Пекарня госпожи Айрин

Глава 9

– Есть смысл интересоваться, что она сказала тебе? – спросила я, когда мы вышли на улицу.

– Давай не сейчас. – Поняв, что ответ меня не успокоил, Эйдан добавил: – Ничего ужасного не случилось, а больше я пока и сам не знаю.

– Он выглядел… немного нервным.

Хотя, "немного" это еще мягко сказано.

– Ну, знаешь, – Эйдан улыбнулся, но как-то натянуто, – у нас тут попаданки не каждый день с неба падают.

Я могла бы ответить, что вчера градоначальник отнесся ко мне если не спокойно, то, как минимум с пониманием и, кажется, искренне хотел помочь, а сегодня… Что-то произошло, но я не знала, что именно.

– Все будет в порядке, – Эйдан вновь попытался успокоить меня, – а сейчас… – он достал из кармана бархатный кисет и протянул мне. – Держи.

– Что это? – спросила я, хотя по звуку догадывалась, что именно было внутри.

– Деньги. Тебе нужна подходящая одежда. Отсюда недалеко до Улицы Мастеров. Там полно лавок и магазинов. Можешь купить все, что понравится.

Я покачала головой.

– Не могу их взять.

– Почему?

– Ладно, сформулирую по-другому. Я не хочу брать у тебя деньги.

Эйдан снисходительно улыбнулся.

– Расслабься, чужестранка. Это ни к чему тебя не обяжет. Считай, что я делаю это для себя: я представил тебя как свою кузину, и не хочу, чтобы в Коффилде болтали, что у меня нет денег на приличную одежду для родственницы.

– Хорошая отговорка.

Он тяжело вздохнул.

– Ты всегда такая упрямая?

– Это не упрямство. Это принцип. Я никогда не брала никогда у мужчин. Тем более, у незнакомых.

– Значит, сейчас самое время начать, – устав спорить, Эйдан сунул кисет в карман моих брюк. – И, если на то пошло: мы уже знакомы. Так что иди и купи приличный наряд. Тебе и самой не нравится, что на тебя показывают пальцем все, кому не лень.

Словно в доказательство его слов мимо прошли две женщины: не стесняясь, они разглядывали меня и даже сбавили шаг.

Я вздохнула. Кажется, он не отстанет, пока не добьется своего.

– А ты? Не пойдешь со мной?

Он покачал головой.

– Нужно доделать кое-какие дела. Сможешь найти дорогу до моего дома?

Я кивнула.

– Не найду, так спрошу.

Эйдан похлопал меня по плечу.

– Вот и отлично. Тогда увидимся после обеда.

… Улица Мастеров была шире остальных и сплошь состояла из лепящихся друг к другу лавок, магазинов, мастерских и закусочных. Шумная, яркая и многолюдная, она захватила меня, как только я ступила на нее. Разглядывая пестрые вывески я почти забыла о том, где нахожусь и почувствовала себя туристкой в сердце маленького европейского городка. Чего здесь только не было! Гончарная мастерская, цветочный киоск, ювелирный салон, ателье, посудный магазин, книжная лавка, парикмахерская (правда, здесь она называлась цирюльня), юридическая контора, кондитерская, пивной паб… Эх, жаль под рукой не было камеры, чтобы заснять это пестрое великолепие. Мой телефон, разрядившийся еще вчера вечером, камнем лежал в верхнем ящике тумбы вместе с сумочкой и документами - единственной связью с родным миром.

При мысли о доме меня вновь охватила тревога, но тут взгляд ухватил ажурную вывеску "Салон дамской одежды" и, не желая поддаваться унынию (между прочим, совершенно бесполезному), я решительно потянула дверь.

Над головой нежно зазвенел колокольчик. Помещение было небольшим, но светлым и элегантно обставленным: деревянные панели на стенах, изумрудные шторы, пышные растения в кадках, мягкая мебель и резной столик… За высокой стойкой сидела нарядно одетая женщина средних лет. Услышав звон, она закрыла тетрадь и подняла голову.

– Добрый день… – она осеклась. Карие глаза расширились, рот чуть приоткрылся, но миг спустя, дама улыбнулась, хотя взгляд остался прежним: удивленным и настороженным. – Должно быть вы, леди Айрин Тэль'Лариен?

Значит, Эйдан был прав насчет слухов.

– Да, госпожа, – я улыбнулась.

Дама грациозно спустилась с высокого стула и не менее грациозно обошла стойку.

– Проходите, леди, – она подошла ко мне. – Для меня честь принимать госпожу из благородного дома Тэль' Лариен.

Я догадывалась, что Эйдан - парень небедный, но, судя по тому, как загорелись глаза хозяйки, и с каким почтением она смотрела на меня, он был даже еще более родовитым.

– Желаете что-нибудь прохладительное? Лимонад? Чай со льдом? А, может, бокальчик игристого?

Идея, конечно, соблазнительная, но лучше не стоит: мне была нужна трезвая голова. А то, чего доброго, сболтну лишнего.

– Благодарю. Просто воды.

Хозяйка удивилась, но спорить не стала. Окликнула помощницу и велела принести все необходимое.

– Итак, – спросила хозяйка, когда мы уселись на мягкий, обитый замшей диван, – чем могу служить выскородной леди?