Пепел вместо сердца. Попаданка для мага огня.

Глава 6.

- Оно чудесное, правда? - Чиби с восторгом крутится перед зеркалом, разглядывая себя.

Моя соседка, этот милый пушистый одуванчик, попросила у мага, умеющего пользоваться всеми стихиями, платье! Просто платье! Да, оно красивое - длинное, из нежной, приятной на ощупь ткани, напоминающей бархат. Тёмно-синее, с полупрозрачными рукавами, плотным корсетом и вышивкой по подолу. Но это просто платье! И всего одна штука! Вот она добрая и чистая душа. Очень жалко будет с ней расстаться. Мы сблизились, даже подружились. С Чибиреей мне легко и просто, до такой степени, что хочется рассказать всю правду: про свою прошлую жизнь, про случайное попадание в этот мир. Вот бы можно было бы забрать её с собой! Да только мне на себя-то придётся долго копить, что уж говорить про “багаж”. К тому же мой мир для неё чужой, как и для меня этот. У неё здесь семья, работа, Май, опять же. А у меня?!

“А что у тебя есть в твоём мире?!” - ехидно подначивает меня внутренний голос.

Как так что?! У меня есть квартира, у меня есть работа! А когда вернусь - обязательно начну новую жизнь! Уволюсь из школы, перееду в другой город, кота заведу, стану спортом заниматься, зарегистрируюсь на сайтах знакомств.... В общем всё то, что я могла бы сделать раньше, но почему-то не делала.

По дороге в особняк я расспросила Чиби про разговор с Аиром, но тот ничего особенного ей не сказал. Тогда почему он рассказал мне? Да ещё и намекнул, что я помогу ей пойти не туда. Туда, где её ждет беда. Но я не желаю зла Чибирее! Я ж наоборот хочу ей только добра! Пусть будет счастлива со своим красавцем Маем.

Чиби в восхищении от встречи с чародеем и не умолкает, даже лёжа в постели. А я опустошена и раздосадована. Три года! Да за три года столько всего произойдет! К горлу невольно подкатывают слёзы.

«Дом там, где тебя любят и ждут!». Но меня нигде не ждут. Значит, что дома у меня и нет?”

Решительно поднимаюсь с постели. Чибирея уже спит и улыбается во сне. Наверняка ей снится, как она танцует со своим Маем. Накидываю халат на плечи и тихонько, словно мышка, выскальзываю в коридор. Сейчас мне нужно отвлечься, а лучшим отвлечением для меня всегда были книги.

Как хорошо, что библиотека находится на первом этаже!

Без труда преодолеваю крыло прислуги и попадаю в свою персональный рай. Медленно обхожу огромные шкафы, ища что-то серьёзное, чтобы помогло бы мне выжить в этом мире. Беру с полки красивый толстый томик и открываю. Мир вокруг тут же теряет краски, и я полностью погружаюсь в книгу.

Это оказывается эдакий учебник по истории Этерии, описанной красивым живым слогом, будто сказка или легенда. Из книги я узнаю, что раньше Этерия состояла из мелких государств, которым спокойно не жилось: короли постоянно воевали между собой, пытаясь урвать лишний кусок земли, чтобы тянуть подати с крестьян. А так как миром правили маги - войны порой были очень жестокими. Особенно зверствовали маги огня, сжигая и уничтожая всё на своем пути. Именно поэтому огненная магия считается самой опасной - вор украдёт да не все унесёт, а пожар не оставит ничего! Но чуть меньше ста лет назад прадед императора Валериана Валерьян (ничего удивительного, наши династии тоже особо не отличались фантазией) объединил все мелкие королевства, основав большую империю Этерию, где я сейчас и находилась. Валерьян был очень добрым и мудрым правителем, магом земли. Он восстановил даже выжженные земли, объединив усилия с великими стихийниками воды и воздуха. А вот магия огня стала почти что запретной - её использовали только в очень редких случаях. Родившийся огневик, должен был добровольно сдерживать свою магию, иначе его ждало серьёзное наказание. Маг лишался всех титулов, званий и почестей, имущества, а самое главное своего огня, и становился изгоем.

Самое интересное, что Император Валериан сам является магом огня! Однако с малолетства он поклялся, что будет сдерживать свою магию, и использовать её только лишь в тех случаях, когда без магии не обойтись. Но как в роду мага земли вдруг родился маг огня? В книге, к сожалению, об этом ни слова.

За чтением я совершенно забываю, что стою посередине хозяйской библиотеки и что на минуточку - вообще не должна уметь читать! И это меня чуть было не губит. В реальность меня возвращают голоса, слышимые прямо за дверью. В ужасе понимаю, что кто-то сейчас зайдёт и обнаружит меня. Испуганно мечусь, не зная, куда спрятаться, а голоса становятся всё ближе. Кидаюсь к крайнему шкафу, что граничит с большим окном, и втискиваюсь в приличную щель между ним и стеной, закрывая себя длинной тяжёлой портьерой. И очень вовремя!

Слышу, как открывается дверь и раздаются тяжёлые шаги.

- Ты уверен? - звучит неизвестный мужской голос.

- Нет! - отвечают ему, и я узнаю голос лорда Владлена.

Что же за наказание такое?!

- Может, тогда стоит повременить? - осторожно замечает его собеседник. - Мы не готовы.

- Ты же знаешь, Сармат, это не моя прихоть! - с раздражением в голосе отвечает лорд.

Названный Сармат хмыкает.

- Ах, ну да! Приказ есть приказ, и они не обсуждаются. А Его Величество не хочет сам хоть раз поучаствовать?! Или он не желает марать руки в крови себе же подобных?! - видимо мужчина получает от Владлена испепеляющий взгляд, потому что тут же капитулирует. - Молчу-молчу. Так что там у нас с планом?

Слышу шорох бумаги.

- Завтра ты с Иларией отправляешься на запад, вот в эту провинцию, - видимо лорд показывает местоположение на карте. – Поспрашиваете людей, может кто и что видел или слышал. Эмиль и Инесса поедут в это селение и осмотрятся там. Альф пока останется со мной. По приезду обсудим дальнейшие действия.

- Не нравится мне всё это! Ощущение будто бы версию наспех скроили и бросили, словно собаке кость, чтобы отвлечь от реального положения дел.

- Не тебе одному так кажется. Но выхода у нас нет, Арм, придётся заглотить наживку. Иначе мы так и будем бегать по кругу. С каждым днём нашего промедления жертв становится всё больше. У нас нет времени на ожидания.