Пепел и тис. История о нём и о ней

Глава 36. Скажи это

Вот оно! Я вскочила с кресла и начала мерить шагами ширину кабинета, чуть задержавшись у окна. Вид на золотистую Туманную площадь, залитую солнечным светом, был потрясающим, захватывающим дух. Осенние листья блестели золотом и багрянцем, разноцветные крыши домов приветливо бликовали всеми цветами радуги, а ильдевирельцы неторопливо сновали туда-сюда, наслаждаясь погожим деньком.

Около "Пеплотрав" Торш, в зелёном мягком костюмчике, расчищал милым деревянным веником золотые листья, что насыпались у порога с близстоящих клёнов. Он посмотрел прямо в наше окно, и я тепло улыбнулась ему, хоть он и не видел меня — вряд ли яркое солнце, бившее в стекло, позволило бы ему разглядеть даже мой силуэт.

— Возможно ли, что, чисто теоретически, во Второй Полке оказались именно такие, старые планы канализации? — отвлекаясь от наблюдения за миридом, я продолжила ходить из угла в угол.

— Чисто теоретически — да, — кивнул Хаэль, наблюдая за моей импровизированной разминкой. — Но я сомневаюсь в том, что они вообще сохранились. Это было очень много лет назад. — кажется, он понял, к чему я веду.

— Как ты думаешь, можем ли мы найти хотя бы один уцелевший?

Магистр нахмурился ещё сильнее, прикидывая в уме что-то. А я, озарённая одной мыслью, быстро подскочила к его безупречно уложенным документам на столе и принялась рыскать в них, выискивая нужный. Теневая активность... криминальные сводки... прошения... вот! Отчёт по краже из "Второй Полки"

Эврен возмущённо выдохнул, глядя на моё членовредительство, а я, пролистав папку, ткнула ему в описание того, что было украдено.

— Карта канализации, датированная четыреста двадцатым годом... — задумчиво протянул он, читая документ, а я удовлетворённо закивала, уже складывая всё по местам в том же порядке. — Да. Да, это может подойти! — его лицо просияло, и он позволил себе кошачью улыбку, которую я видела так редко. Мы встретились взглядами, и внутри тотчас затрепетал тот самый огонёк, который появляется, когда тебя хвалит самый строгий учитель. Бабочки защекотали своими ажурными крылышками рёбра. Я вздрогнула, а Эврен моргнул и отвёл взгляд.

— Найти такую мы сможем только если... в архивах Департамента Улиц и Времён, возможно. Но нужен человек, который не сболтнёт лишнего, который не будет задавать вопросов. Ещё одну Печать Безмолвия накладывать я не готов. Для чего тебе этот план?

— Хочу убедиться в том, что на старом плане действительно есть архивы. — игнорируя пылающие щеки, продолжила я, стараясь сделать стопку бумаг идеально ровной. — Возможно, наш теневик, или теневики, знали, что им искать, но не знали, где именно. Может... может, они искали несоответствия в разных планах канализации?

— Хорошее предположение, — воодушевившись, кивнул Эврен. В тёмных глазах вспыхнул огонь азарта. — Это объясняет кражу... скольких планов?

— Честно, не помню. Здесь вообще расхождение, — задумалась я, присев на угол стола, за что снова удостоилась уничижительного взгляда. — Искатель в отчёте пишет, что украдена одна карта канализации, а мы с Ирисом в самой "Второй Полке" не досчитались... сколько? — шестерёнки в голове завертелись, но безуспешно. — Не помню, не записывали. Вернее, записывали, но записи те были лишь для виду — потом мы их сожгли, ведь нас вообще не должно было быть в той лавке. Но точно было несколько экземпляров. — я чуть улыбнулась, радуясь, что клубок потихоньку начал распутываться. — Да, он точно был не один. — твёрдо кивнула я самой себе, вспоминая, как выглядел журнал инвентаризации во "Второй Полке". — Думаю, здесь дело в памяти самого торговца — он сам не помнил, сколько у него украли, а в журналы инвентаризации, чтобы проверить его слова, искатель не полез.

— Допустим.

— Ещё могу предположить, что, например, во "Второй Полке" перемешались старые и новые планы канализации, и на старых есть обозначение архивов, а на новых — нет. Наши герои сыграли в игру "найди пять отличий" и нашли то, что искали. Это гипотеза, пока мы не думаем о том, откуда они в принципе могли узнать о том, что архивы уцелели. — подняла руку я, предупреждая возражающие реплики Магистра. — Наша задача — сделать тоже самое.

— Для чего?

— Как для чего? — опешила я от того, что Эврен ещё не аплодирует мне в восторге. — Для того, чтобы понять, действительно ли было проникновение через канализацию в Северных древностях, или это же простое совпадение — может, люк хотели просто снять и продать, но что-то остановило. Если на плане и правда присутствуют различия, значит, я почти уверена в том, что наши занозы в з... наши недруги, или недруг, были, или был, в архивах. Это объяснит и тот материал — что использовался для отделки стен в архивах — на полу в лавке у Черниля и Мотыля. Судя по тому, что написал Ирис, кстати, этот люк находится буквально в двух шагах от этой лавки, поэтому — это возможно.

— Я просто проверил ход твоих мыслей. — Эврен ухмыльнулся, что было нетипично для него. Иногда то, что он был моим куратором — было просто невыносимо. Список дел в голове закрутился с невиданной скоростью.

— Так... — вздохнула я, сжимая переносицу пальцами. — Первое: надо обратиться к Эльсе. Кажется, у неё были знакомые в архиве МВБ. По идее, мы даже можем успеть навести справки об этом сегодня. — я бросила взгляд на огромные, резные часы из дерева, украшенные — конечно же — серебряным циферблатом с ажурными стрелками. Чуть-чуть за девять, рабочий день только начался.

— Дерзай. — Хаэль вернулся к документам, не обращая на меня более никакого внимания. Я воспользовалась этим, умыкнув у него со стола роскошную баночку для тенеглассов — она была потяжелее, чем мои, а венчал её пробку, конечно же, роскошный обсидиан, что поблёскивал в лучах утреннего солнца.

— Нужна помощь. Есть молчаливые знакомые в Архивах? — короткое послание в виде серебристой нити моего голоса закупорилось пробкой и отправилось за пределы окна тысяча сто одиннадцатого кабинета, которое я быстро открыла и закрыла. Вновь наложила заклинание тишины — неудобно было то, что его действие прекращалось, как только в помещении открывалось окно или дверь. Надеюсь, Эльса ответит быстро. В том, что она не станет задавать много вопросов, я была полностью уверена. "Надо" для Эльсы означало одно — значит надо помочь и надо не совать нос не в свои дела.