Партия души

Партия души

— Э-эй! Время видела? Домой опаздываем!

— А? — она неохотно оторвала покрасневшие глаза от криво заполненного журнала. — Идите без меня, нужно доделать кое-что…

Лаборантка недовольно скривилась и покачала головой:

— Дело твое, но, как по мне, нам столько не платят, чтобы сидеть здесь хотя бы на десять минут дольше. Такими темпами ты в этой каморке все здоровье просадишь! Ладно, до завтра! — махнула она рукой и упорхнула за дверь.

Женщина кивнула и пробормотала что-то на прощание, вновь уткнувшись в журнал. Журналы, тетради, отчетности… Коллеги жаловались на изобилие бумаг, но она была готова погрузиться в этот ворох с головой и не вылезать сутками. Не потому, что любила эту возню, а потому что не видела большой разницы с домом. Тут хотя бы быт вести ненужно. День за днем, неделя за неделей… Чем дольше, тем больше женщина позволяла работе затягивать себя. Работа — надежная, веская причина не появляться дома, не общаться с родственниками, поясняя каждый «неверный» чих. Работа заполняет голову, разрешает не думать о будущем, да и о настоящем тоже. Не панацея, но отличное плацебо! Занять себя, загонять настолько, чтобы в голове не оставалось места для мыслей, чтобы времени сокрушаться о провалах и упущенных возможностях просто не было! Пожалуй, только физическая усталость да охранники заставляли ее уйти домой. Впрочем, последние быстро смирились.

Женщина прикрыла руками глаза, большими пальцами потирая виски. Тело требовало отдыха, но его владелица морально еще не была готова. Час ехать в пыльном душном автобусе, чтобы потом, как болванчик, кивать на очередную порцию упреков в свою сторону, надраивая посуду, мистическим образом появившуюся в раковине за день, чтобы… Чтобы что? Чтобы потом проворочаться в постели под чужой храп и в итоге вернуться сюда же? Проще уж было притащить сюда раскладушку — результат тот же, а головной боли меньше. А впереди отчеты, и на выходных приедет сестра с детьми и мужем… Образцовое семейство, не подкопаешься! У нее всегда все получалось лучше!

Чувствуя, как мысли заходят в совсем ненужное русло, увлажняя глаза и поселяя в душе неясную тяжесть, женщина тряхнула головой. Плевать! Все потом! Она обязательно разберется со всем этим потом… В груди на мгновение болезненно закололо, вновь отрывая женщину от работы, и лишь сейчас она обратила свой взор в сторону окна.

Уже стемнело. Да так сильно, что улицы не видать, только отражение ее ссутулившегося силуэта отчетливо очерчивалось на стекле.

— Сколько времени? — задумчиво заозиралась она, пытаясь взглядом найти часы, хотя уже давно не слышала их тикания. — Впрочем, автобус я, наверняка, уже пропустила, — тяжко выдохнула она.

На несколько секунд она застыла возле своего стола, собираясь с мыслями и унимая уже привычную головную боль. Почти механически она собрала вещи и потянулась за телефоном, прощально мигнувшим логотипом перед тем, как окончательно оставить ее одну. Женщина вздохнула. Опять придется клянчить телефон у охранников или возвращаться домой пешком. Хотя, не так уж плохо, наверное, голова бы проветрилась.

Она вновь посмотрела во мрак за окном.

Далеко… И фонари не горят.

Закинув сумку на плечо, она неспеша вышла из кабинета. Щелкнул замок, и поцокали маленькие каблучки, эхом отражаясь от пустых и темных коридоров, свет до которых доходил лишь из холла, где сидела охрана. Коллеги уже давно разошлись по домам, но ей было не привыкать уходить последней. В некотором смысле, пугающая и даже мистическая пустота коридоров очаровывала ее, на мгновения словно унося на страницы книг.

Гулко прошагав по холодному кафелю, она приблизилась к входной двери и потянула за ручку. Дверь даже не шелохнулась. На всякий случай женщина дернула ручку еще пару раз и попыталась толкнуть дверь, однако результат оставался прежним. Она обернулась, взглядом выискивая кого-нибудь из охраны. Холл пустовал. Она заглянула в сторожку, отделенную от холла тонюсенькими картонными стенами и, подумав, что охранник мог попросту задремать у себя, сунулась в окошко и не очень громко позвала:

— А выпустите меня, пожалуйста!

Тишина. Лишь голос ее эхом вознесся до потолка.

Она влезла в окно сторожки почти по пояс и позвала вновь. Отчетливо она видела чьи-то ноги на скамейке, выглядывавшей из-за угла, но их владелец вовсе не спешил подниматься на зов. Грешным делом, женщина уже подумала о том, чтобы залезть внутрь и поискать ключи самой, но воспитание попросту не позволяло ей так без спроса вломиться к кому-то, да и не знала она, какой из десятков ключей, висевших на противоположной стене, был ей нужен. Был ли он там вообще? Она высунулась из окна и громко постучала по раме.

— Припозднились вы, до утра дверь никто не откроет — старик ушел уже, — раздался за спиной насмешливый голос, незнакомый, но точно принадлежавший молодому мужчине, быть может, парнишке, едва закончившему обучение.

— Ушел? — шок женщины был столь сильным, что она не сразу обратила на собеседника внимание. — Только что же… — пробубнила она, вновь заглядывая в сторожку, но та была пуста. — Я же видела… — она моргнула и отвернулась от окошка, резко прислонившись спиной к стене, вдруг ощутив, что вот-вот упадет. — Видела же… Совсем уже крыша поехала, спать надо больше! — бормотала она, вдруг заметив те же ботинки, но на ногах парня.

Может, это он там лежал? Когда выйти успел?

Женщина подняла взгляд на молодого парнишку и мотнула головой, не в силах разобрать, что же конкретно она видела — в глазах будто рябило.

— А вы кто? Мы знакомы? — тихо спрашивала она, то и дело уводя взгляд вниз — что-то смущало ее, но чем больше она думала об этом, тем сильнее болела голова, не позволяя сосредоточиться.

— Знаете, это обидно! — вдруг возмутился парень. — Я вас каждый день здесь вижу, а вы даже сейчас просто прошли мимо!

Возмущение его звучало столь искренне, что не верить ему было невозможно, хотя женщина все еще не могла вспомнить ни голоса, ни имени. Если бы странный туман перед глазами еще не мешал ей рассмотреть его лицо!