Пастушка для дракона

Глава 6

Я как ни в чем не бывало переоделась, подвязала голову и пошла для начала в птичник. Помешала запаренные отруби и вздохнула — где зелень-то брать? Луга — вон они, за тыном, да только косить я не умею ни разу! А ряску как собирать? Ладно, сегодня одной мешанкой обойдутся, а дальше думать будем.

Огляделась, нашла черпак на длинной ручке и пару ведер. Принялась черпать. Хлопнула дверь, рядом встал хмурый дракон:

— Что делать нужно?

— Ведрами наполнять корыта для птиц, — сказала я, — потом коровам по ведру отнести, сена им насыпать, воды налить. Остатки — свиньям. С конями сам разбирайся, я не знаю, можно ли им такое.

Лэйран, одетый в одежду с чужого плеча, взялся за ведра, а я принялась наливать следующую пару.

Мы работали в молчании. Я черпала, дракон таскал. Гуси и утки вернулись в птичник к полным корытам, свиньи довольно хрюкали в своем подполе, коровы тоже довольно мычали, а я пошла за ведрами для молока.

Хорошо, что пару лет ездила в гости к бабушкиной сестре в деревню и научилась там доить, правильно процеживать и хранить молоко. Потому и тут сразу все быстро нашла — подойник и горшки в холодных сенях, ситечко из грубой ряднины, кусок застиранного льна для протирки и маленькое ведерко для теплой воды, чтобы обмыть вымя. По-хорошему, еще бы йод или марганцовку, для обеззараживания и лечения мелких трещинок, но… А, тут какая-то мазь есть с травяным запахом, может, она сгодится?

В общем, пока я доила, за мной наблюдала любопытная Мелисса. Потом даже принесла кошачью миску, чтобы я брызнула туда немного молока из вымени. Кошка, услышав или учуяв, спустилась откуда-то сверху и с довольным видом принялась лакать молоко под восхищенным взглядом драконочки.

Когда я надоила первый подойник, в хлев заглянул дракон. Взял полное ведро молока, вопросительно на меня взглянул:

— Неси в сени, надо процедить и по крынкам разлить. Еще вторую корову доить…

Он не знал, где сени, так что пришлось показать. Молоко он разлил, а я ополоснула подойник, выплеснула остатки в пойло и пошла снова доить.

Вторая корова, козы — руки ныли с непривычки так, что выть хотелось. Хорошо, что дракон ведра таскал, а то я бы действительно взвыла!

Уже закончив дойку, я вспомнила про котел в птичнике. Туда следовало налить воды, насыпать отрубей и затопить печь, чтобы мешанка запарилась к утру. А утром снова дойка… Дракон молча выполнял команды — таскал воду, принес мешок отрубей, я растерялась было — сколько сыпать на такой котел? Да увидела на стене пришпиленный листок: “На корову один черпак, на телку половину, на десять гусей один черпак…” Следуя инструкции, засыпала отруби и накрыла котел крышкой. Пусть пыхтит. Кажется, все дела здесь переделаны, можно в дом!

Вот тут началась последняя часть марлезонского балета — подготовка ко сну. Мелиссу нужно было выкупать и переодеть.

Просторную рубашку я ей нашла в сундуке с детской одеждой. Не уверена, что это ночная сорочка — очень уж нарядная, но мне уже было все равно. Я скомандовала мужчине принести с печи горшки с горячей водой и ведро холодной. Отыскала тут же нежное мыло с запахом ромашки, выкупала драконочку, закутала в простыню, уложила в постель и рассказала сказку, пока дракон выносил грязную воду.

Мелли так набегалась, что уснула быстро. А я… поплелась в “свой” домик.

— Нина! — окликнул меня Лэйран.

Я нехотя повернулась:

— Что?

— Я тоже хочу помыться и сменить одежду!

— Баню мы не топили, — пожала я плечами, — но у вас есть горшки, печь и вода. Дерзайте.

— А одежда? — он наконец разглядел пятна пота, солому и отруби на рубашке и штанах.

— Я вам уже говорила, — я снова пожала плечами, — я не служанка. Или нанимайте людей в деревне, или стирайте сами.

— Вы же давали клятву! — возмутился он.

Я остановилась и, глядя в наглые глаза, напомнила:

— Я клялась никому не говорить, не причинять вреда и помочь вам прожить здесь год. Пятна грязи на вашей рубашке никак не угрожают вашей жизни!

С этими словами я все-таки ушла.

Второй домик еще хранил накопленное печью тепло, но уже остывал. Я нашла дрова и спички, развела огонь и занялась тем же, чем прежде — поставила на плиту горшки с водой, вынула детскую ванночку и полезла в сундук за простыней и ночной сорочкой. Спать хотелось неимоверно. Но и лечь грязная я не могла. Потому сильно воду и не грела — так, чуть теплая сгодилась. Ополоснулась, волосы трогать не стала, натянула льняную рубашку с завязками у горла и рухнула в постель. Все завтра!

Утром меня разбудил хмурый дракон. Чистый хмурый дракон.

Оказалось, животные уже шумят в стойлах, а Мелисса вот-вот проснется и затребует завтрак. Я вздохнула и велела ему пока что затопить печь в большом доме и натаскать воды и дров туда и в мое жилище.

— Сейчас оденусь и приготовлю завтрак. Надеюсь, Мелли ест яичницу?

— Ест, — слегка неуверенно сказал он и вышел.

Я быстро умылась и натянула то самое платье, что нашла в сундуке — оно практически чистое, а сорочку и белье я с вечера замочила в ванночке. Будет свободное время — постираю.

Пока дракон носил воду и топил печь, я сообразила, что без хлеба мы далеко не уедем. Даже сыр и окорок с хлебом будут сытнее. Вот только как тут хлеб пекли? Есть ли закваска?

Под эти мысли я настрогала окорок, пару луковиц, дала им потомиться на плите, потом залила яйцами, накрыла крышкой и сдвинула на самый край. Пусть стоит теплая, а я займусь заготовками для обеда. Дракон, кстати, с вечера не только сам помылся и нашел подходящую одежду в сундуках, но и посуду помыл, чем я и воспользовалась. Взяла горшок, нарезала в него сала, лука, моркови, репы, засыпала крупу, залила все водой и на печь — пусть томится, к обеду будет сытная каша. А пока завела пресное тесто на лепешки и напекла их на сковороде. Худо-бедно поедим с медом, а там видно будет.

Лепешки я оставила на столе, добавила к ним крынку молока и плошку с медом. Накрыла все полотенцем, повязала голову платком и пошла доить.