Павел Гард и амулет тьмы

Глава 4 «Слепая ярость»

Струйка табачного дыма, выползая из конца сигареты, поднимается вверх, задумчиво извиваясь словно змея. Пепел, сорвавшись, падает на дно пепельницы и рассыпается словно прах.

Вьюга за окном всё усиливается, занося припаркованные во дворе машины белым и пушистым снегом. Дворники в отчаянии - грести снег им теперь придётся долго и упорно. Неожиданно Пашке вспомнился смешной дедуля, который вчера так нелепо упал в сугроб. А ещё был ботинок, слетевший с его ноги.

Так иногда бывает в жизни магов, когда вокруг всё вроде, как и наладилось, но это лишь иллюзия. И ты знаешь об этом, просто боишься признаться самому себе. Ведь там тебя ждёт масса проблем – к бабке не ходи. На душе твоей чертовски не спокойно, а внутренний голос просто кричит и приказывает тебе быть в эту минуту своего существования в совершенно другом месте. Магия не может принадлежать человеку, будь он трижды посвящённым в законы бытия. Магия – это инструмент, а ты его приложение.

Робкая улыбка скользнула по губам Пашки и тут же исчезла. Лицо стало напряжённым и не по годам серьёзным. Глаза расширились и стали бездонными. Кулаки сжались до нестерпимой боли, плечи расправились. Резко встряхнув головой, Пашка развернулся, на ходу облачаясь в зеркальные доспехи. Моментально раскрывшийся портал растворился в воздухе, словно его и не было. И лишь дым сигареты, что лежала в пепельнице, резко изогнувшись в сторону, снова выпрямился, для того чтобы и дальше как ни в чём не бывало, тянуться беззаботно вверх.

Горящие голубым огнём стенки портала проносились мимо Пашки, завораживая своей бездонной глубиной и неизвестностью. Как и вчера без малейшей тени сомнения, преодолевая самую замысловатую и коварную защиту кабинета Ардалиона, Пашка, словно нутром чувствовал на уровне интуиции, что именно так он сейчас и должен поступить.

Неотвратимое чувство тревоги неумолимо заползало в душу, словно куда-то, навсегда опаздывая, подталкивало Пашку к решительным и безумным действиям. Вот, сейчас! Ёкнуло и сжалось в груди, а меч в его руке всё ярче разгорался огненными змеями. Направляя его остриём вперёд, и словно помогая порталу открыться, Пашка приземлился в прыжке прямо на массивный стол Ардалиона.

Остриё клинка с шипящими змеями на конце упёрлось шефу прямо в горло. Пашка пристально, смотрел прямо в глаза Ардалиона, который отчаянно сопротивлялся считыванию информации за последний день своей жизни. Если где-то и были ответы, то только здесь и сейчас.

- Ты опоздал, чародей! – прошипел шеф, без видимой тени страха, словно точно знал, что всё именно так и произойдёт, - Время ушло!

Двойные высокие двери в кабинет Ардалиона с грохотом распахнулись в стороны. Это была охрана шефа, и медлить они не стали направив всю мощь боевых амулетов на Пашку без предупреждения.

Щит в виде прозрачной полусферы молниеносно появился на левой руке Пашки, это сработал тёмный амулет, спасая своего хозяина. Он легко поглотил в себя всю магическую мощь удара охранников, но общая сила удара по щиту все-таки сбила Пашку с ног и сбросила со стола. Огненные змеи на острие меча чиркнули шефа по горлу, оставив три тонких пореза. Перепугавшийся Ардалион схватился руками за горло, успев подумать о самом плохом в своей карьере.

Времени на раздумье у Пашки не было. Всю нужную информацию он считал с памяти шефа. Сейчас или никогда! Пашка отчётливо вспомнил глаза девушки и открыл портал прямо в полу кабинета шефа, на который в это же мгновение и упал.

«Я успею!» – тревожно пульсировало в его голове.

Загадочные символы, нарисованные Фомой на газете, плыли перед глазами Пашки, разгораясь зеленоватым светом и собираясь в причудливый орнамент в виде круга. Время, послушно подчиняясь ритуалу, пошло назад.

Стенки портала приобрели зеленоватый оттенок, а каждая клеточка в теле Пашки сжалась с неистовой силой. Шутки со временем плохи, но если очень сильно нужно, то можно и рискнуть.

Портал распахнулся неожиданно, и Пашка еле успел упереться расставленными руками о кровать, на которой лежала девушка. Он едва не коснулся кончиком своего носа её лица. Мышцы рук и ног напряглись до предела, но выдержали вес всего тела. Грохнуться на незнакомку, лежащую в кровати, в Пашкины планы не входило.

Это была та самая девушка, боевой маг, но глаза её были закрыты, и лишь тёплое дыхание говорило Пашке о том, что она жива. Это её Ардалион, не смотря на предупреждения Пашки, приговорил к смерти и даже успел подумать о том, что всё уже свершилось.

«Успел!» – промелькнуло в голове Пашки.

Уже знакомый холодок, молниеносно пронёсшийся по спине, запоздало предупредил об опасности. В потолке, прямо над кроватью раскрылся портал и из него вылетела трескучая вспышка похожая на ветвистую молнию. Защита тёмного амулета вновь сработала на опережение. Молния, ударившись о прозрачную полусферу защиты, разлетелась мельчайшими искрами в стороны, которые запрыгали по полу словно блохи.

Удар оказался на удивление сильным. Руки Пашки задрожали от нагрузки, но выдержали, как и спина. Все его мысли разом свелись воедино, к одной простой цели, защитить эту девушку любой ценой.

Разворачиваться и вступать в бой во всеоружии, времени у Пашки не было, да и удар в спину всё же немного оглушил и ослепил его. Решение пришло в его голову само собой. Перенеся вес тела на одну руку, Пашка вскинул вытянутую правую руку в сторону открытого в потолке портала. Из рукава вылетел бабушкин шарф, и в считанные мгновения, превратился в меч.

Словно хамелеон портал менял цвет своих краёв. Такой был только у Манефы. А этот редчайшей силы, использованный амулет был, скорее всего, из запасников шефа, а значит действовать, нужно было решительно и наверняка. Полное уничтожение опасности.

Из раскрывшегося портала внезапно появился парень, и Пашка на долю секунды опешил. Он увидел самого себя в костюме чародея и даже успел заметить, как расширились зрачки парня от удивления.

Огненный меч вошёл в грудь Чародея как в масло. Его руки инстинктивно схватились за лезвие клинка и тут же загорелись. Вся личина мнимого чародея разом вспыхнула и тут же разлетелась пеплом. Пронзённое клинком тело Манефы дёргалось от дикой боли.