Пепел и Сахар

Захват в Косом Переулке

Клэр смотрела на протянутую руку Драко, чувствуя, как внутри бушует буря противоречивых эмоций. Страх, недоверие, любопытство, смутное узнавание – все это смешалось в ее голове, образуя неразрешимый клубок.Она знала, что это безумие. Пойти с человеком, которого она едва знает, в мир, о существовании которого даже не подозревала. Мир, где есть магия, опасные волшебники и стертые воспоминания. Но остаться здесь, в ее прежней жизни, тоже казалось невозможным. Она больше не могла игнорировать странные сны, обрывки воспоминаний и чувство, что чего-то важного не хватает.

— Что будет с моим магазином? — спросила Клэр, пытаясь ухватиться за что-то привычное, за островок стабильности в этом безумном водовороте.

— Я позабочусь о нем, — ответил Драко.

— Я найду способ защитить его и сохранить его для тебя.

— А мои друзья? Моя работа? Моя жизнь? — Клэр чувствовала, как паника нарастает. Она не могла просто бросить все, что ей дорого.

— Ты сможешь вернуться, если захочешь, — сказал Драко.

Клэр замолчала, глядя на Драко. Он стоял перед ней, высокий и загадочный, с серебристыми глазами, в которых отражались боль и надежда. Она чувствовала, что он говорит правду, но все еще боялась довериться ему.

— Хорошо, — наконец сказала Клэр. — Я пойду с тобой. Но только на время. Я должна знать, что смогу вернуться.Драко кивнул, его лицо слегка просветлело.

— Я обещаю, Клэр. Ты сможешь вернуться, если захочешь.Он осторожно взял ее за руку, и Клэр почувствовала легкое покалывание, словно электрический разряд. Комната вокруг них начала мерцать, словно растворяясь в тумане. Клэр зажмурилась, чувствуя, как ее тело становится легким и невесомым.Когда она открыла глаза, она уже не была в своем книжном магазине. Они стояли на узкой мощеной улочке, окруженной высокими зданиями с причудливыми вывесками. Вокруг сновали люди в мантиях и плащах, а в воздухе чувствовался запах чего-то странного и волшебного.Клэр ахнула, пораженная увиденным. Она попала в другой мир, мир, который существовал прямо под носом у магглов, и этот мир был полон тайн и опасностей.

— Где мы? — спросила она, оглядываясь по сторонам.Драко улыбнулся, и его лицо стало почти юным.

— Добро пожаловать в Косой переулок, Клэр, — сказал он. — Это только начало.

Клэр смотрела на оживленную улицу Косого переулка, чувствуя себя ошеломленной и дезориентированной. Магия, волшебники, странные магазины - все это было слишком невероятно, чтобы быть правдой. Но Драко, стоящий рядом с ней, казался вполне реальным, и его слова о стертых воспоминаниях и ее связи с этим миром звучали все убедительнее.Она вспомнила свои смутные сны, странные видения и ощущение, что чего-то важного не хватает в ее жизни. Может быть, все это действительно было правдой? Может быть, она действительно была как-то связана с этим миром магии?

— Я… я не понимаю, — проговорила Клэр, глядя на Драко. — Если я не волшебница, то почему я оказалась втянута во все это? Почему ты стер мою память?Драко вздохнул, его лицо выражало смесь вины и отчаяния.

— Это долгая история, Клэр, — сказал он. — История, которая началась, когда я был еще совсем юным.Он замолчал на мгновение, собираясь с мыслями.

— Семь лет назад, — начал он, — я сбежал из дома. Мне было всего шестнадцать. Я не мог больше мириться с тем, во что меня пытались втянуть. С тем темным путем, который мне уготовили.Клэр нахмурилась, пытаясь понять, о чем он говорит.

— Я приехал в Лондон, — продолжил Драко, — надеясь начать новую жизнь. Я скрывался, пытался затеряться среди магглов. И тогда я встретил тебя.Он посмотрел на Клэр, и в его серебристых глазах мелькнула тень грусти.— Ты училась в колледже, изучала историю, подрабатывала барменом, — сказал он. — Я помню, как ты рассказывала мне о своих мечтах, о своих увлечениях. Ты была такой живой, такой настоящей.Клэр почувствовала, как ее сердце начинает биться быстрее. Она смутно помнила этого темноволосого парня, который иногда заходил в бар, где она работала. Он казался загадочным и немного потерянным. Но она никогда не думала, что он…

— Я не должен был привязываться к тебе, — признался Драко. — Это было опасно. Но я не мог устоять. Ты была единственным светлым пятном в моей жизни в то время.

— И что потом? — спросила Клэр, затаив дыхание.— Потом они нашли меня, — ответил Драко. — Те, от кого я бежал. Они узнали о тебе. Они поняли, что ты моя слабость.Он замолчал, и Клэр увидела, как его лицо исказилось от боли.

— Они хотели использовать тебя, чтобы добраться до меня, — прошептал он.

— Они хотели причинить тебе боль. Я не мог этого допустить.

— И ты стер мою память? — догадалась Клэр.Драко кивнул.

— Это был единственный способ защитить тебя, — сказал он. — Я знал, что если ты забудешь меня, они оставят тебя в покое.Клэр молчала, пытаясь переварить услышанное. Это было безумно, но в то же время объясняло многое.Внезапно раздался громкий треск, и вокруг них появились фигуры в алых мантиях. Авроры.

— Драко Малфой, вы арестованы! — крикнул один из них, направляя палочку на Драко.

— Клэр Стивенс, вы находитесь под нашей защитой.Клэр вскрикнула, испугавшись. Она попыталась отступить, но авроры окружили их со всех сторон.

— Нет! — закричал Драко. — Не трогайте ее! Она не имеет к этому никакого отношения!

— Молчать! — рявкнул другой аврор.

— Вы отправитесь в Азкабан!Драко попытался сопротивляться, но авроры быстро обездвижили его заклинанием. Он упал на колени, глядя на Клэр с отчаянием в серебристых глазах.

— Беги, Клэр! — крикнул он. — Беги как можно дальше!Но Клэр не могла сдвинуться с места. Она стояла, парализованная страхом и замешательством, наблюдая, как авроры заковывают Драко в магические цепи и уводят его прочь.

Но прежде чем Клэр успела что-либо сказать или сделать, к ней подошли двое мужчин в строгих костюмах. Они выглядели как обычные правительственные агенты, но Клэр почувствовала в них что-то странное, что-то неуловимо магическое.