Пельменная для эльфов

Глава 7. «Припороговая» распродажа

Я проснулась, потянулась, ожидая привычной ломоты в спине и боках после ночи на жестком полу, но ее не было. Тело отозвалось лишь легкой, приятной усталостью от вчерашней уборки. Мой «матрас» из плаща, несмотря на свою сомнительную «ортопедичность», оказался на удивление комфортным. Видимо, чистота, сытость и отсутствие стресса творили чудеса.

Я встала, свернула плащ и одеяло в аккуратный валик и отнесла их в угол. Предстоял еще один длинный день. Я надела джинсы и чистую, постиранную накануне, футболку с потускневшим единорогом, кроссовки. Нужно было срочно купить местную одежду. Весь мой «цивильный» вид здесь выглядел как театральный костюм на тему «человек из другого мира».

Спустившись вниз, я доела оставшуюся с вечера кашу, заев ее небольшим кусочком сыра. Просто и сытно. Пока я завтракала, до меня доносились звуки с улицы: негромкие голоса, скрип колес, чьи-то шаги по булыжникам. Город просыпался и начинал свой день. Пора было и мне.

План был прост: сходить на рынок, разведать обстановку, понять цены и, если повезет, купить что-нибудь из необходимого. Я взяла меньшую из двух плетеных корзин, подаренных Мармендилом. Из кошелька я вытряхнула три серебряные монеты. Они были холодными и гладкими на ощупь, с неровным краем и каким-то растительным орнаментом на одной стороне. На другой был отчеканен профиль эльфа с гордым, строгим лицом, вероятно, того самого Владыки Финрода III. Это была часть «подъемных», выданных Советом. Я пересчитала их еще раз, положила обратно в кошелек, а кошелек сунула в карман джинсов. Остальные семь монет, я спрятала в карман своего рюкзака. «Путеводитель для переселенца» с его бесценной картой отправился в корзину.

Сделав глубокий вдох, я решительно распахнула тяжелую деревянную дверь своего дома и шагнула за порог.

Первое, что поразило меня, — это количество народа. Вчера улица была пустынна, а сейчас на ней кипела жизнь. И была она, без преувеличения, «многоэльфной». Я вышла на небольшой замощенный булыжником пятачок перед своим крыльцом и замерла, осматриваясь.

Почти у каждого дома в Ивовом Переулке что-то происходило. В основном около домов суетились эльфийки — стройные, высокие женщины в простых, но изящных платьях светлых тонов. С длинными волосами, убранными в практичные узлы или косы. Их движения были плавными и экономичными. Только через дорогу, у дома напротив, возился эльф — мужчина лет, на мой человеческий взгляд, сорока, с темными, тронутыми сединой волосами, собранными в хвост. Он был одет в потертые кожаные штаны и простую рубаху с закатанными до локтей рукавами.

И все они занимались одним и тем же: выносили из домов и расставляли прямо у порога, на расстеленных половиках или просто на камнях мостовой, самые разные вещи. Кто-то выставлял старую, но крепкую мебель: стулья с резными ножками, небольшие столики, табуретки. Кто-то раскладывал домашнюю утварь: медные тазы, глиняные кувшины, деревянные миски. У одной эльфийки аккуратной стопкой лежали ковры, у другой стояли в рядок несколько пар прочной кожаной обуви. Сосед напротив как раз в этот момент вынес и с некоторым трудом водрузил на специальную подставку огромную, пушистую светло-коричневую шкуру какого-то животного с длинной шеей. Она выглядела потрепанной, но чистой.

Мозг с задержкой в минуту выдал единственную логичную версию. Это же… «гаражная распродажа»! Или, в местном варианте, «дворовая» или «пороговая». Осознание вызвало во мне волну чистейшего, детского восторга. Это была не просто удача, это был джекпот! Шанс за совершенно смешные деньги, как я понадеялась, обставить свой пустой дом самым необходимым!

Я не удержалась и подпрыгнула на месте от радости, сжимая в руках корзину. Несколько хозяек, занятых расстановкой своего товара, отвлеклись и с явным удивлением посмотрели на меня. Еще бы: странная девушка в диковинной одежде, которая прыгает рядом со своим домом с корзиной в руках. Две эльфийки постарше, стоявшие неподалеку, рассеянно кивнули мне и произнесли что-то вроде приветствия. Я смущенно кивнула в ответ.

План мгновенно изменился. Рынок мог подождать. Сейчас главное не упустить возможность здесь. Я быстро обернулась, чтобы запереть дверь. У меня уже сложилось твердое намерение со стратегией. Решила сначала дойти до самого конца переулка, чтобы потом спускаться обратно к своему дому, постепенно скупая и складывая в корзину нужные вещи. Так я в итоге приду уже с добычей, а не буду метаться туда-сюда.

Ивовый Переулок оказался не очень длинным. Я пошла вверх, стараясь идти быстрее, но одновременно считая дома и косясь на выставленные у порогов сокровища. Дома стояли по обеим сторонам узкой, извилистой улочки. Они были разных размеров и, видимо, возрастов, построенные в различных стилях. Каменный низ, деревянный верх. Полностью деревянные, как у меня. Полностью каменные. Крыши также разнились: черепичные, со мхом, даже крытые дранкой. И у большинства множество цветов в горшках на подоконниках и цветущие палисадники.

Мой дом был вторым справа от начала переулка. Следующий за ним был повыше и шире, явно для большой семьи. Дальше по нашей стороне шли такие же скромные, как мой, домики. Всего с моей стороны улицы я насчитала двенадцать домов, с противоположной — десять. Переулок упирался в небольшой, ухоженный сквер со скамейками и фонтаном, который я разглядела и услышала вдалеке за кустами. Отсюда был виден краешек парка, откуда отходила улица, ведущая в центр города.

Я развернулась и пошла обратно, уже не спеша, начиная с первого же дома после сквера.

Рядом с ним хозяйничала эльфийка средних лет. Она раскладывала на синем половике коллекцию медных подсвечников разной формы и размера. Я подошла, немного робея.