Печать Богов Трон Черной Луны

Глава 1: Церемония сдачи крови

Ночь опустилась, словно черная завеса, окутав шпили и туман всего города Лакто. Луна больше не была чисто-белой, а бледно-красной, кроваво-красной, висящей высоко в центре неба и освещающей этот город, принадлежавший «клану крови».

В ветхом кирпичном доме в трущобах на западе города Селина пряталась под треснувшим деревянным столом, осторожно покачивая ногами. За окном слышались прерывистые шаги, и каждый шаг, казалось, отдавался в ее сердце.

«Сегодня — «Ночь сдачи крови»», — прошептала она себе под нос дрожащим голосом.

В эту ночь шестнадцатилетняя девушка должна пройти тернистый путь и пройти «Церемонию выбора Печати», проводимую дворянской семьей крови Лакто. Это ежегодный «Отбор крови», во время которого дворяне-вампиры выберут группу «низших людей» из города и возьмут у них кровь, пытаясь пробудить Сына Пророчества в древней кровавой печати.

Конечно, большинство людей пьют кровь лишь один раз в жизни.

Раздался стук в дверь, три раза, чистый, холодный и без каких-либо эмоций.

«Селина Элс, Дом Лактор Нобл официально призвал на площадь для проведения церемонии немедленно. Те, кто будет сопротивляться, будут считаться богохульниками и будут наказаны кровью».

Она знала, что не сможет спрятаться, поэтому стиснула зубы, надела заплатанный серый плащ, открыла дверь и увидела двух «Кровавых стражей» в малиновой форме, стоящих снаружи с бесстрастными лицами.

"Подписывайтесь на меня."

Она вышла в холодную ночь, слабый лунный свет падал ей на шею, а мелкие капли пота оставляли прохладное ощущение на коже.

---

Церемониальная площадь расположена в центре города и является старейшим местом в Лакто. Сотни обсидиановых колонн образовывали круг, в центре которого находилась высокая платформа, инкрустированная серебряными надписями — «Алтарь Завета Крови».

В этот момент на высокой платформе стояли десятки вампиров-дворян, одетых в черные и серебряные мантии, с полыми серебряными масками на лицах, выглядевших благородно и сурово. Их зрачки были красными, что свидетельствовало о сильном чувстве угнетения.

Сотни бедных молодых людей были вынуждены встать на колени за пределами очерченного кровью круга, ожидая, когда их позовут, как скот.

В самом конце Селина опустилась на колени, склонила голову и ничего не сказала. Девочка рядом с ней была так напугана, что дрожала и плакала, но не проронила ни слезинки. Ее мать однажды сказала ей: «Дочь Айерса, живи в крови».

С площади раздалось торжественное песнопение:

«Ночь — моя кровь, луна — моя печать, а мое сердце — мой завет».

«Сдай кровь и пробуди Черную Луну!»

Первосвященник медленно двинулся к толпе. В правой руке он держал черную железную печать, обернутую древними надписями.

«Сегодня ночью среди вас проснется «Лунный Наследник». Его голос был странно успокаивающим, словно змея, лижущая барабанную перепонку. «Избранный сын, который будет контролировать силу Черной Луны и иметь право занять трон в будущем, скрывается в человеческом теле... Возможно, это ты».

Это не надежда, а авантюра. Потому что каждый раз, когда появляется пробужденный тюлень, оставшиеся люди будут истекать кровью на месте.

Избранные будут почтены, неизбранные умрут.

---

Церемония начинается.

Серебряные линии тянулись от алтаря кровавого завета, проходя по земле площади, и каждая серебряная линия в конце соединялась с железным шприцем для инъекций крови. Охранники, проводившие забор крови, механически удерживали руки каждого молодого человека, вставляли иглу в кожу и с силой вытягивали ярко-красную кровь.

Селина почувствовала, как холодный металл пронзает ее кожу, и кровь, горячая, как огонь, хлынула из ее тела и влилась в серебряную проволоку под землей.

У нее закружилась голова, а сознание затуманилось, как будто кто-то прошептал ей на ухо:

"Кто ты?"

Она попыталась ответить, но слова не нашли ее.

Внезапно из-под ее ног вырвался кроваво-красный луч света и устремился прямо в ночное небо.

Вся площадь внезапно затихла.

Все дворяне обратили на нее свои взоры. Кровавые Стражи прекратили свои действия, и в глазах верховного жреца появилось редкое выражение удивления.

«Печать крови... активирована». Он прошептал.

«Она... является держателем контракта Черной Луны».

В этот момент Селина почувствовала, как из ее тела вырывается огромная энергия, как будто что-то пробуждается. Ее глаза открылись от боли, но вместо своего первоначального карего цвета они постепенно превратились в красно-золотые спирали.

На ее груди медленно появилась древняя метка.

Это — Печать Истока.

Дворяне были в смятении. Потому что они знали, что «Наследник Трона Черной Луны», который не появлялся тысячу лет, родился сегодня ночью.

---

Ее увели с церемониальной площади и отвезли в Зал Кровавой Печати семьи Лактор.

Дворяне начали обсуждать ее местонахождение.

«Передайте ее в Академию Печати Крови».
«Она должна пройти интенсивную подготовку».
«Если она вырастет, то определит будущий порядок дворянства».

Однако ее желания никто не спрашивал.

В Чернокаменной палате Селина оказывается запертой в кровати, запертой на серебряный замок, а вокруг нее стоят ученые из Клана Крови, изучающие ее кровь.

Каждый раз, когда у нее брали кровь, это было чрезвычайно болезненно. Когда серебряная игла вонзилась в ее тело, она холодно открыла глаза. В ее глазах больше не было трусости, но начал проступать опасный оттенок.

«Ты хочешь, чтобы я отдал все ради трона... Тогда помни, отныне я — охотник за этим троном».

---

В конференц-зале Лакто Ноблс старейшина в черном одеянии посмотрел на астрологическую каменную платформу и произнёс глубоким голосом:

«Появляется кровавая луна, пробуждается черная печать, и появляется преемник черной луны».

«Ночь Эллорана наконец-то меняется».