- Все собрались? Давайте начнём, - бессменный директор чародейской школы Хогвардс, он же руководитель одноименного маггловского учебного заведения, огладил длинную бороду, - так. Что на повестке дня?
Собравшиеся вокруг огромного овального дубового стола заёрзали в кожаных креслах, поудобнее устраиваясь перед предстоящей тягомотиной совещания. Молчание затягивалось.
- Так не пойдёт господа, - от резкого голоса МакГонагл директор, уже примерившийся задремать, подперев седую голову ладонью, вздрогнул и взбодрился, - давайте начинать с глобального.
- Копия петиции протеста у секретаря, - скучающе проронил Малфой.
- И не жаль вам бумаги? – встряла пухленькая Граббли-Дегг. Протест против совместного обучения Люциус от лица «Союза за Чистую Магию» подавал регулярно, всегда на превосходной бумаге, с сургучовой печатью и дюжиной подписей.
- Бумажная промышленность работает у нас хорошо.
- Ах, не начинайте! – оборвала намечавшуюся свару МакГонагл, - Вам, Люциус, прекрасно известно, что обучение магглов в стенах замка необходимо в конспиративных целях. А ущемление их в правах, между прочим, некрасиво, недостойно, и заставляет усомниться в вашей верности политике министерства!
- В моей верности не сомневается даже моя жена, а «Союз…» против чего хочет – против того и протестует. Я-то тут при чём?
- Да плюньте вы на тот протест! – зевнул Флитвик. Гениальный всё-таки план был – возвести Чистокровных в ранг официальной организации! Теперь кроме как писать петиции и, опять же, официально высказывать свои жалобы, радикально настроенным аристократам ничего не оставалось.
- По протестам соберем отдельное совещание, - постановил Дамблдор.
Люциус с ехиднейшей улыбкой покивал: этот ответ представитель «Союза…» слышал уже второй год.
- Так что у нас по рабочим вопросам?
- Профессор Трелони жалуется, - снова взяла слово МакГонагл, - спрашивает, когда на чердачном этаже включат отопление? А то студенты мёрзнут. В самом деле, что это за безобразие?
- Мёрзнут? Пусть топят камин, - прошамкал Мистер Филч, - я ж вам говорил, нет у нас денег на ремонт отопления, не-ту! И Трелони вашей здесь, кстати, тоже нету!..
- Сказала, что если она явится – нас будет тринадцать, поэтому одно кресло должно сегодня пустовать, - пояснила Макгонагл; зрители удивленно воззрились на пятнадцать пустых кресел – мест за столом хватало.
- Что нам по этому поводу скажут спонсоры? – лукаво прищурился Дамблдор.
Бывший выпускник Хогвардса, а ныне крупный авторитет в различных сферах, Том поправил лацканы тёмно-сиреневого пиджака, потеребил холёными пальцами золотую цепочку на мощной шее и царственным жестом кивнул:
- Разберемся.
- Наше почтение, мистер Риддл, - не сдержавшись, отсалютовал петицией Малфой, до глубины души оскорбленный таким поведением спонсора.
- А вы не забывайте, кто «Союз…» финансирует, Люциус, - ухмыльнулся в тридцать три зуба Том.
Дверь без стука распахнулась, впустив порыв прохладного воздуха и раздраженного профессора Снэйпа.
- Извините, задержался! – он быстрым шагом пересек комнату и занял пустующее место в дальнем конце от спонсора.
Том демонстративно глянул на часы (полторы тысячи галеонов, пятнадцать камней, магический сплав белого золота с платиной):
- Десять минут, Снэйп, это не «задержался», а «опоздал». За это ты…
- А вот этого не надо, - окрысился тот, - сами же просили решить вопрос с маггловским пед составом. Я объяснял вам, что не могу разорваться?!
- Насколько я помню, Северус, у вас стояла конкретная задача – сбор информации по вопросу взяточничества в кругах педагогов.
- Так спросили бы у студентов, почему маггл-математик ездит на «Порше».
- Потому что считает хорошо? – невинно предположила профессор Арифмантики, разглядывая аккуратный салонный маникюр.
- Так что там со взятками? – услышав про «Порш» оживился спонсор.
- А отопление в подземелья когда дадите? – зло зашипел Снэйп.
- И вам отопление? – горестно взвыл Филч.
- Да у меня лягушки для опытов скоро в анабиоз впадут! – рявкнул зельевар.
- Тише, господа, не кипятитесь, - успокоил спорщиков Дамблдор, - будет отопление, вот и поддержка нам обеспечена, - благожелательный кивок Тому.
- Так, переходим к вопросу по личному составу, - МакГонагл поправила на переносице очки, - кто-нибудь знает, куда пропал наш егерь и по совместительству ночной сторож Хагрид?
По комнате прокатилась волна сдавленных смешков, а Филч, который был не в курсе, закрутил во все стороны головой.
- Видите ли, - Граббли-Дегг сцепила перед собой пухлые пальцы, - так вышло, что Хагрид на дереве.
В директоре проснулся живейший интерес:
- Да? На каком? И что он там делает?
- На дубу на школьном дворе, ловит собаку.
- Что?!
- Ловит свою собаку.
- Хагрид научил пса лазить по деревьям?
- Да в общем, скорее наоборот – это пёс научила Хагрида. А того научил юный отпрыск профессора Люпина.
- Что?! – встрепенулся до этого скромно молчавший оборотень.
- Твой сын вчера ночью в полнолуние загнал сторожевую собаку на дерево, час назад Хагрид полез его снимать, и застрял – то есть теперь они оба не знают, как слезть.
- Извините, - тихо сказал Ремус, - я сейчас решу вопрос.
- После совещания подойди к мистеру Филчу за лестницей, - постановил директор, - ну, и последнее, что нам надо обсудить… это увольнения, дорогие мои. Увольнения. Министерским указом грядёт сокращение штата и, хоть это идёт вразрез с моими принципами кого-то из преподавателей придётся уволить. Я понимаю, что у вас у всех нагрузка…