Пепел Серебряной Короны

Глава 165: Последний совет

В кабинете собрались основные командиры групп, король Лиам, я и Стелла. На столе лежала развёрнутая карта города и окрестностей — с отметками ловушек, заграждений и позиций войск. Воздух был густ от напряжения и запаха горящих свечей.

Лиам заговорил первым, обводя взглядом собравшихся:

— Яра, ты уверена в этом плане?

Я подняла глаза и встретила его взгляд. В нём читалась не просто тревога — в нём была тяжесть ответственности за тысячи жизней.

— Да, — ответила я твёрдо. — Аэлиндрэ сказала, что это единственный способ сделать так, чтобы у неё хватило сил на Шепчущего. А я… не стану ей мешать в последнем бою.

Король кивнул, сжал губы и повернулся к остальным:

— Все слышали план? Отлично, значит, так и сделаем. Эльфы и лучники становятся на стенах. Маги на башнях обеспечивают поддержку и уничтожение особо крупных тварей. Ополчение не даёт забраться тварям на стены. А вы… — он посмотрел на меня, Стеллу и седобородого гнома, — вы сделаете свою работу.

— Так точно, король, — Стелла ударила себя в грудь и склонила голову.

Гном хмыкнул, почесал бороду и пробурчал:
— Ну, хоть перед смертью повеселимся.

Я просто опустила лицо, чувствуя, как внутри всё сжимается.

— Значит, делаем, как и планировали, — продолжил Лиам. — Но поймите… шанса на повтор не будет. Я ставлю на кон всё или ничего. Это будет только один шанс. Ловушки, заграждения и маги дадут время и уничтожат первую волну. Потом, когда они достигнут ворот, мы открываем их — и люди Стеллы пробивают вам выход. А дальше… — он посмотрел прямо на меня, — твой черёд, Яра.

— Король, хорош уже, — гном громко хлопнул кружкой по столу. — Мы всё поняли: завтра умирать. Дай уже выпить, а?

Я бросила на него снисходительный взгляд, но в душе была благодарна за эту грубоватую прямоту. Лиам сжал кулаки и ещё раз обвёл взглядом карту боя, который должен произойти завтра.

— Надеюсь на вас… Командиры. И сильнее всего — на тебя, Яра. Ведь если она ошиблась…

— Нет, — я перебила его, не давая закончить фразу. — Не ошиблась. Не должна. Это в её интересах. Я ведь тоже… не хочу умирать. Но… будь что будет, командир Лиам.

Он слегка улыбнулся — коротко, почти незаметно — и снова вернул серьёзное лицо.

— Яра, если ты выживешь, как и обещал, верну титул дворянки. Дам землю. Ты сможешь жить… Иллиса подтвердила, что ты дворянка, но будешь ли ей — только бой покажет. Поэтому иди и вернись той, кто достойна.

Я улыбнулась — слабо, но искренне.

— Спасибо, ваше величество.

Аэлиндрэ, до этого молчавшая, заговорила вместо меня:

— Король Лиам, герой Астории вы по праву. Но, возможно, завтра я заберу этот титул. А теперь… дайте девочке и мне отдохнуть перед завтрашним боем.

Лиам кивнул и жестом показал, что я могу быть свободна.

Я развернулась и пошла к выходу. В дверях я на мгновение остановилась, оглянулась на них всех: на Лиама, склонившегося над картой, на Стеллу, потирающую рукоять меча, на гнома, разливающего эль по кружкам. Все они знали, что завтра может стать последним днём. Но каждый из них был готов сделать то, что должен.

Выйдя из кабинета, я направилась в дом, где была моя койка. По пути я заметила, как ополченцы проверяют оружие, как маги чертят защитные знаки на камнях, как лучники проверяют тетивы луков. Город готовился к битве.

Прыгнув на койку, я закрыла глаза. Сон не шёл — в голове крутились мысли о завтрашнем дне, о Шепчущем, о том, что ждёт нас всех. Но я заставила себя расслабиться. Завтра мне понадобятся все силы.

Завтра — день, который решит всё.