Пепел памяти: Герой без прошлого

Продолжение 3 главы:дорога, привал и пламя с небес

День клонился к вечеру, когда Люксор и его спутницы покинули место, где сэр Элдрет передал им двух лошадей и двоих солдат с гербом Лиарта — скрещённый меч и лев. Эти воины, молодые, но опытные, ехали чуть впереди, зорко следя за дорогой и лесом по бокам.

Селестия лежала на руках Люксора, едва дыша, как будто каждая минута для неё была борьбой.

— Мы доберёмся, — сказал он больше себе, чем остальным.

Райлина кивнула, держась рядом. Лаэнель, тихая и задумчивая, время от времени всматривалась в небо, будто чувствовала, что оно скрывает больше, чем просто облака.

---

Привал у ручья

Они остановились у подножия холма, где журчал ручей. Трава здесь была мягкой, деревья — плотными, а воздух напоминал спокойствие перед бурей. Райлина развела огонь. Солдаты занялись осмотром лошадей.

Люксор устроил Селестию на подстилке из плащей у тёплого камня. Она не приходила в себя, но её дыхание было ровным.

— Ты всё молчишь, — сказала Райлина, садясь рядом. — Даже когда ты рядом, кажется, что мысли твои где-то далеко.

— Я боюсь себя, — тихо ответил он. — Не знаю, кем был. Но если бы вспомнил... возможно, разочаровался бы.

Она протянула ему флягу:
— Тогда оставайся тем, кто ты есть сейчас. Тот, кто спасает, кто держит меч не ради славы, а ради людей.

Он взглянул на неё. В её глазах было отражение огня — и что-то ещё, глубже.

— Если всё, что у меня есть — это вы, — сказал он, — значит, я живу не зря.

В этот момент подошла Лаэнель, несущая горсть ягод. Она села напротив, положив их на ткань.

— У тебя добрые руки, — произнесла она тихо. — И сердце сильное. Иногда ты кажешься нам чужим… а иногда — будто ты наш с самого начала.

Он чуть улыбнулся.

— Спасибо, — сказал он, — мне важны ваши слова. Даже если я не помню прошлого, я бы хотел заслужить вас в настоящем.

Огонь потрескивал. Ветви скрипели на ветру. Селестия вздохнула во сне. Райлина мягко поправила ей волосы и поднялась:

— Спите. Я на дежурство.

---

Сражение с вивернами

Рёв разорвал небо. Всё произошло мгновенно.

Сначала — тень, скользнувшая по земле. Потом — взмах кожистых крыльев. Первая виверна рухнула вниз, словно комета, с пронзительным визгом.

— К оружию! — закричал один из солдат.

Люксор мгновенно вскочил. Меч уже был в руке. Райлина выхватила клинок, Лаэнель натянула тетиву. Селестию он успел прикрыть плащом и оттащить под корень дерева.

Один из солдат бросился вперёд, стараясь отвлечь внимание твари — она налетела на него, когти вспороли броню, и он упал с криком.

— Назад! За скалы! — крикнул Люксор.

Вторая виверна пикировала, захватывая Лаэнель в поле зрения. Райлина метнула кинжал — точный удар в глаз. Монстр взвыл, сбившись с траектории.

Оставшийся солдат встал между чудовищем и Люксором, когда тот пытался затащить Селестию в укрытие. Его удар был силён — копьё пронзило грудь твари, но та, в последний момент, ударила хвостом. Всплеск крови. Солдат упал.

— Нет! — выкрикнул Люксор, но уже было поздно.

Он разрубил крыло одной из виверн, сбивая её в сторону. Райлина оттащила Лаэнель. Третий зверь кружил сверху.

— Бежим! К оврагу! — приказал он.

С усилием он поднял Селестию. Девушки рванули следом, перепрыгивая через корни. Виверна кинулась вдогонку — но угодила в ловушку, скрытую среди кустов: солдат успел до смерти выставить расставленные колья. Его последняя защита.

Они бежали. Сердца стучали, дыхание рвалось из груди. Позади — рев и треск. Над головой — крылья. Но всё-таки…

…они выбрались.

---

Тишина после ужаса

Когда всё стихло, они были далеко от того места. В чаще, среди кустов. Люксор опустил Селестию и рухнул рядом, истощённый.

— Солдаты… — тихо сказал он. — Они отдали жизни за нас.

Райлина присела рядом, рана на её плече кровоточила, но она не замечала боли.

— Мы будем помнить их. И мы дойдём. Ради них.

Лаэнель молчала. Только вытерла кровь с его лба и склонилась к нему ближе.

— Мы выжили. И пока мы вместе — у нас есть шанс.

Где-то вдали завывал ветер. А в небе снова тянулись тучи. Впереди был Лиарт. Но прежде — надо было добраться. Целыми. Живыми.