Пепел любви. Искупление

Глава 10. Ошибка Цюэ Лин

Высоко над головой, возле недосягаемых темных облаков мерцали таинственным светом многочисленные звезды Шести миров. Своим серебристым сиянием они манили подняться к ним на неприступную высоту по Млечному Пути, где издавна расположились по раз и навсегда отведенным им Повелителем Ночи местам. Обессиленная Суй Хэ лежала возле массивных, отделанных золотым обрамлением Южных ворот Небесного Царства, парящих в воздухе Девятого неба, и неотрывно смотрела на безмятежную звездную россыпь, безмолвно проливая слезы. Все пережитые ею в мире Злых духов испытания были напрасными, а самой бесполезной вещью на свете оказалась ее надежда на взаимную любовь к ней Первого принца острова Праведных. Любимый так безжалостно вышвырнул ее из пределов священной горы Куньлун, что она ударилась изо всей силы о каменную площадку Южных ворот Небесного Царства и у нее пошла горлом кровь.

- Сяо Лу, принц Сяо Лу, неужели ты в самом деле отказался от меня, да еще таким жестоким образом?! – прошептала несчастная девушка, все еще не в силах поверить в случившееся. – О, боги, что я такого непозволительного натворила в своей прошлой жизни, какова моя непростительная вина, если даже мой прежде нежный возлюбленный с отвращением отвернулся от меня и не колеблясь выгнал из своего праведного мира?

Перед глазами Суй Хэ снова возникло красивое надменное лицо Повелителя Пламени, с презрением смотрящего на нее на горе Куньлун. У него были холодные глаза мужчины, не испытывавшего к ней ни малейшей толики любовной страсти и никогда не любившего ее. Суй Хэ поняла, что по какой-то причине она совершенно обманулась, предполагая, что он ответит ей любовью за ее любовь, и этот неодолимый ледяной сердечный холод с его стороны словно дохнул мертвящим холодом на нежный росток ее чувства, исходящего от ее жаждущего абсолютной любви сердца. Юная красавица не смогла удержать стон отвергнутой любви, которая причиняла ей большую боль, чем самый острый кинжал на свете, и все окружающие предметы поплыли перед ее взором как в тумане, чтобы кануть в черную пустоту.
Когда она очнулась, то почувствовала себя так, будто что-то оказалось выдернутым из ее груди. Ее молодое стойкое тело, возвращенное к жизни дыханием Будды, воспротивилось мучительной страсти к отвергнувшему ее Первому принцу острова Праведных как чувству, которое медленно, но верно убивало его. И поскольку эта трепетная любовь к Сяо Лу сравнительно недавно зародилась в ее сердце, и не успела как следует укорениться в нем, то она оказалась устраненной и подлежащей забвению.

- Нужно непременно забыть о принце Сяо Лу, если я не нужна ему, - тихо сказала Суй Хэ, стойко уговаривая саму себя принять неизбежность – охлаждение к ней Первого принца острова Праведных. – Мне нужно идти своей жизненной дорогой и обращать внимание на тех, кому я действительно дорога. Любовное увлечение принцем Праведных без сомнения является лишь обманчивой иллюзией. На самом деле я люблю Небесного Императора, и именно это мое чувство выдержало проверку временем! Да, по-настоящему я люблю нашего повелителя, а страсть к принцу Сяо Лу всего лишь временное помутнение рассудка с моей стороны.

Вспомнив о Небесном Государе Жунь Юе Суй Хэ приободрилась, ощущая, как одна только мысль о былой любви к недосягаемому повелителю Небесного Царства осветила тьму ее жизни солнечным светом счастья. Ей достаточно было только увидеть издали Небесного императора, чтобы ощутить безграничную радость, забыть жестокое разочарование, постигшее ее на острове Праведных, и она поспешила пройти через Южные ворота Небесного Царства, как только утром заспанные стражники открыли их настежь, чтобы ускорить эту встречу.

«Чем раньше я приду домой, тем скорее могу издали увидеть Государя, - подумала девушка. – Но госпожа Цюэ Лин непременно потребует у меня Очищающий Нефрит! Не потеряла ли я его?

Суй Хэ с беспокойством засунула руку за пазуху и тут же облегченно вздохнула – драгоценный камень на серебряной цепочке по-прежнему висел на ее шее. Девушка прибавила шаг и скоро очутилась возле Дворца Распростертых Крыльев. Она вошла в комнаты служанок, где жила с родственницами с момента начала дворцовой службы, и двоюродные сестры тут же радостно окружили ее.

- Суй Хэ, мы рады тебя видеть, - разом заговорили они. – Тебя так долго не было, что мы начали опасаться за тебя! И сомневаться в твоем благополучном возвращении из Царства Злых Духов.

- А я вот ничуть не рада, - проворчала тетушка Сонг, и обвиняющим жестом уставила указательный палец на вернувшуюся из опасного путешествия племянницу. – От тебя одни проблемы, Суй Хэ!

- Простите, тетушка, за доставленное мной беспокойство, - смиренно проговорила по установившейся с детства привычке девушка, и обвела ищущим взглядом двоюродных сестер, ища любимую кузину. – Где Цян Хо?

При этом вопросе двоюродные сестры погрустнели, а тетушка Сонг зло сказала:

- Правительница Птичьего народа наказала ее, сделав простой прачкой, за то, что она не могла скрыть тоску по тебе и громко жаловалась на то, что тебе пришлось по приказу госпожи отправиться в Царство Злых Духов. Правду я сказала, от тебя одни проблемы и неприятности!

- Тетушка, я выполнила приказ госпожи Цюэ Лин, добыла Очищающий Нефрит в Царстве Злых Духов, - робко сказала Суй Хэ. – Возможно, в награду она простит Цян Хо!

- Что же ты стоишь, иди скорее к госпоже, - оживилась Сонг, узнав из уст племянницы об этой возможности возвращения своей младшей дочери. – И постарайся сделать все, чтобы Цян Хо вернулась к нам!

Суй Хэ кивнула в знак согласия головой и произнесла заклинание, очищающее ее платье от дорожной пыли и пятен крови на груди. Ее ханьфу снова начало сиять безупречной чистотой, и она отправилась к Правительнице Птичьего народа после того, как привела в порядок свою одежду.

Госпожа Цюэ Лин была очень изумлена появлением в ее покоях Суй Хэ. Она думала, что ненавидимую ею девушку давно сожрал монстр Лунчжи, но Суй Хэ не только вернулась живой и невредимой в Небесное Царство, но и принесла требуемый Очищающий Нефрит. Протянутый молодой служанкой камень засиял в покоях правительницы как маленькое лучезарное солнце, удивляющее своей яркостью и радующее своим светом и Правительница Птичьего народа убедилась, что Суй Хэ в самом деле выполнила ее опасное задание, с которым мог бы справиться только Высший маг-Небожитель Небесного Царства.