Пауки и вышивальщицы. Часть 1

гл. 9

Глава 9

Австралия. Частный НИИ корпорации «Бионика»

За неделю до похищения Евы

Нил Макер появился в конференц-зале, когда доклад бессменного руководителя компании – Софи Бегель – подходил к концу.

– Более четверти века учёные и врачи нашей корпорации изобретали альтернативные методы восстановления повреждённых тканей человеческого организма. К сожалению, все современные антибиотики и прочие химиопрепараты являются токсичными, аллергенными и обладают рядом нежелательных побочных рисков, что и побудило наш коллектив на поиск новых нетоксичных препаратов с антимикробным действием и стимулирующим влиянием на процессы заживления. Сегодня мы с уверенностью можем заявить, что всеми этими свойствами обладает самая заурядная паутина. Мы считаем необходимым и целесообразным приступить к изготовлению перевязочного материала из паутины. Потому как именно паутина из-за специфической топологии молекул в перспективе заменит все без исключения материалы для производства медицинских повязок и матриксов в скаффолд-технологии. Благодаря нанопористой структуре матрикса из рекомбинантного спидроина паутина создаёт микросреду для регенерации тканей в организме, препятствуя кровотечениям. Кстати, хирургам и трансплантологам стоит уделить внимание паутине, как материалу для наложения швов и укрепления имплантатов. Кроме того её можно рассматривать как основу для выращивания искусственных органов. В серии проведённых опытов на базе одной из наших лабораторий мы пропитывали раствором стволовых клеток каркас паутины. Нанесённые клетки легко приживались. А через определённое время обрастали сосудами и нервами.

По залу прокатился гул восхищения.

Нил с интересом покрутил головой в разные стороны, наблюдая за реакцией слушателей.

Большинство из сидящих в зале, представителей крупных фармакологических компаний выражали явную заинтересованность.

Ещё бы! Такой прорыв!

И прозевать такое новшество просто недопустимо!

Миллиардные «сливки» доходов достанутся первым!

Госпожа Бегель, стоя на трибуне, подняла вверх руку, призывая к тишине.

– И в конце выступления мне хочется сказать о том, с что с помощью паутины мы когда-нибудь разработаем препараты, останавливающие старение. Сейчас мои лабораторные исследования посвящены изучению новых возможностей. Всем известно, что паутина заряжена отрицательно, тогда как повреждённый участок тела – положительно. Таким образом, при взаимодействии устанавливается электробаланс. Материал из паутины за счёт электростатического взаимодействия с поверхностью тела вытягивает из него продукты распада, восстанавливает жизнедеятельность клеток и запускает процесс омоложения. Так что, запустив в массовое производство перевязочные материалы, наш институт не остановится на достигнутом! Спасибо за внимание!

Зал аплодировал стоя.

Представители прессы с микрофонами и камерами рванули к сцене.

Однако профессор биологии Софи Бегель спешно удалилась через запасную дверь, предоставив своим заместителям отвечать на вопросы делегатов «четвёртой власти».

– Извини, опоздал! – небрежно бросил Макер хозяйке кабинета, усаживаясь за стол переговоров. – Поздравляю, Соня! Ты как всегда на высоте. Зачем вызывала? Надеюсь, у тебя наконец появились для меня новости, которых я жду больше двадцати лет. Время бежит! Мне скоро семьдесят! Смотри, даже на фотографиях рядом с тобой я заметно проигрываю, – он взял лежащий на столе буклет и протянул Соне.

Профессорша повертела в руках глянцевый журнальчик и, отложив его в сторону, пытливо посмотрела на бизнес-партнёра. Несмотря на возраст, Макер держался бодрячком. Смуглое от загара лицо хоть и покрыто глубокими морщинами, но стальной пронзительный взгляд не затуманен старческой пеленой. Да и тело под элегантным льняным костюмом вполне ещё крепкое.

«Нужно тянуть время...», – подумала Софья и посмотрела на гостя с дружеской, но слегка ироничной улыбкой.

– Не прибедняйся, Нил! Ты прекрасно выглядишь! А твоего нового бой-френда публика частенько принимает за внука! Только не нужно обвинять меня в гомофобии! – она, смеясь, подняла обе руки. – Чай, кофе, или что-нибудь покрепче?

– Смотря о чём ты хочешь со мной поговорить! – усмехнулся Макер. – Предчувствие с утра какое-то нехорошее... Да и сон неприятный приснился...

– Что за сон? – Соня сцепила пальцы в замок и нервно постучала по столу.

– Приснились наши первые паучьи фермы... – Нил брезгливо передёрнул плечами. – Помню случай, когда в девяносто четвёртом ты пригласила меня полюбоваться на то, куда ты потратила мои деньги... Признаться, я тогда был в шоке... Как сейчас помню: я вошёл в помещение, а там стены и потолок были сплошь затянуты паутиной, за исключением узкого прохода, по которому ты тянула меня за руку. Ты тогда громко закричала, чтобы я был осторожнее и не порвал твои драгоценные паутины. Помню, как ты жаловалась на роковую ошибку, которую совершил мир, пользуясь работой шелковичных червей и игнорируя пауков, бесконечно превосходящих упомянутых червей, ибо они одарены качествами не только прядильщиков, но и ткачей... Господи, Соня, сколько всего было за эти годы, но я так и не полюбил твоих паучков, – он театрально развёл руками.

– Может, это и к лучшему. Я тут как раз решила выкупить у тебя пакет акций «Бионики». Что скажешь? Слышала, что ты сейчас решил вложиться в развитие индустрии моды... Читала про твой проект «Восьмое поколение»...

На лице Нила Макера не дрогнул ни один мускул. Несколько минут он молча гипнотизировал зарвавшуюся Бегель немигающим взглядом круглых совиных глаз и наконец произнёс:

– И во сколько ты оцениваешь доходы от предстоящего выпуска продукции «Бионики» на ближайшие пять лет? – спокойно спросил он.

Софья сделала вид, что вспоминает точные цифры, затем взяла лист бумаги и, написав число со множеством нулей, показала Нилу.

«Хитрая, жадная, сука!», – про себя выругался Макер.