Пейзаж с озером Нево

Глава 3

Как они добрались до берега, Женька не помнила. Она совершенно отупела от жары и ядовитых испарений. Когда лодка ткнулась носом в берег, Женька как во сне шагнула на черную твердую корку, прошла несколько шагов, волоча за собой рюкзак и штормовку, и остановилась. Эх, напиться бы сейчас вволю холодной воды, а потом лечь и лежать неподвижно в прохладе  дома на диване, забывая все сегодняшнее: пальбу, озеро и страшасиков.

            – Отдай рюкзак, – прохрипел на ухо Колька.

            Она не сопротивлялась и покорно выпустила лямки из рук. Колька отбежал на несколько шагов и высыпал содержимое рюкзака на землю. Со злобой разбросал ногой барахло и выхватил из скомканного тряпья алюминиевую флягу с той приманчивой водой, которую непременно берут с собой, отправляясь на ловлю страшасиков. Коляй крутанул пробку и запрокинул голову. Вода в два или три толчка влилась в него вся до крошечной  капли, обмывая воспаленное горло. В следующую секунду пустая фляга шлепнулась на песок. Коляй, даже не взглянув на "друзей", зашагал к серому высохшему лесу.

            – Да что же это?!.. Останови его! – Женька в растерянности повернулась к Рему.

   Тот уже перекинул через плечо оба своих ружья и тоже собирался уходить.

            – Это ваши дела, – сказал  кратко.

            – Какие такие дела! – возмутилась Женька. – Нет у меня с ним никаких особых дел. Он воду украл. Ты что, не видел?!

            Рем не ответил, пожал плечами, повернулся и пошел вдоль берега. Женька попыталась догнать его, но дыхание тут же прервалось, перед глазами поплыли синие и красные круги.

            – Стой! – крикнула она тоном капризного ребенка, которого обманули злые взрослые. – Ты больше не возьмешь меня с собой?

            – Конечно же нет, – буркнул Рем, не оборачиваясь. – Никудышный из тебя охотник.

            – Погоди! – Женька опять задохнулась, от усталости веки сами собой закрывались, и она не могла разобрать, здесь ли Рем, или уже ушел. – Зачем тебе вода?

            – А тебе зачем вода? – как эхо отозвался Рем.

            – Мне надо.

            – И мне.

            "Но я – это я..." – хотела крикнуть Женька, но крика не получилось.

            "В самом деле, а зачем мне вода?"

            Спросить просто. А вот ответить...

            Женька, пошатываясь, побрела к лесу. Хотелось быстрее укрыться от солнца. Доползти до дома. А там ни капли воды. Всю обменяла на новый защитный комбинезон цвета хаки. Понадеялась на удачу, на охоту. Коляй обещал, что страшасика они добудут непременно. Вот как получается: комбинезон на страшасика.

            Женька остановилась возле ржавого катера. Под рыжим железным боком скопилось немного тени – фиолетовое пятно на фоне грязно-желтого. Женька опустилась на песок  и блаженно прикрыла глаза. Она немного отдохнет здесь и пойдет дальше.  И тут же провалилась в сон. Золотой, сверкающий, лежал песок. К ногам вкрадчиво подкатывалась прозрачная волна, чтобы тут же отхлынуть и уступить место другой. Под голубым небом раскинулось синее озеро, и белые барашки вскипали на гребнях волн. Женька разбежалась и с размаху бросилась в воду. Вода плеснула в рот, в нос. Вода почему-то была теплой, даже горячей. Но это была вода!

            Женька открыла глаза и тут же зажмурилась: по лицу ее стекали теплые капли. И вновь кто-то здесь, наяву, брызнул ей в лицо водой. Задыхаясь, она ловила капли губами.

            – Еще, еще, – шептала она, не понимая, что происходит, но наслаждаясь, наслаждаясь бесконечно.

            Рядом кто-то негромко хрюкнул. Женька, опомнившись, вскочила на ноги. Рядом с нею в фиолетовом теневом круге сидел страшасик – тот самый маленький поросенок, ее найденыш.

            – Ты?.. – удивленно протянула Женька и погладила бородавчатую серую голову.

            Воротник страшасика распушился, вытянулось два или три отростка, и из одного прямо в рот ударила струйка воды.

            – Ух ты, – выдохнула Женька, глотая воду, и в порыве восторга схватила страшасика на руки, будто любимую собачонку.

            Поросенок по привычке вцепился щупальцами в руку, но тут же отпустил, виновато хрюкнув.

            – То-то же, – засмеялась Женька, отирая мокрое лицо и оглядываясь с опаской, не видит ли их кто. – Я тебя заберу к себе домой, – доверительно сообщила она на ухо зверю. – Сейчас заверну в штормовку и спрячу в рюкзак. Будешь жить у меня в комнате под кроватью. Никто и не догадается, честное слово.

            Она кинулась бежать, прижимая поросенка к себе. Теперь можно не обращать внимания на безумное, слепящее солнце и на черную жирную гладь мертвого озера. Озеро будет синим когда-нибудь.

            Не скоро, но будет.