Пепельный ангел

Пепельный ангел

Глава 1

Молодой мужчина открыл двери, чтобы войти один из просторных залов главного здания. Он сейчас находился на пятьсот пятом этаже. Оно отказывалось подчиняться законам физики, привычным в мире людей. Внутри было очень светло. Солнце никогда не заходило здесь. По полу стелилась лёгкая дымка похожая на туман, но в действительности же она была облаком, принесённым лёгким ветром. Облака можно было увидеть под ногами, если посмотреть во внешний мир через большие окна. Помещение казалось очень лёгким и воздушным. Здесь можно проводить долгие часы, тратя их на размеренный и безмятежный отдых. Взгляд недолго блуждал, выискивая знакомые лица. Мужчина быстро заметил своих самых близких товарищей, один из которых сейчас позвал его по имени:

— Джош! — молодой парень привстал, чтобы его быстрее заметили.

Мужчина, выглядевший на тридцать лет, одетый в простые джинсы и майку, подошёл к столу, за которым сидели пять человек. Шестой, сейчас свободный стул, обычно занимал именно Джош.

— Вот она — вечно пропадающая душа! — выпалил один из присутствующих, которого звали Льюис.

— Что поделать? — пожал плечами Джош, перед тем, как сел за стол. — Много работы, не даю пропасть другим душам.

— В этом весь ты. Добросовестнее нас всех выполняешь свою работу.

— Дарен прав, — согласно кивнув один из мужчин. Франклин выглядел моложе всех, но при этом был старше всех остальных. — У тебя, наверное, самые белые крылья в нашей компании.

— Нет, до Льюиса мне ещё далеко, — Джош бросил быстрый взгляд в сторону того, кого сегодня увидел первым.

— Это вряд ли… — равнодушно отметил Дарен.

— Ну ребят, ладно вам. Мы ж не дети уже, чтобы цветом крыльев мериться, — решил вставить своё слово Эдриан.

— И то верно, — спокойно ответил Джош.

— Кстати о «новичках»… Гляньте-ка, — Ленард кивнул куда-то за спину Джошу и вся компания быстро посмотрела в указном направлении. — Гейл вернулся. Сколько прошло уже? Пятнадцать? Тридцать лет?

— Двадцать восемь, — уточнил Джош.

— Да! Столько лет, а его крылья чернее грозовой тучи, — Дарен угрюмо подтвердил то, что они все и так знали.

— Не везёт ему с подопечными, — немного грустно сказал Ленард.

— Или скорее подопечным с ним не везёт. Кажется, он ещё ни одной заблудшей душе не помог, — Дарен поправил собеседника.

— Ребят ну вы чего? Не хорошо так обсуждать за спиной, — Льюис попытался легко осудить поведение остальных.

— А что такого? Мы постоянно находимся рядом с людьми. Ничто человеческое нам не чуждо, — сказал Ленард.

— А должно быть, — спокойно произнёс Джош.

— Просто Гейлу место на пляже под вечным солнцем. Может при жизни он и заслужил пропуск в рай, но явно зря дал согласие на работу ангела, — озвучил свои мысли Эдриан.

— Вообще всех нас объединяет эта ошибка: мы подписались на эту работу, не зная, что ждать в обоих вариантах. Сейчас бы лежал себе на пляже и… — голос Дарена звучал с некоторым разочарованием.

— И умирал бы со скуки. Спасибо, но я лучше буду работать и посещать мир людей время от времени, — отозвался Джош и посмотрел на свою компанию.

Ленард, Дарен, Льюис, Эдриан, Франклин и Джош — это была их постоянная компания здесь, в мире за гранью людского, на протяжении последних пятидесяти лет.

Джош ушёл совсем ненадолго, чтобы подойти к стойке и налить себе одного из напитков, приготовленных из местных фруктов. Совсем скоро он вернулся к товарищам и задал обычный вопрос, который часто звучал в разговорах ангелов:

— Как дела с подопечными?

— Раз я тут, с моими полный порядок, — довольно ответил Льюис.

— Тоже, если забыть про одну из девиц. Она просто настоящая заноза. Вчера собралась прыгнуть с крыши. И почему некоторые из них так и норовят покинуть свой мир, словно уверены, что ад им не грозит? — ответил Дарен, решив в очередной раз пожаловаться на непонятную лично ему человеческую наивность.

— Значит твоя оптимистка, каких мало, — с усмешкой произнёс Ленард.

Франклин молчал и только слушал других. Ему не хотелось говорить о том, что совсем недавно один из его подопечных покинул мир людей. И дорога в рай его душе была закрыта, не смотря на все старания ангела.

— А я не буду больше тратить время на болтовню и пойду, займусь работой, — сказал Франклин перед тем, как уйти и оставить четвёрку за беседой.

Когда ангел оказался достаточно далеко, Джош неуверенно спросил:

— Чего это с ним?

— Потерял одного из своих. Даже за пятьдесят человеческих лет не смог ничего сделать, — в словах Льюиса послышалась грусть. — В нашей работе невозможно заранее быть уверенным в успехе. Некоторые души сами тянутся к тьме и даже нам ничего не сделать.

— Сейчас слишком сложно. Многие думают, что мы просто сказки, а когда видят, принимают за галлюцинацию, — на лице Джоша отразилась недовольная усмешка.

— В средние века было не лучше. Хуже всего новичкам с их чёрными крыльями. Те, что поумнее, старались их не показывать, прикидывались людьми и втирались в доверие к подопечным. Люди с чего-то решили, что чёрный цвет — символ падшего ангела, хотя мы все такими появляемся, — сказал Ленард.