Пепел Серебряной Короны

Глава 125: Первый трофей

Два дня мы плыли к гавани. До безопасного места, по словам Шарина, оставался день. Солёный ветер трепал мои волосы, а солёная вода, разбиваясь о борт, оставляла на палубе сверкающие брызги.

Стоя на корме, я заметила тёмный силуэт вдалеке. В этот момент матрос с грот-мачты прокричал:

— Капитан, шнява по правому борту! Флаги торговые!

Старпом, протягивая из-под рубашки подзорную трубу, сказал:

— Капитан, гляньте, сколько вы видите матросов?

Взяв трубу, я вцепилась в переборку. Линза была треснутой, но приближала хорошо. Насчитав шестерых, включая рулевого, я повернулась:

— Шарин, я вижу шестерых.

Он улыбнулся:

— Капитан, денег у нас немного?

— Ну…

— Предлагаю вам морскую традицию. Абордаж. Дадите команду? Крикните с мостика, если считаете нужным.

Сжав руки, я почувствовала, как дерево впивается в кожу. «Абордаж — это риск… Но что если это возможность пополнить запасы хотя бы частично и укрепить веру команды? Надеюсь, никого не потеряем», — пронеслось в голове.

Подойдя к ограждению, я крикнула:

— Команда, боевая тревога! Курс на шняву, старпом!

На меня обернулось с десяток матросов. Несколько из них направились к штокам.

— Право руля! Идём на опережение! Полный ход! Марселя раскрыть! Круче к ветру! — заорал старпом.

Судно начало менять курс. Я заметила, как выбранный Шариным старший матрос выносил мушкеты на мостик, подготавливал ящики с порохом, закрепляя их цепями на палубе. Возле пушек и фальконетов появились боеприпасы.

— Шарин, а у меня есть канониры? Парни знают, как пользоваться пушками?

— Среди матросов есть четверо, знакомых с пушками. Они не профи, но не подорвут корабль, будьте уверены.

Ко мне подбежал матрос:

— Капитан, заряжать оба борта или один?

Я вопросительно посмотрела на старпома.

— Ветер попутный, только правый борт, — произнёс он.

— Принято, — матрос рванул к орудиям.

Спустившись в каюту, я нашла рюкзак, взяла кобуру, пистоль, пороховницу и пули. «Как мне зарядить вас? Если буду использовать магию — сожгу оба корабля», — подумала я.

Положив всё в карман платья, я вышла с пистолем и кобурой. Поднявшись на мостик, подошла к Шарину.

— Шарин… Я маг, а не стрелок.

Он кивнул и позвал:

— Варн, иди сюда!

Матрос подбежал. Старпом кивнул на меня:

— Покажи, как заряжать пистоль.

Варн взял мой пистоль:

— Капитан, берёте порох…

Я протянула пороховницу. Он всыпал порох, достал шомпол, утрамбовал.

— Пыж?

— Нету.

Он достал круглый вкладыш из кармана, засунул в ствол, утрамбовал, вогнал пулю.

— Главное — не так сильно, чтобы ствол разорвало, но и не слабо, чтобы пуля не выпала. Взведёте курок — и выстрел. Если щёлкнул и не выстрелил — бросьте в сторону и деритесь, капитан.

Я закрепила кобуру на бедре. Мы начали догонять корабль. Он был нагружен и двигался медленно.

Матрос выбежал из трюма с куском парусины:

— Лечь в дрейф!

Он начал размахивать тканью.

— По местам! Одиночный выстрел перед форштевнем! Ждём! — прокричал старпом.

Четверо канониров начали наводиться. Я подошла к ним и подожгла фитиль магией. Они посмотрели на меня как на ведьму, но продолжили работу.

Раздался оглушительный выстрел. Ядро пролетело перед носом вражеского корабля.

— Лечь в дрейф! Дрейф! — горланил матрос.

Мы начали опережать корабль.

— Убрать марселя! Сбавить ход! — приказал старпом.

Матросы начали убирать паруса. Я заметила, как на вражеском корабле началась суета.

— Открыть огонь выше ватерлинии! Залп по парусам! — крикнула я. — Зачистить палубу

Раздались два оглушительных хлопка, и свинцовый дождь устремился к корме вражеского корабля. Послышались крики раненых, а несколько матросов, схватив мушкеты, ринулись на марс и бак.

— Подготовить крюки! Вооружиться! Берём на абордаж! Быстрее, трюмные крысы! — заорал старпом, выворачивая руль.

Корабль качался на волнах, и я едва удержалась на ногах, вцепившись в переборку. В этот момент раздался грохот — одно ядро попало в корпус, второе зацепило рею, и парус накренился.

— Замедлить ход! Спустить марс! — прокричал Шарин.

Несколько человек с крюками, вытащенными из трюма, приготовились к атаке. Корабли начали сближаться. На борту противника показались несколько матросов, но их тут же скосил залп из мушкетов и фальконетов.

— Целиться по мачтам! — проревел старпом.

Через несколько минут громыхнуло три выстрела подряд. Я увидела, как грот-мачта вражеского корабля зашаталась и с оглушительным треском рухнула на палубу, поднимая облако пыли и щепок.

Внезапно из трюма выскочил матрос с зажжённым фитилём и бросился к пушке.

— Залечь! — рявкнул старпом.

Команда бросилась на палубу. Ко мне подбежал матрос и сбил с ног. Над головой просвистело ядро, высекая искры из досок.

— По местам! Крюки! — проорал Шарин.

Я вскочила на ноги. Матрос, схватив кортик и пистоль, ринулся в бой. Я подняла свой пистоль и прицелилась в суетившегося противника. Щёлкнул курок,раздался хлопок, и матрос рухнул на палубу.

В этот момент трое наших бойцов перепрыгнули на вражеский борт. Они обрубили тросы, и паруса безвольно опали. Когда половина команды оказалась на вражеской палубе, началась финальная зачистка.

Я уже готова была последовать за ними, но матрос схватил меня за руку:

— Рано, капитан!

Он исчез в клубах дыма, а я осталась на борту, сжимая в руке пистоль. Сердце колотилось как безумное, а в ушах стоял грохот боя.

Наконец, над палубой вражеского корабля разнёсся радостный гул. Бой был окончен.

Матросы начали сводить корабли борт о борт. Шарин, весь в пороховом дыму, подошёл ко мне:

— Капитан, мы сделали это. Первый трофей наш.

Я глубоко вздохнула, глядя на поверженный корабль. В этот момент я поняла — путь пирата только начинается.