Пепел Серебряной Короны

Глава 72: Ночной Дозор под Снегом

Снова улёгшись спать, я провалилась в сон до самого вечера. Открыла глаза: солнце давно скрылось за горизонтом, а рядом, как обычно, была Друсилия. Подняла голову – в комнате не было Аллена. "Наверное, завтра вернётся ближе к обеду. Чёрт…"

Приложила руку ко лбу – лёгкое покалывание. Поднявшись, выскользнула из-под одеяла, накинула стёганую куртку, завязала шнурки с пуговицами. Повязав керчиф, взяла меч и топор и направилась наружу.

— Ты куда? — раздался сонный голос Друсилии.

— Проведаться.

— У тебя жар, командир.

— Ага, бредни мерещатся, согласна, — слегка приподняв уголок рта в подобии улыбки, я вышла из комнаты.

В общем зале увидела троих наёмников, спящих на скамьях. "Ага, значит, двое где-то рядом… Мда, мысли всё реже читаю, даже забываю, что могу", – усмехнулась я про себя. Ступая тихо, направилась на улицу. Лёгкий снег кружился в воздухе. Окинула взглядом двор: на скамье возле хлева сидел боец, слегка припорошенный снегом.

Приблизившись, он поднял взгляд.

— А, командир, не спится?

— Вижу, у тебя сон хороший.

— Не серчай, дремлю, но бдю. Я только сменился, через пару часов его сменю.

Снова натянув кривую усмешку, посмотрела на часового.

— Смотри, не усни вечным сном.

— Да не планирую.

Отойдя от него, направилась к стене. Поднялась по лестнице. Солдат, стоявший на стене, услышав треск дерева, опустил взгляд и, увидев меня, отошёл в сторону. После того как я залезла, выпрямилась.

— Как служба?

— Вроде тихо. Даже зайцы не двигаются. Не нравится это мне. Обычно вон там, – он указал в сторону леса, – отсюда видно, как они скачут, а сейчас тишина.

— Не всегда происходит так, как мы хотим.

Повернув голову на окрик, увидела, как по заснеженной тропе кто-то бежит. Несколько человек, трое вооружены, одна — нет.

— Гонятся за кем-то, что ли, а, командир?

— Похоже на то.

Повернувшись в сторону внутреннего двора, крикнула:

— Эй, буди Друсилию бегом! Пусть не забудет лук и стрелы!

Солдат вскочил и, схватив копьё, рванул к дому. До цели оставалось метров двести.

— Что делаем, командир?

— Открывай калитку. Встретим гостей с хлебом и солью.

В доме началась суматоха. Увидела, как Друсилия держит в одной руке колчан, а в другой — лук. Окинув взглядом двор, она заметила меня и, на ходу закрепляя колчан, начала взбираться на стену.

Лихо оказавшись возле меня, она потирала глаза и зевала.

— Что случилось?

— Когда сможешь поразить цели, стреляй. Мужика впереди не трогай – похоже, крестьянин.

— Поняла.

Достав две стрелы, вложила их в лук. Спрыгнув со стены вниз, я подождала, пока солдат откроет дверь, и, глянув наверх, сказала:

— После выстрела мы откроем дверь.

Она молча кивнула и присела. Минуты тянулись мучительно медленно. Я смотрела на эльфийку, ждала её реакции. Вдруг она встала. Натяжение её лука достигло предела, и две стрелы со свистом вылетели вперёд.

— Пора!

Распахнув дверь, мы выпрыгнули наружу. Раздался крик, второй… Я увидела, как двое корчатся. Снег жадно впитывал алые пятна. Третий стоял ошарашенно, но вскоре упал с тихим треском. Тот, кто бежал впереди, упал в снег лицом, потом перевернулся и стал пятиться к нам.

— Держи мужика, а я пойду поболтаю с гостями.

Шагая по рыхлому снегу, стала приближаться. Крестьянин испугался и начал:

— Госпожа, стойте! Не трогайте! – Он выставил вперед руки. Я отбросила их в сторону и продолжила двигаться. Сзади раздалось тихое:

— Да не ори ты, лучше смотри, - я услышала тихое шуршание.

Приблизившись к раненым, увидела, как они корчатся. У того, что слева, стрела попала в живот, вторая валяется рядом в снегу. Второму — в грудь и живот. Оба уже трупы.

Подойдя к левому, что еще кричал и огрызался, пытался нащупать дубину, я отбросила её и, приставив меч к горлу, произнесла:

— Кто вы такие?

Истекая кровью, он процедил:

— Пошла ты к чёрту, сука! Это наша добыча.

— Ах… добыча… – отводя свободную руку в сторону, я прошептала: – Прошу прощения, что так аккуратно присвоила её себе. – Уперев клинок в шею, прошипела: – Выбирай: быстрая и легкая смерть, либо медленная и мучительная. Кто и откуда? Два легких вопроса.

— Да пошла…

— Ну, пошла, так пошла. Твоему другу уже плохо, думаю, он скажет больше. – Отводя меч в сторону, я вонзила его в его ногу и начала прокручивать. Его вопль разнёсся по округе. – Говори, сука!

— Я всё равно не жилец, дрянь!

— Ох…

Повторила процедуру со второй ногой. Меч оросила алая кровь, второй завопил, харкая кровью.

— Рабо… кхе-кхе… Торговцы мы…

Вытащив меч, перешла ко второму.

— Откуда?

— На… западе… Облегчи муки…

— Конкретнее.

— Западнее…

— Молчи, сука! – завопил первый.

Он посмотрел на него, но продолжил:

— Западнее… Горцующей Кобылы… Ах… Убей уже…

— Вас много?

— Нет! Не считая нас, еще шесть… ААА!

Понимая, что большего он не скажет, я присела рядом и, взяв его за голову… раздался тихий щелчок, и тело безвольно расслабилось. Теперь его ничего не мучило.

— А ты… – посмотрела я на первого. – Ты выбрал свой путь.

Поднявшись, забрала меч и развернулась, направляясь к хутору.

— Нет, убей! УБЕЙ! – завопил он вслед.

— У твоего напарника есть нож. Ты сам себе судья.

Удаляясь, слышала проклятия. Прошла мимо павшего и, дойдя до своих, кивнула в сторону хутора, чтобы вели туда задержанного. Переступив порог, зашла на чищенный двор хутора. Щелчок калитки за спиной облегчил состояние,. Лишь крик за частоколом напоминал об этом моменте…

Развернувшись, произнесла:

— Ну что же, гость дорогой, пойдём поболтаем.

Его лицо обветрено, покраснело от мороза. Теплая одежда, легкие кожаные сандалии с деревянной подошвой… Я кивнула в сторону дома и, ступая туда, через мгновение услышала тихое шуршание сзади. Он пошел за мной…