Пельмень с сюрпризом, или Убийство в стиле канкан

Глава 7. Дух в сети, или Сеанс с помехами

Вечер ещё не скоро. Позвав Марину, мы в сотый раз пересматривали запись теледебатов с истеричной Алисой. «Он является мне каждую ночь!» — рыдала она в камеру. Что ж, если дух Аркадия такой общительный, почему бы не вызвать его на откровенный разговор? С помощью небольшой технологической магии.

Марина идею поддержала с восторгом.
—Блестяще! Я буду медиумом! Надену что-нибудь мистическое! — она уже листала каталог интернет-магазина в поисках шапочки с рогами.

— Никто не будет верить, если ты будешь выглядеть как чёрт из сказки, — отрезала я. — Ты будешь моей ассистенткой. Молчаливой. А медиумом буду я.

План был простым: проникнуть к Алисе под предлогом «помочь установить связь», а на деле — с помощью приложения-шутки «Говорящий дух» на моём телефоне, устроить ей такой диалог с покойным мужем, чтобы она с перепугу выложила все свои секреты.

Уговорить Алису оказалось проще простого. Она, всё ещё опьянённая славой после телеэфира, с радостью согласилась на «частный, более глубокий сеанс» с «потомственной медиумом Светланой».

Вечером мы сидели в её будуаре, освещённом лишь алыми свечами. Воздух был густ от запаха пачули и дорогого ладана. Алиса, облачённая в нечто струящееся, смотрела на меня с благоговейным ужасом.

— О, мадам Светлана, я вся — ожидание! — прошептала она. — Аркадий сегодня особенно беспокоен!

— Он здесь, — торжественно сказала я, закрыв глаза и приложив пальцы к вискам. — Я чувствую его энергию. Он… хочет говорить.

Я незаметно нажала кнопку на телефоне, лежавшем у меня на коленях. Из динамика раздался зловещий, синтезированный голос, который я заранее настроила:

Я… АРКАДИЙ… ВЕЛИКИЙ КУЛИНАР…

Алиса ахнула и вцепилась в подлокотники кресла.
—Аркаша! Родной! Это ты?

КТО… ПОСМЕЛ… ПРЕРВАТЬ МОЙ ВЕЧНЫЙ ПОКОЙ? — завыл «дух».

— Это я, твоя Алисонька! — всхлипнула она. — Скажи, кто тебя убил? Я отомщу!

Я решила сразу взять быка за рога.
—Дух великого Аркадия, — внушительно произнесла я. — Мы знаем, ты явился не просто так. Ты хочешь назвать имя своего убийцы!

Я потыкала в экран, чтобы запустить заранее заготовленную фразу: «УБИЙЦА… ТОТ… КТО…»

Но приложение вдруг зависло. В натянутой тишине было слышно только нервное потрескивание свечей.

— Он ушёл? — испуганно прошептала Алиса.

— Нет! — поспешно ответила я, яростно тыча в телефон. — Он… накапливает энергию!

На экране крутился значок загрузки. Марина, сидевшая в тени, смотрела на меня с немым вопросом: «Что происходит?». Я ответила ей взглядом: «Молчи!»

Наконец, приложение ожило.
…ПРИКОСНУЛСЯ К МОИМ СЕКРЕТАМ!— выдохнул дух.

— К каким секретам, милый? — затараторила Алиса. — К рецепту соуса? Я знала!

СОУС… МОЁ… ВСЁ… — согласился дух.

— Но кто, Аркаша, кто?! — приставала вдова.

Я решила проверить одну из теорий и выбрала фразу: «ТОТ… КТО… ЗНАЛ… О ПЕЛЬМЕНЯХ…»

Алиса нахмурилась.
—О каких пельменях? Ты всегда презирал пельмени! Говорил, что это еда для бедных!

Чёрт! Надо было быть точнее. Я пролистала список фраз. И тут приложение снова зависло. На этот раз экран погас.

— Мадам Светлана, почему он молчит? — в голосе Алисы зазвучала паника.

— Он… он теряет связь с нашим миром! — выдумала я. — Ему нужен знак! Сильный эмоциональный всплеск! Вспомните что-то, что вас с ним сильно связывало!

— О, я помню! — воскликнула Алиса. — Нашу первую ночь в Венеции! Как мы ели пасту, а ты, Аркаша, кричал на официанта, что соус слишком кислый!

В этот момент телефон на моих коленях вдруг завибрировал и издал громкий, жизнерадостный звук — «ДИНЬ-ДОН!». Это пришло уведомление из соцсети. Я чуть не подпрыгнула от неожиданности.

— Что это? — насторожилась Алиса. — Это он? Это знак?

— Да! — отчаянно солгала я. — Это… это его одобрение! Он рад, что вы помните Венецию!

Я с отчаяния ткнула в первую попавшуюся фразу в приложении. Оно, наконец, ожило и проиграло рандомный звук — громкий, реалистичный чих.

АПЧХИ!

В комнате повисла неловкая пауза.

— Духи… чихают? — недоверчиво спросила Алиса.

— Это не чих! — моё воображение работало на пределе. — Это… знак презрения! Он презирает своего убийцу! Он говорит: «Будь проклят тот, кто поднял на меня руку!»

Кажется, Алиса купилась. Она снова вся подобралась.
—Да, родной! Прокляни его!

Я понимала, что теряю нить. Надо было закругляться. Я нашла в списке фразу «МОЯ СМЕРТЬ… НЕ СЛУЧАЙНА…» и добавила к ней «ВИНОВЕН… СТАС…»

МОЯ СМЕРТЬ… НЕ СЛУЧАЙНА… ВИНОВЕН… СТАС… — проскрипел дух.

Лицо Алисы вытянулось. Весь её мистический экстаз куда-то испарился, сменившись холодной яростью.
—Так я и знала! Этот неблагодарный сынок! Хотел получить наследство! Аркаша, я всё поняла!

Сеанс был окончен. Алиса была в гневе, но я была в замешательстве. Она слишком легко поверила в вину Стаса. Слишком легко. Как будто хотела, чтобы виноватым оказался именно он.

Выйдя на улицу, я проверила телефон. Тот самый чих оказался платным звуком из набора «Реалистичные бытовые шумы». А ещё я заметила, что в самом начале сеанса, пока приложение зависло в первый раз, я случайно активировала не ту фразу. В истории было записано:

…ПРИКОСНУЛСЯ К МОИМ СЕКРЕТАМ!

А прямо перед этим, ещё одной фразой, которую я не слышала из-за помех:

МОЙ… СОУС… БЫЛ… ПРИЧИНОЙ…

Я остановилась как вкопанная. Дух, хоть и фальшивый, пытался сказать не только про пельмени. Он пытался сказать что-то про соус. И Алиса это услышала, но сделала вид, что не придала значения.

— Ну что? — спросила Марина. — Раскрыли дело? Дух всё рассказал?

— Не совсем, — медленно произнесла я. — Но он намекнул, что мы ищем не в том месте. И что Алиса Лютикова знает больше, чем показывает. Гораздо больше.

И теперь у меня был последний шанс вывести всех на чистую воду — грядущая встреча в «Золотом фазане». Осталось только понять, какую роль во всей этой истории играл тот самый злополучный соус «Прованс».