг одна из снежинок приподнялась, и под ней мальчик разглядел малюсенькую девочку. Она хихикнула и, оторвавшись от стекла, улетела. Стекло мгновенно заледенело и покрылось причудливыми узорами.

- Мама, смотри! - воскликнул Бэн.

- Мороз крепчает, - заметила она.

Бэн хотел рассказать о девочке-снежинке, но увидев ее задумчивый взгляд, передумал.

Поезд подъехал к станции. В коридоре послышалось движение и голоса спешащих к выходу пассажиров.

- Утром и мы приедем, - сказала мама.

Неожиданно дверь купе резко распахнулась, и в ее проеме показался широкоплечий мужчина с пузиком. В одной руке он держал шубу с длинным ворсом и меховую шапку, с которой падали крупные капли, а в другой небольшой прямоугольный чемоданчик.

- Ну и кто здесь живет? – громко пробасил незнакомец.

Мама ошарашенно посмотрела не него, а Бэн не растерялся:

- Мистер, мы не живем здесь, а едем в гости к маминой подруге знакомиться с женихом.

- Бэн! – с испугом воскликнула мама и покраснела.

- Меня зовут Бэн, а маму Клэр, - продолжил мальчуган, - а вас как?

Мужчина усмехнулся в шикарные седые усы, положил чемоданчик на верхнюю полку, повесил шубу и шапку на вешалку, прикрыл дверь купе.

- Позвольте представиться, - вытянулся он в струнку, - Паровоз Красный Нос, фу ты, Мороз Красный Нос.

Бэн и Клэр онемели от удивления. Потом мама вспрыснула и засмеялась.

- Нет такого имени, - насупился Бэн.

Мужчина бесцеремонно схватил Бэна в охапку и посадил его на колено.

- Разве мама не говорила тебе, что в северном королевстве живет волшебник на полюсе?

- Что-то говорила, - недовольно скривился Бэн. Он хотел слезть с колена, но этот шумный весельчак ему все больше и больше нравился. – Толстый дядька ночью через дымоход попадает в дома и оставляет послушным детям подарки.

- Ну, не совсем толстый. Он еще многое чего делает!

Бэн вопросительно посмотрел на него.

- По его команде идет снег. Им он накрывает землю и спасает посевы от замерзания. Сковывает льдом реки и озера, чтобы их жителям было комфортно.

- А еще?

- Еще? – спросил мужчина. Он внимательно посмотрел на Клэр. Та улыбнулась и опустила глаза к вязанию. – Волшебник летает на санях и наряжает городские елки.

- Ух ты! – обрадовался Бэн.

В дверь купе постучали.

- Войдите, - сказал мужчина.

Дверь открылась и все увидели проводника. Худощавый молодой человек держал в руке три стакана в серебряных подстаканниках. Купе заполнилось запахом высокогорного чая.

- Ваш чай, мистер и ваш билетик.

Мужчина снял с колена Бэна и аккуратно одернул его курточку.

Вытащив из кармана билет, он подал его проводнику.

Проводник вслух прочитал:

- Морозь Николай Иванович.

Он пробил билет и вернул его мужчине, затем быстро вышел из купе.

Попутчик положил билет обратно в карман и закрыл купе.

- Давайте пить чай, - предложил он.

Клэр засуетилась и вытащила из сумки красивую коробку с печеньем.

- Угощайтесь, - она поставила ее на стол.

- Так вас зовут Николаем Ивановичем? – ехидно спросил Бэн.

- Кто как, - отпивая из стакана горячий чай и закусывая его печеньем, ответил попутчик. – Кто Морозом, кто Николаем, а кто и Морозом Ивановичем.

- А у вас есть семья, дети? – не унимался Бэн.

- Ну, все. Я проголодался. Приглашаю вас отужинать со мной в ресторане, - уклонился от ответа Николай Иванович.

- Мама, мамочка, - прокричал Бэн, - соглашайся!

- Тише, Бэн, не кричи, - шикнула на него мама. Она посмотрела на попутчика. – Хорошо, мы принимаем приглашение мистера Паровоза.

В ресторане было немного посетителей. Дамы в красивых платьях и их напыщенные кавалеры. Официанты надменно ходили между столиками и принимали заказы. Кто-то уже расплачивался.

Бэн выбрал столик у окна. Официант принял их заказ и быстро накрыл стол. Снегопад уже закончился. Мальчуган надеялся еще раз увидеть живую снежинку-незнакомку. Он ел, смотрел в окно, и вполуха слушал живой разговор мамы и Николая Ивановича. Мужчина шутил и всячески старался расположить к себе Клэр. Снежинка больше не показалась Бэну, и он заскучал.

- Мам, я наелся и хочу спать.

Клэр положила вилку.

- Хорошо, пошли, я тебя уложу, - согласилась она.

- Я тоже хочу спать, - зевая, произнес Николай Иванович.

Он вытер салфеткой углы рта и позвал официанта.

***

Рано утром проводник всех разбудил.

- Конечная, - кричал он, - конечная.

После всех утренних процедур пассажиры быстро оделись. Поезд медленно подъехал к белоснежному вокзалу.

- Какой красивый, - с восторгом произнес Бэн, разглядывая его в окне.

- Пошли Бэн, пошли, - позвала его мама.

Николай Иванович любезно согласился помочь с багажом.