Пепел клятвы
Клетка из золота
Рим, особняк семьи Россо
Март, 2:15 ночи
Валентина сидела на мраморных ступенях пустого холла, босыми пальцами касаясь холодного камня. Дом, в котором она родилась, вызывал у неё лишь одно чувство — тошнотворную тесноту. Даже роскошь, обвитая позолотой и шелками, не могла скрыть суть: она жила в клетке.
На втором этаже, за массивной дверью, её отец — Лоренцо Россо, один из самых опасных людей Южной Европы — вёл переговоры с врагами. Нет, с "партнёрами". В этой семье слова всегда искажались. Предательство называлось "жертвой", угроза — "дипломатией", убийство — "необходимостью".
Сегодня решалась её судьба.
Валентина знала: на рассвете всё изменится. Слухи просочились через слуг. Помолвка. Сделка. Союз с кланом Морелли. Она станет женой Федерико Морелли, наследника семьи, с которой Россо воевали больше десяти лет. Война стоила крови, жизни, чести. А теперь — она должна стать платой за мир.
— Сеньорита, — голос домоправителя раздался за спиной, — дон Россо просит вас к нему.
Она поднялась, не отвечая, и прошла мимо него с прямой спиной, как учила мать. "Никогда не показывай слабость. Даже если умираешь внутри."
Отец ждал её у камина. Сигара тлела в его пальцах, а на лице — привычная маска спокойствия.
— Завтра ты летишь в Милан. Начнёшь новую жизнь. — Его голос был без эмоций.
— Или заканчиваю старую? — тихо ответила она.
Он бросил на неё взгляд. Не злой. Не грустный. Пустой.
— Ты — часть семьи. Не забывай этого.
Я не часть. Я товар.
Валентина вышла в сад и долго стояла среди кипарисов, когда услышала щелчок за спиной. Звук шагов. Чужих. Мягких. Внимательных.
Она обернулась.
Никого.
Но сердце внезапно сжалось. Инстинкт, выработанный годами жизни под угрозой, подсказывал — она под наблюдением.
И где-то в темноте уже был человек, чьё имя она пока не знала.
Человек, которому скоро поступит приказ убить её.
Отредактировано: 27.05.2025
Добавить в библиотеку 