Паук и ворон

5. Демоны

Я сидела на трибунах арены, где проходили бои между демонами. Магией они пользовались довольно умело, но больше полагались на оружие. С их скоростью и силой оно становилось действительно более эффективным способом атаки, чем требующая подготовки магия. Кто-то всё же умудрялся читать заклинания, при этом сражаясь мечом. Меня удивляли их способности, физические данные: ни один человек бы не смог так изогнуться или же поймать в последний момент замеченный летящий в туловище нож. Сильные и жестокие нелюди, честно говоря, также и пугали меня. Я не понимала, как можно с таким спокойствием наносить удары. Всё поле арены было покрыто затёртой десятками сапог в песок кровью.

Лика тоже сидела рядом и выбирала себе демона. Она обладала довольно слабым магическим запасом, поэтому аппетиты у неё были довольно скромные, но зато она отыгрывалась на мне.

 - Видишь того брюнета из клана Кошачьих? Пусть не самый сильный клан, но боец очень умелый. Он может стать отличным телохранителем. Не упускает не только своего соперника их вида, но и ближайшие к ним пары. Сейчас в этом необходимости нет, так как бои регламентированы, значит, это уже опыт.

Я послушно перевожу в нужную сторону взгляд, где также ловко, как и везде на арене, орудовал мечом молодой демон. Они отлично понимали, что тренировки на этой неделе смогут обеспечить их будущее, и старались привлечь своими умениями магов. Разницы между бойцами я почти не замечала, что бы мне ни говорила Лика.

 - А тот брюнет из Волков тоже неплох. И магия у него довольно сильная. Сразу виден один из  Великих кланов.

Волк использовал неполную трансформацию и в этот момент уже теснил своего соперника, всё ещё отчаянно сопротивляющегося.

 - В общем-то, по этим боям сразу видно, кто получит контракт, а кто вернётся ни с чем. Выбирают сильнейших, ведь от этого зависит в будущем твоя жизнь, а приручают "зверушек" разными способами, так что характер демона обычно магами не учитывается.

Я невольно среагировала на слова "зверушек" и "приручают". Почему-то мне кажется, что я отлично осознаю, как именно могут подстраивать здесь под себя демонов. Лика заметила мой взгляд и спокойно сказала:

 - Не гляди на меня так. Я не отношусь к категории людей, так думающих. Просто поясняю тебе моменты жизни в нашем обществе. Ты ведь ничего не знаешь, так что слушай и запоминай.

Я кивнула и молча продолжила наблюдать за ареной. Мне это уже наскучило, но Лика хотела научить меня разбираться в силе бойцов и их умениях, поэтому уже третий вечер мы проводим здесь. Она считает это важным. Сама девушка неплохо фехтует и дерётся по человеческим меркам. Физическое воспитание входило в программу для баронов--наследников, составленную одной из её многочисленных тёть. Лика мне вообще нравилась. Она была добродушной и довольно серьёзной для своего возраста девушкой, желающей чего-то большего, чем замужество с сыном друга семьи. До учёбы здесь её мало кто поддерживал в её начинаниях, но и не мешали. Здесь же она нашла много своих единомышленников и была счастлива.

 - Лика, а тот Ворон хороший боец?

Девушка внимательнее посмотрела на отбивающего атаки недавнего моего знакомого. Он проигрывал, но его лицо оставалось таким же спокойным и сосредоточенным. Кроме меча, он умудрялся пользоваться всем другим доступным оружием и не чурался внезапных и хитрых атак.

 - Знаешь, как демон он слаб. Но когда я смотрю на этот бой и вижу его соперника, превосходящего Ворона на несколько ступеней... То думаю, что в напарники бы взяла всё же его, а не противника. Ум - тоже сила, только на магию и физические данные полагаться глупо.

 - Мне нравится этот демон.

 - Как боец? Мне тоже. Конечно, ты можешь со своим запасом выбрать и Тигра, вон он в середине сдерживает сразу троих соперников, но Ворон неплох.

 - Да и как человек мне он тоже нравится.

 - Тогда это просто удача. Ты сильная девушка, поэтому сможешь поднять и его уровень бойца и свой. Просто не оставляй всю защиту на него.

 - Мне говорили, что поднять уровень демона довольно тяжело.

 - Конечно, это тяжело. Но и оставлять своего бойца слабым нельзя. Я тебе напишу названия книг, где довольно подробно рассказывают об этом моменте. Возьмёшь их в библиотеке. И прямо там можешь прочесть статьи. Я слышала, что исследований было немало в этом вопросе, но они не афишировались. Поспрашивай библиотекаря.

Лика записала названия пяти книг на листке, вытянутом из сумки, и передала его мне. Я аккуратно его сложила и положила в карман.

 - И всё же, откуда ты столько знаешь?

 - Я с детства мечтала иметь пару-демона, как у моего деда. На подаренные деньги покупала книги, когда другие приобретали наряды к сезонным балам.

 - Ясно, спасибо.

 - Давай, посмотрим ещё. Всегда полезно знать, какие приёмы используют демоны.

Я согласилась, и мы сидели на арене почти до заката. Всё это время демоны сражались без отдыха, без остановок. Как я уже говорила: меня поражают их физические возможности.

 - Идёшь?

 - Хочу в столовую зайти. Ты ведь уже спать?

 - Ага. Хорошо, что до момента выбора демона дают столько свободного времени...

Лика потянулась, прикрыв глаза и мечтательно что-то промычав. Явно уже всеми мыслями в своей комнатке на кроватке среди подушек и одеял. Я видела, как она спустилась с трибун и шла в сторону общежития, разговаривая сразу с несколькими демонами. За эту неделю мне самой приходилось даже прятаться, так как претенденты на довольно относительно сладкое место моего напарника находили меня даже за стеллажами в библиотеке. Я успела от них устать.

Спустившись с трибун и направившись в сторону столовой, была перехвачена Тигром. Молодой мужчина вежливо поклонился и представился.