Пепел на её ладонях

Пролог

Привет, дорогой читатель.

Если ты держишь в руках эту книгу — значит, наши нити переплелись. И я очень рада этой встрече.

История Алисы и Кайла родилась в тот момент, когда я думала о том, как много боли мы носим в себе. И о том, как важно найти того, кто поможет эту боль разделить. Того, чей огонь согреет, а не сожжёт.

Для меня эта книга стала особенной. Надеюсь, для тебя — тоже.

С любовью,
Лин Вэл

***

Пролог

Алиса

Я никогда не верила в судьбу.

Судьба — это для тех, у кого есть выбор. Для тех, кто может позволить себе роскошь мечтать о прекрасном принце и счастливом финале. А у меня не было выбора. Была только дорога. Холодная, бесконечная дорога, ведущая от одного приюта к другому.

Мне всегда казалось, что я — ошибка.

Чужая в этом мире.

Моя кожа помнит прикосновения чужих рук. Мои ладони хранят чужую боль. Каждый раз, когда я касаюсь кого-то, я чувствую то, что они прячут глубоко внутри. Страх. Отчаяние. Одиночество.

Или огонь.

Особенно огонь.

Я не знаю, откуда во мне это. Не знаю, почему я такая. Знаю только одно: если кто-то узнает — меня убьют. Не потому, что я плохая. А потому, что я другая.

А другие в этом мире не выживают.

Но я всё равно иду.

К академии, где меня никто не ждёт. К людям, которые возненавидят меня, как только увидят. К нему.

Я ещё не знаю его имени. Не знаю, как выглядит его лицо. Но я чувствую его огонь уже сейчас — там, далеко за стенами, которые отделяют меня от моей судьбы.

Он горит.

Ярко. Страшно. Неконтролируемо.

И я пойду на этот огонь.

Как мотылёк.

Как дура.

Как последняя надежда того, кто ещё не знает, что я существую.

Кайл

Я ненавижу свой дар.

Каждое утро я просыпаюсь и смотрю на свои руки. Они не дрожат. На них нет ожогов. Всё выглядит идеально — как и положено наследнику великого рода Вайленд.

Но внутри меня — ад.

Огонь живёт в моей крови, в каждой клетке, в каждом вдохе. Он ждёт. Он хочет вырваться. Уничтожить всё, к чему я прикоснусь.

Я уже уничтожал.

Однажды.

Мне было семь лет.

Я не хочу вспоминать, что случилось тогда. Не хочу вспоминать лица тех, кто был рядом. Не хочу вспоминать запах горелой плоти и крики, которые до сих пор снятся мне по ночам.

Магистры говорят, что я сильный.

Магистры говорят, что я научусь контролировать.

Магистры врут.

Потому что этот огонь нельзя контролировать. Его можно только заливать. Год за годом. День за днём. Час за часом.

Я превратился в лёд снаружи, чтобы сдержать пламя внутри.

И так будет всегда.

Пока однажды я не встречу ЕЁ.

Девчонку с пеплом на ладонях и глазами цвета дыма.

Она посмотрит на меня — и увидит то, что никто не видел.

Мою боль.

Мой страх.

Мою надежду.