Пасмурный рай

Глава 18 - Четвертый Маяк

Но вот лут поделен, здоровье у всех восполнено, Зиангир воскрешен, поле боя осталось позади, а отряд вновь движется к цели.

– И в итоге у нас осталось три копейщика, пять лучников, арбалетчик и саппорт-офицер, – заключил Кошенятко. – Даже не все полегли.

– И две обозные телеги, – добавил Ордум. – Только я что-то не понял, нам сколько идти-то еще? Я думал, ласт у Маяка и сидит.

– Как видишь, не сидит. Хотя Четвертый Маяк-то, в сущности, вон он, виднеется! Сейчас мы… ой…

Игроки, не сговариваясь, замерли, остановленные, видимо, той же самой иконкой системного оповещения, какую разглядывала Эри.

"Внимание, Вы ступаете на Проклятые Земли! Путешествуя по ним, Вы рискуете столкнуться с наиболее опасными из тварей Малграндарии – убедитесь, что Вы хорошо подготовлены к встрече!

Умирая на Проклятых Землях, Ваш персонаж теряет часть полученного опыта (но не уровни), а также автоматически лишается десяти процентов имеющейся при себе денежной суммы.

Возможно, Вам стоит вернуться в пределы незатронутых порчей земель?"

– Какого?! – воскликнули несколько голосов одновременно.

– Что за дьявол?! – возмутился Пау Амма. – Мы же в рейде, на них эффект "Удорожания смерти" не должен распространяться!!!

– А он на них и не распространяется, – спокойно заметила Аннека. – Гляньте на миникарту, мы уже Не в рейде.

Эри опасливо открыла журнал заданий и действительно - в верху страницы скромненько мерцала надпись с названием локации.

– Я не хочу терять опыт! – почти в один голос возмутились Апасный и Зиангир.

– А я деньги! – поддержал их Роджер. – Я забыл их в банк сложить…

Эри неуютно поежилась. Деньги она, в отличие от друга, выкладывала почти всегда, но вот полоска опыта у нее и у самой была обнадеживающе близка к заветному двадцать пятому уровню, и откатываться назад не хотелось совершенно. Но что ей теперь, товарищей бросать?..

– Народ, вы с ума сошли?! – возмутился Кошенятко. – Какие деньги, какой опыт – от нас, можно сказать, судьба фракции зависит!

– А некоторые, как бы, из другой фракции бегают, – как бы между прочим заметил Магнус. – И я лично даже не знаю, будет ли у меня хотя бы ачивка… Тем более, если тут лечь – ближайший кладбон, я подозреваю, на той стороне рейда. А то как бы еще на фракционный не кинуло – там я вообще знаю, где ближайший.

Рейд-лидер только глаза закатил.

– Народ, мы гильдия или взвод раков из общего чата? – уточнил он. – Кто боится за бабло – делайте скриншоты, и если погибнете – кидайте мне, я потом возмещу из фондов. Кто потеряет опыт – отписывайтесь после похода в личку. Сегодня уже поздно, но край на выходных сходим куда и покачаемся. Если реснуть не успеем – ну пробежитесь разок. А о другой фракции вы мне, почему-то, До рейда ничего не говорили. Хотя знали, куда идете и под чьим руководством.

Он обвел собравшихся хмурым взглядом.

– О том, что приключение растянется до Проклятых Земель мы До рейда тоже не знали, – возразил Магнус.

– Хорошо, кому не нравится – можете ливнуть, – спокойно предложил Кошак. – Но потом не возмущайтесь, когда я вас на сюжетные приключения буду брать по остаточному принципу. И перед Бароном за вас лишнего доброго слова тоже не скажу. Кого все устраивает – за мной, мы уже почти у цели!

"Доброго слова перед бароном?" – озадаченно повторила про себя Эрика. – Ух ты, у лидера фракции настолько искусственный интеллект прописан или за него тоже гейм-мастер играет?.."

Размышляя так, она поспешила подойти к остановившемуся в отдалении рейд-лидеру. И, к ее удовольствию (хоть и смешанному с некоторым беспокойством за самочувствие подруги), Сайери подползла следом, окружая ноги Эрики кольцом своего хвоста.

Да и остальные игроки один за другим подходили к ним. В конце концов, возле обоза остались человек пять, но и они, переглянувшись и помедлив, тоже присоединились к остальным.

– Вот и славно, – примирительно кивнул Кошак. – Я верил в вас. А теперь давайте уже дойдем наконец до Маяка.

Дорога, ведущая к Четвертому Маяку, огибала холм – небольшой, невысокий, поросший редким чахлым лесом… и вполне достаточный, как выяснилось, чтобы до поры до времени скрыть от взглядов приключенцев неприятную действительность.

Выйдя следом за остальными из-за поворота, Эри нервно сглотнула, чувствуя, как сердце ее неторопливо, но решительно устремляется в сторону пяток.

Повсюду, насколько хватало глаз, простирающаяся вокруг Маяка территория была заполнена чудовищами!

Огромные белесого цвета груды плоти, с торчащими из самых странных мест и под самыми неожиданными углами лапами, с двумя трехглазыми головами, каждая из которых бессмысленно щерила полную пасть окровавленных клыков, и с полным отсутствием правильных черт.

Позади – еще более огромные твари, напоминающие согбенных, гниющих, морщинистых, прямоходящих, с огромными на полголовы фасетчатыми глазами бегемотов, чьи верхние конечности начали мутировать в подобие рук, но так и протухли, не завершив метаморфозы.

Между ними – кряжистые, скособоченные точно старые деревья, едва-едва напоминающие высокого, болезненно тощего человека фигуры, опирающиеся на две слоновьего размера ноги и такую же руку, и беспрестанно размахивающие хлыстоподобной тощей второй рукой.

Чуть в стороне бродят могучие, с небольшого теленка размером волки, с явственно прорисованными мохнатыми руками вместо лап, и, вновь – с алчно ощеренными клыкастыми пастями.

И испещренные, кажется, тысячами струпьев и язв гигантские змеи! И могучие, выросшие в десятки раз медведки с темно-оранжевыми панцирями! И сложенные из сочащихся чем-то желтовато-зеленым комьев глины големы!

Обычные скелеты на фоне их всех терялись и вовсе – заметить их было можно разве что случайно.

"Ужас! Ужас! Ужас! – возопила про себя Эри, отчаянно кривясь. – Мерзость! Пакость! Фу! Да что ж за рейд-то такой, черт возьми?! Ребята Веи что там, задались целью взять все призы за мерзость созданных существ?! Смотреть же тошно!.."