Пепел Серебряной Короны

Часть 3. Глава 52: Осквернённый Трофей

Я брела еще два дня, перебиваясь сном и скудной едой. На третий день добралась до окрестного города и, заплатив на проходе пошлину в пять медяков, вошла в него. Найдя ближайшую таверну, сняла комнату – десять серебряных вместе с едой на вечер и утро. Зайдя внутрь, я скинула снаряжение и вышла только в стеганке, с рюкзаком, где покоился злополучный кристалл, и мечом на поясе. Платок скрывал волосы, но даже сквозь ткань мне казалось, что кристалл шепчет. Неужели с молоду рехнуться решила?..

Оказавшись в городе, ключ от комнаты сунула в карман, пока трактирщик не видел, и покинула таверну.

Так… мне нужен кто-то, разбирающийся в магии. А кто это может быть? Священники, маги… Ну, раз рядом храм, зайду в него.

Приблизившись, я увидела множество прихожан даже в такое позднее время. У входа сидел попрошайка, кинув ему пару медяков, я зашла в храм, перекрестилась и сложила руки домиком, как полагалось у меня на родине. Вскоре почувствовала на себе косые взгляды прихожанок. Их руки были на уровне пояса, никаких перекрещиваний, волосы скрыты под длинными капюшонами. Мне было плевать. Я знала, во что верю… а может, смотрели на оружие на поясе? Тоже плевать.

Священник начал читать молитву. Я не знала ее, поэтому просто стояла, дожидаясь конца процессии. Заметила, что чем дольше стою, тем больше чувствую некое духовное удовлетворение. Все-таки, начиная убивать, лучше понимаешь жизнь и смерть, и тяжелее это ложится на душу.

Когда все начали расходиться, и месса закончилась, я опустила руки и, облокотившись на стену, стала ждать, когда уменьшится количество людей. Ко мне подошла женщина, скорее прихожанка, чем священница. Ни мантии, ничего, связывающего ее с храмом.

– Леди, при входе в храм стоит оставлять свое снаряжение. Вы входите в священное место, даже стражники…

– Я понимаю, но моя покровительница меня поймет. Не судите строго, лучше следите за собой. Прошу прощения.

Количество людей уменьшилось, и я, повернувшись, направилась к священнику, стоявшему у алтаря. Стала подниматься по ступеням. Закрывая книгу, он повернулся ко мне, осматривая. Чуть нахмурился, но вернулся к своему «обычному» образу.

– Дева меча, не пристало ходить с оружием в храме.

– Прошу прощения, в следующий раз учту, но не судите строго меня, я наемница, это…

– Грешно, понимаю…

– Скорее всего, да. Но кто не грешен, батюшка? – Посмотрев вниз, на нескольких монашек и прихожан, я подошла ближе. – Батюшка, я знаю, что в церквях бывает ведомо то, что обычному люду не стоило бы знать. Я прошу вас помочь мне.

Он долго смотрел мне в глаза и, взяв книгу, прошептал:

– Ох… заблудшее дитя. Следуй за мной.

Если бы я была ребенком… – подумала я и последовала за ним. Дойдя до места с множеством икон, я увидела через открытую дверь другую комнату. Он остановился и, выставив руку, произнес:

– Сюда только духовенству можно. Подожди.

– Почему я не могу войти?

– Нельзя осквернять…

– Ладно, ладно, поняла, – я вскинула руки и сделала шаг назад.

Дверь закрылась, и я прислонилась к стене. Постояв, услышала кряхтение, что-то шуршало, и он вышел.

– Что там у тебя, дитя?

Перекинув сумку, я аккуратно достала кристалл и стала его разворачивать, показывая священнику.

– Я добыла это с тела отверженного, как его назвали другие…

Я увидела, как его глаза округляются. Он смотрел на меня, но было паршивое ощущение, будто сквозь меня.

– Они же исчезли… невозможно… Убери это!

Став обратно заворачивать кристалл, я выдохнула:

– Батюшка, мне нужно…

– Покинь святое место и не оскверняй его своими грязными руками, грешница! – Он завопил впервые за столько времени, словно я ему на яйца наступила. Что-то в его глазах было не просто напугано… там был ужас.

Сложив назад кристалл, я направилась к выходу, а он начал читать свою мантру мне в спину.

Выйдя из храма, я помотала головой и произнесла:

– Ладно, чёрт бы с этим… Так, где магическая лавка?

Направившись на прогулку по городу, изучать местные достопримечательности, я шагала мимо кузнецов, портных и в конечном итоге нашла то, что меня могло заинтересовать и помочь – алхимию.

Зайдя в лавку, в ноздри сразу ударил приторный запах трав. Атмосфера была немного мрачноватой, но терпимой. "Ну, наёмники тоже не идеальны," – я усмехнулась самой себе.

Лавка была выполнена из дубовой древесины – хороший, стойкий материал. Колбы, склянки… проще не думать, как в той же парфюмерии глаза разбегаются. Где-то в глубине звучало постукивание чего-то каменного, и тут сбоку загорланила ворона. Я резко повернулась от неожиданности:

– КАР!

– Ёпт… Ты давай не пугай, а то так крылышки подрежу, – прошептала я, убирая руку от рукояти. Стуки прекратились, и ко мне направился мужчина в чёрном балахоне. Он молча шел, что создавало ужасную атмосферу.

– Эй, слышь, алхимик, не культист случаем? Я вроде в алхимическую лавку зашла, – сказала я, скидывая капюшон. На его лице виднелись ожоги, правая сторона была самой пострадавшей.

– Что привело тебя ко мне? – процедил он сухо.

– В кристаллах разбираешься?

– Скорее да, чем нет.

– Взглянешь?

Перекинув сумку, я снова стала доставать кристалл. Откинув кусок ткани, я протянула ему его посмотреть со своих рук. Он потянулся к нему.

– Предположи, что это?

– Красный кристалл с магическим наполнением… Что бы… Дай его рассмотреть получше.

– Смотри мне, исчезнешь – лавку сожгу, – протянула я, доставая из рюкзака остальные кристаллы. Он осторожно поставил его на стол и стал разворачивать, кожаный рюкзак тихо упал на пол. Наклонившись, я подняла его и перекинула лямку на спину.

– Какая работа… Такие кристаллы очень редки и, как правило, связаны исключительно… – Он поднял голову и зыркнул на меня, – Откуда?

– Думаю, ты всё понимаешь.

– Только не говори, что ты его вырезала?