Паук и ворон

13. Тигры, вороны и прочая нечисть.

Спала последнюю неделю отвратительно. Учеба уже началась, но она не отвлекала меня от переживаний. Судьба встреченного в первые дни Тигра меня не отпускала. Он был рядом. Ходил по тем же корпусам. Ел в той же столовой. Презрение окутывало его как плащ посыльного в дождливую погоду. Сильнейший демон этого поступления... В глазах большинства стал изгоем, хотя судебные тяжбы только начинались. Но все знали заранее, чем они закончатся. У демона даже не было защиты на суде. Клан об этом не позаботился, а сам Тигр, видимо, и так смирился со своей судьбой.

Слухи набирали обороты, хотя всё более шаткое основание лежало под ними. И Тигр, согласно разнесшимся по Университету сплетням, уже специально подставил своего мага. Зная, как держатся за контракт демоны, поверить было в это сложно.

Сегодня я вновь провела вечер на полигоне. Мороз уже покрепчал, и Рэй закутал меня во все найденные теплые вещи. Царившая атмосфера давила и на него. Все демоны вспомнили, как незримо тонка ниточка человеческой жизни и стоит её упустить... Дороги назад не будет. Да, сейчас ты сильный демон, прошёл отбор, при маге, впереди - блистательное будущее. Но один день может перечеркнуть сиятельные планы. И у тебя нет ни семьи, ни какой-то надежды, а впереди ещё очень долгая жизнь.

Силы закончились внезапно. Вот недавно пылал вокруг огонь, а теперь еле-еле тлеет в руках светлячок. Но структуру я удержала. Стряхнув его с пальцев и проследив за коротким исчезновением огонька, пошла в сторону выхода. Рэй наверняка уже заварил чай и принес что-то вкусное. Так что хотелось поскорее оказаться в большой гостиной с моими молчаливым демоном. Он будет опять читать свои бумаги, а я топиться в горячем чае, отогревая промерзшие пальцы. Догадался лучше бы перчатки мне какие-нибудь подарить, а не подсовывал дорогую бижутерию. Ладно, это я ворчу, потому что у Рэя теперь началась новая спираль переживаний. Всё же Тигр сильно повлиял на всех нас. И теперь мой демон боялся, что он мне не нужен и вообще ничего не дает, что положено давать демону его статуса своему магу. Кем это положено, я не знаю. Но к подобным традициям близка я не была.

Хорошо, что эти рассуждения он заводил в своей голове, а не затевал их и в так насыщенные на события вечера. Все слова давно были сказаны по этому поводу нами обоими. Просто мы никогда не сходились в цене.

Пересекая полигон за полигоном заметила ещё одного гостя в тренировочной зоне. Ангер. Тигр был тих и спокоен, ходя тенью по Университету. Но под светом звезд и одиноко качающегося фонаря, он давал выход эмоциям. Под куполом горел огонь не меньший, что только что растопил поле моего полигона. Тигр двигался резко, нанося невидимому противнику рубящие удары, что чередовались мощными выбросами магии. Такого я не видела ни у кого, кроме него. Он на две головы превосходил всех учеников Университета. Наверное, дело было в том, что рано разорвавшийся контракт был его не первым за жизнь.

Я засмотрелась.

Тигр закончил и заметил меня. А, может, и так знал о моем присутствии, просто, как и днем, не обращал внимания на чужие взгляды. Ко второй версии я склонялась и потому, что на секунду, столкнувшись взглядами, он отвел глаза и продолжил свою вечернюю тренировку. И казалось бы, зачем? Больше его не ждет будущее бойца. Но наши тела и головы привыкают к рутине, что мы называем жизнью. Тигр ещё хватался за осколки прошлого, доказывая себе, что ничего в нем не поменялось. Он не утратил своей силы. У него ещё есть возможность продолжать свой бой.

- Госпожа, - Рэй стоял за спиной.

Я оглянулась на него. Он тоже смотрел на тренировочный бой и, не думаю, что его мысли были далеки от моих.

- Вы не хотели бы согреться дома? Время уже позднее.

Я повернулась и обняла своего демона. Мне было грустно на душе. Рэй же просто обнял меня в ответ, даря столь желанную поддержку. Мы постояли минуту в молчании, и я отстранилась.

- Да, идем. Уже поздно.

И когда мы отошли достаточно далеко, я заметила после очередной сильной вспышки магии Тигра, что на поле остался такой же, как у меня недавно, слабый огонек. Ангер тоже истратил сегодня все свои силы.

А ночью я опять видела продавленный диван в своей квартире, мятый костюм мужа, который он так и не снял в тот день, и его осунувшееся лицо. Серёжа спал беспокойно. Слёзы моих детей, которые разрывали мне вновь сердце. И земля с песком, которыми засыпали мою могилу. Я хотела закрыть уши, чтобы этого не слышать, и глаза - чтобы не видеть. Но даже во сне я не посмела бы это сделать. Ведь эти голоса мне больше не приходилось нигде, кроме как в своих снах.

Я вновь проводила рукой по их лицам, но и во сне рука проходила сквозь живую плоть. Вся моя жизнь, все мои надежды оставались в другом мире. Не этом. И даже во сне я не могла ничего изменить.

Я проснулась.

За окном даже не собиралось рассветать. Я стала искать выключатель, но не находила. Страх опять давил на меня, и я хотела увидеть хотя бы слабый огонек. Не чувствовать себя зарытой в этой чертовой могиле. А ведь так оно и было. Всё, что осталось от моего тела, похоронено под метровым слоем песка и неплодородной земли, которую выделили под кладбище по этой причине.

Наконец комнату озарил свет. Я перевела дыхание и забралась вновь на кровать, опираясь спиной на спинку и поджимая к себе поближе ноги. Насколько я не чувствовала холода на полигоне, с той же силой он окутывал меня теперь. Мстил, наверное. Зубы стучали, башенно колотилось сердце, а слёзы просто стекали по щекам. Я не могла остановить их.

Только через час получилось успокоиться. Голова болела, тело было будто чужим, но мысли не могли меня оставить. Я знала, что не засну до утра. Да и страшно вновь видеть сны.

Вышла в гостиную. Сделала себе чай покрепче. Пусть хоть так почувствую немного энергии в полуживом теле. А утром ведь надо встать на пробежку.

Или лучше сейчас? Чтобы выкинуть из головы ненужные мысли.

Я собралась быстро. Завязала волосы, натянула потрепанный спортивный костюм. Улица встретила пронзающим холодным ветром и снегом в лицо. То, что надо.

Натренированное тело одолевало километр за километром, накапливая настоящую усталость. Голова прочищалась после кошмара. А небо, казалось, хоть чуточку стало светлее.