Пепел Серебряной Короны

Глава 4: В плену тьмы

Я открыла глаза и увидела лишь пугающую пустоту. Отчаянно вдохнув, с паникой осознала, что не могу разглядеть даже собственных рук. Меня охватила дрожь, голова закружилась, я начала метаться, тщетно пытаясь разглядеть хоть что-то в непроглядной тьме. Лишь спустя несколько мучительных секунд, когда тепло от дыхания вернулось, обжигая лицо, я поняла: на моей голове мешок.
Нога пульсировала адской болью, плечи горели. Попытавшись хоть как-то рассмотреть окружение сквозь грубую ткань, я ощутила сильную тряску. Корабль. Меня везут на корабле. От одной этой мысли меня бросило в холодный пот. Руки были связаны за спиной и привязаны к какой-то деревянной балке. От нее тянуло сыростью и гнилью, что говорило о том, что я нахожусь на нижнем ярусе, предположительно в трюме, глубоко под ватерлинией. Куда они меня везут? Что меня ждет?
Здесь было не только темно, но и тяжело дышать. Воздух был спертым, пропитанным запахом соли, рыбы и чего-то затхлого. Глаза постепенно привыкали к мраку, но видимость оставалась отвратительной. Перестав дергаться, я постаралась унять дрожь и прислушаться. Шуршание крыс? Где-то вдалеке писк, шорохи… И тихое посапывание в стороне. Кто еще здесь?
Я осторожно начала проверять, как мне связали руки. Веревка врезалась в запястья, словно стальной обруч. С каждой попыткой пошевелиться боль становилась все острее. Так туго, что даже пальцами не пошевелить. Если так пойдет и дальше, руки скоро затекут, и я не смогу ничего сделать. Страх сковал меня сильнее веревок.
Собравшись с духом, я начала осторожно крутить запястьями, стараясь хоть немного увеличить расстояние между веревкой и костью, ослабить захват. Так прошло мучительно долгих пять минут. Внезапно я почувствовала легкое послабление, но для того, чтобы вырваться, этого было явно недостаточно. Да и куда бежать с корабля посреди моря? Прыжок за борт равносилен самоубийству. Но и оставаться здесь…
Не успела я закончить эту мысль, как волна ударила в борт и корабль сильно качнуло. Напрягая мышцы, я попыталась удержаться, чтобы не удариться о балку. Черт! А слева раздался громкий треск. Дерево? Я замерла, затаив дыхание. Мычание, словно кто-то прикусил язык от боли. Кряхтя и тяжело дыша, кто-то встал и медленно направился ко мне. Звон стали, лязгающей о деревянный пол, говорил сам за себя: латник. " Что теперь? Пытки? Смерть? Рабство… какой кошмар меня ждет?"
Замерев, я стала ожидать любого развития событий, закрыв глаза. Но вместо этого мешок сорвали с головы, и я увидела человека с повязкой на лице, видны были лишь карие глаза. На нем был наплечник и поножи, частичный латный комплект, а остальная одежда – из темной кожи. Он взял меня за подбородок своими грубыми пальцами и, слегка наклонив мою голову, провел пальцем по лбу, стирая засохшую кровь или грязь. Я заметила, как он перетер пальцы, оценивая увиденное. Затем латник отошел вбок, осматривая меня, мои связанные руки, и, скривив губы в подобии усмешки, опустился на одно колено. Он снова затянул веревки на запястьях с той же безжалостной силой, что и раньше. С каждым оборотом веревки боль в запястьях усиливалась, она была острой, словно раскаленное железо, врезающееся в плоть. Латник поднялся, прошел за спину, нашел конец веревки и перекинул его через мое плечо. Он потянул, и веревка, врезаясь в грудь, больно сдавила легкие, перехватывая дыхание. Я застонала от мучительной боли. Он снова оказался передо мной, оттащил веревку и отпустил ее на уровне живота.
– Что это значит? Где я? Куда вы меня везете? – задала я вопросы, с трудом выговаривая слова.
Он смотрел прямо в мои глаза, затем поднес указательный палец к губам, жестом призывая к молчанию. Поднявшись на ноги, латник развернулся и снова уселся на ящики, свесив одну ногу.
– Если не будете отвечать на мои вопросы, я спалю корабль вместе с собой. Мне уже нечего терять, – произнесла я, решив блефовать.
Он удивленно вскинул брови, и снова показал тот же жест - указательный палец и покачал им из стороны в сторону, словно говоря "не получится".
– Сука… – прошипела я, закрывая глаза и пытаясь сконцентрироваться. Я попыталась вспомнить образ огня, почувствовать его тепло, направить магические потоки, чтобы они разлились по моему телу… Но внезапный импульс что-то оборвал внутри, словно кто-то захлопнул дверь.
– Аах… – невольно вырвался у меня стон.
Латник, все еще сидя на ящике, показал на мою правую руку и, обхватив свою запястье, сделал круговое движение, словно объясняя, что на мне надет браслет. Затем, снова посмотрев на меня, он махнул рукой и, отвернувшись ко мне спиной, улегся, словно точно знал, что бежать мне некуда.
Поняв, что нет смысла в сопротивлении, пока я не узнаю больше информации, я смирилась и стала ждать. Нужно было собрать информацию. Не стоит тратить силы на то, что не получается.