Пепел Серебряной Короны

Глава 142: Испытание огнём

Идя по светлым коридорам, я подмечала множество комнат. Слуги сновали туда-сюда; некоторые, побогаче одетые, смахивали на советников или каких-то мастеровых. На одном из поворотов я заметила девушку лет тридцати — она стояла в вороном кожаном доспехе, её лицо скрывала повязка, на плечах был чёрный тонкий плащ.

«Это соглядатай или канцлер?»

Шагая мимо неё, я заметила, как она козырнула. Как только мы прошли, я повернула голову — она успела раствориться в коридорах.

Зайдя в один из множества кабинетов, я увидела несколько стульев и шерстяные кресла. За столом сидела женщина около сорока, в изумрудном платье с длинными руками; на голове была диадема, волосы чёрные, глаза карие. Она держала несколько листов бумаги и, переведя на меня взгляд, следом перенесла его на детей. Улыбнувшись, Эрик, переведя взгляд на меня и следом на неё, взял Вику под руку и рванул так, что принцесса еле на ногах устояла. И тут до меня только дошло: это жена Лиама, королева.

Шагнув за детьми, я положила руку на грудь, осуществила лёгкий поклон. Следом за мной зашёл гвардеец.

Встав по стойке смирно, я наблюдала за этой идиллией.

— Ну дети, ну… как же вас так угораздило? Хорошо, живы остались… Кто же так?

— Тёть Лирия, напали на неопознанном судне в чёрных доспехах.

— Поняла, дети… — она притянула их к себе и, переведя на меня взгляд, отстранилась постепенно от них и прошептала:
— Вика, составь краткий отчёт, чтобы Иллиса могла провести своё. Пиши всё… Эрик… Эрик.

— Да, мам.

— Мама, я в комнате, а здесь Ваше Высочество — это к обоим относится. Кхм… Сядь спокойно на стул и просто наблюдай.

Виктория кивнула и, развернувшись, покинула комнату. Эрик послушно сел на стул в углу. Ко коридору я слышала, как приближается кто-то. Не поворачивая голову, я смотрела на королеву.

— Ну что же… Кровавая Леди, присаживайся, — она указала на стул, и я села сбоку. Успев усадить пятую точку, я заметила, как в кабинет зашла та женщина — она также скрывала лицо. Зайдя, она облокотилась на стеллаж почти у входа. Затем вошёл Лиам — без доспехов, но в синем кафтане из хороших тканей; из-под него слышалось бряцанье кольчуги, на поясе висел меч… Приглядевшись, я поняла, что это полуторный меч — ножны были украшены богато камнями и сделаны из добротной кожи.

Он сел рядом с женой, и я заметила, как в комнату зашла ещё одна женщина…

«Ну прямо бордель какой-то», — успела подумать я.

Женщина была темноволосая, с грубыми чертами лица, взгляд пронизывающий — её голубые глаза словно пронизывали меня.

— Яра, если я не ошибаюсь?

— Верно, а вы…?

— Стелла, рыцарь-командор ордена Серебряный щит. Думаю, достаточно.

Она села на соседний стул рядом со мной. Сидя рядом, я чувствовала какое-то от неё напряжение, но вела она себя нормально, словно… что-то отталкивающее.

— Стелла? — произнёс Лиам.

— Лиам, я не знаю.

— Как ты не знаешь?

— Я не могу ответить, так как это… кхм, ситуация не поддаётся идентификации привычной моей ситуации.

— Женщина, стоящая у двери, бесшумно подошла к Лиаму и что-то шепнула ему; он кивнул, и началось.

— Яра, во-первых, благодарю за спасение детей и что они целы. Во-вторых, я ещё вчера узнал, что задокументированных нападений с твоим участием нет, но будем считать, что ты не нападала на корабли Астории и не поднимала меч против меня.

— Благодарю за доверие, Ваше Величество.

— Теперь к главному. Расскажи, откуда этот шрам у тебя на щеке?

— Получила во сне.

— Кхм… В теневые пути?

— Простите, Ваше Величество?

— В теневые пути может попасть каждый, Яра, кроме гномов.

— Эм… Не понимаю.

Заговорила таинственная фигура у двери тихим, томным голосом:

— Если в двух словах: человек может впасть в сон или попасть в тень. Это своего рода отдельный мир, где пересекается магия. Человек, умерев там, теряется в реальности, душа покидает тело. А почему любой может попасть туда? Все люди и эльфы имеют магию в себе. Даже если ты не маг, в тебе текут тонкие магические линии. Обычно из тени выбраться можно только при поддержке, а ты… оказалась там втянута, но выжила. Понимаешь?

— Примерно, госпожа…

— Канцлер, просто канцлер. Имя тебе рано знать.

Лиам вмешался:

— Я был в тенях и знаю, каково это, когда тебя поддерживают несколько десятков человек. Так что я удивлён… А теперь, догадайся, почему возле тебя села Стелла?

— Если бы я знала, — пожав плечами, я повернулась к Стелле.

— Я крестоносец. Знаешь об этом что-то, Яра?

— Лишь старые сказки о том, что…

— Каждая сказка имеет подтексты. Я специализируюсь на борьбе с демонами, когда они приходили через порталы по всей стране. И ты… часть этого, но я не чувствую мгновенного желания действовать. Покажи магию. Ты владеешь огнём. Покажи.

Я округлила глаза, словно удивлена, хотя отчасти так и было. Посмотрев на остальных, Лиам кивнул мне.

Мотнув головой, я выставила руку ладонью вверх и зажгла пламя. Лирия слегка дёрнулась, Стелла даже не шелохнулась, смотря на огонь, Иллиса лишь приподняла бровь, а Эрик слегка вскрикнул от неожиданности.

Огонь переливался в руке тёмным пламенем, отбрасывая фиолетовые тени и всполохи в разные стороны.

Стелла провела рукой и что-то сделала, развеяв моё заклинание.

— Это не чистая магия, в нём есть свет. Как это случилось? Что ты сделала? Расскажи. Я уверена, что это началось, когда вы предали короля. Более чем уверена.

Повернувшись, я посмотрела ей в глаза.

— Рыцарь-командор, я не предавала никого. Мы все умирали за корону… И там не было короля, а был принц. Он не послушал меня, приняв решение, что традиционная война поможет против таких тварей.

— Расскажи всё, Яра.

— Хах… Давайте сначала об условиях поговорим, а там уже и расскажу. Если я завтра не вернусь на корабль, моя команда будет очень недовольна, — я слегка улыбнулась, оглядывая всех.