Пелагея и принц осени

Глава 21. Глупые игры господина Сарама

Город располагался на холмистой местности, поэтому ноги пришлось натрудить изрядно. Сначала туристы во главе с Кю осматривали старинную крепость на побережье и после долгой утомительной ходьбы были вознаграждены поистине завораживающим видом. Необъятная синь горизонта, корабли вдалеке, ватные облака в голубом небе…

За первый пункт сегодняшней программы ему единогласно выставили пять баллов (выше некуда). Мужчина без подбородка, который ныл всю дорогу и жаловался на боль в коленях, теперь без устали повторял:

– Оно того стоило. Как хорошо! Как же хорошо!

Фотомодель пребывала в мечтательном настроении и чему-то улыбалась. Парень достал из сумки своего игрушечного пеликана и фотографировал его на фоне моря. А нежные смешливые гости – совсем ещё мальчишки – устроили себе спонтанную фотосессию, упросив мужчину без подбородка их заснять.

К тому времени, как осмотр крепости подошёл к концу, многие проголодались.

– Ресторан, – возвестил Кю, – находится ещё выше. – И указал на холм, по которому вились змейки белых лестниц. – Нам туда. Там готовят монахи. Говорят, их блюда выше всяких похвал.

Тут мужчина без подбородка застонал и сделал вид, что вот-вот упадёт в обморок.

– Что? Опять топать? Да я ж не выдержу!

– Чтобы взобраться на эту верхотуру, – встрял господин Сарам, – можно использовать эскалаторы. Что, не верите? Есть они там, зуб даю. В путеводителе читал.

Публика заметно приободрилась, однако тут он выдал своё зловещее «но».

– Но, – сказал господин Сарам, – подняться на эту вершину сможет не каждый. Монастырский ресторан удовольствие платное, а тратить лишнего не хочется. Поэтому придётся вам, голубчики, сыграть в игру.

Кю закатил глаза. Неужто опять пресловутые «камень, ножницы, бумага»? Но нет. У этого изверга для команд было подготовлено другое испытание.

– Отгадаете, – сказал он, – цепочку загадок, отведаете блюд из монастыря. А провалите миссию – придётся жрать всякую гадость. Вот тут… – он достал из сумки несколько шуршащих пакетиков с вермишелью быстрого приготовления, – у меня её предостаточно.

– Да ладно, – подал голос парень с пеликаном. – Вы издеваетесь?

– Правила есть правила, – передёрнул плечами господин Сарам. – Вы знали, на что подписывались. Итак, внимание: викторина! Камера, мотор!

Участники мероприятия, за исключением почётных гостей, понуро выстроились в шеренгу посреди небольшой площадки, где в этот час было относительно безлюдно. И члены съёмочной группы принялись показывать им фотографии знаменитостей.

«Отгадай знаменитость». Это была затёртая до дыр игра, которую господин Сарам обожал. Позор тебе, если ты не угадал, кто изображён на фото. Сам-то ты тоже, можно сказать, не безызвестный. Оскорбишь какого-нибудь артиста, не узнав его лица, и он (если, конечно, смотрит такие дурацкие телешоу) нагрянет к тебе однажды и настучит по башке.

Мужчина без подбородка плохо видел, и потому сразу попал впросак. Провалился в первом же раунде, и, осознав оплошность, принялся спешно кланяться камере.

– Простите, уважаемая М.! Не признал вас, старый дурень. Вы уж не гневайтесь.

Все прочие на заднем плане безудержно хихикали. Вот так умора этот мужик! Настоящий комик.

Во второй и третий раз бедняга-комик тоже дал маху, и в итоге они с фотомоделью, как единое целое, были вынуждены придерживаться сухой макаронной диеты, спонсор которой – шуршащие пакетики господина Сарама.

– Может, оно и к лучшему, – сказала похожая на кролика фотомодель. – Хоть похудею немного. А то вечно приходится носить утягивающие шорты.

Она произнесла это слишком громко, и вся группа дружно прыснула со смеху.

Следующими на очереди были парень и пеликан. Они, согласно воле господина Сарама, также составляли команду. В высшей степени нелепо объединять человека с игрушкой, но так уж ему взбрело в голову.

Парню, само собой, пришлось отдуваться за двоих. Впрочем, он оказался не промах и отличился выдающейся памятью на лица. Он прошёл викторину от начала до конца и выиграл еду из монастыря. А Кю с Пелагеей пришлось попотеть.

Пелагея никого ровным счётом не знала, поэтому предпочитала помалкивать и лишь вопросительно глядела на Кю, когда съёмочная группа показывала им фотографии знаменитостей. Тот всякий раз отвечал без заминки, и только благодаря ему Пелагея не осталась на сухом пайке.

– Какой ужасающий пробел! – шёпотом возмущался Кю. – В твоей голове абсолютная пустота.

– А вот и неправда, – ворчала Пелагея, топая к эскалатору.

– Значит так: как только закончим сегодняшний тур, я заставлю тебя выучить всех звёзд Нимерии.

Заметив, как она хмурится и кисло смотрит на него исподлобья, Кю не выдержал и рассмеялся.

– Ну ты и смешная! Идём, давай. Что испугалась? Эскалаторов никогда не видела? Становись передо мной, а то тут скоро высоко будет, упадёшь ещё.

Чтобы заснять их во время подъёма, операторы изощрялись, как могли. Часть персонала бегом побежала по кривой лестнице с камерами наперевес. Другие вручили Кю крохотную камеру на штативе, которую нужно было держать перед собой.