Пеплом Пропитан Август. Хроника катастрофы

Понедельник, 26 июля

Понедельник, 26 июля. 9:00 МСК

В знойном тумане.

Утро выдалось жарким - тридцать четыре градуса тепла. Это к девяти то часам утра! По старинному русскому обычаю людям в такое утро было наплевать на погоду, поэтому с жарой с презрением и пренебрежением горожане боролись как могли или хотели. Дети дружными оравами слетались на каждой улице своими стаями и двигали на Устимский Пруд, взрослые врубали кондиционеры в машинах, домах, открывали окна, бросали курить и скупали тоннами все, что не жжет руку.

Но одна компашка подростков, трое ребят - решили, что нечего им этим утром слоняться по улицам, что надо искать других приключений. А где их искать в маленьком городке посреди леса? Правильно - в лесу! Уже к девяти утра, рассчитывая хоть на какую-нибудь частичку утренней прохлады (которой и не было), двинули по прямой улице, упиравшей в лес.

Максимка, Серега, да Виталик.

Пройдя по лесной дороге, встречая по пути, кучу всякой интересной живности от пауков до белок, ребята за полчаса выбрались к лесной газовой просеке, которую давным-давно никто особо не обслуживал. Молодой березняк, еще ростом с ребят, покрывал тут огромную часть открытого пространства, уходя далеко-далеко, насколько хватало глаз.

-Погнали за ящерицами до "картошки"! - предложил Виталик. На его восклицание ребята дружно ответили согласием и с весельем понеслись, обгоняя друг друга, налево по просеке через весь этот молодой кустарник. Бежали они на юг, к дороге из города, не доходя до которой просека выходила на лесные участки местных горожан, давно заброшенные. Когда-то тут выращивали картошку, а теперь на площадь в несколько гектар наступает лес. Именно на этой огромной забуревшей поляне ребята каждый год ловили себе питомцев. Потом они этих питомцев, конечно, теряли - дома. Каждый раз это была личная "трагедия" и каждый раз ребята выбирались.

-Говорил тебе, дубина, бери воду с собой! - причитал Виталик, подпинывая шедшего впереди разгильдяя Максимку. Виталик специально вел мальчика перед собой, зная, что тот умеет потеряться даже в родном лесу, в трех соснах. Тот только виновато оправдывался и покорно прибавлял ходу, когда надо.

Они углубились в лес километра на два, но так и не нашли даже малого гнилого ручейка. Болота стояли сухими, грязными, противопожарные рвы собрали в себя всю пыль мира, а деревья вокруг, точно осенью, иссохли и пожелтели.

Точно сказать нельзя, почувствовали ли тогда надвигающуюся опасность сразу все трое или же у кого-то первым затряслись поджилки. Но вскоре ребята обнаружили, что в лесу пахнет паленым. Это не был тот смог, к которому все давно привыкли, пахло свежим натуральным дымом. Но что там мальчишкам свежий дымок? Упрямство сильнее!

Только тогда, когда вместо лужи с водой Виталик нашел длинную вереницу истлевшей травы, приключение стало выглядеть менее забавно.

-Это огонь сделал. Но травку никто тут специально не поджигал, - изрек Виталик, ткнув пальцем в черные следы на лесной подстилке.

-Откуда знаешь? - спрашивал Максимка. Вместо Виталика на вопрос ответил Серега:

-Трава горела по ветру. Это значит, куда ветер дует туда огонь и идет. А тут видишь? От огня след ровный, как будто надуло. Поджечь точно не могли.

-Интересно, а далеко ли огонь забраться успел? Пошли, узнаем! - кивнул остальным Виталик. Серега одобрил, и все трое двинулись вдоль следов, на поиски очага пожара. Игра с Лесом в пожарников штука увлекательная. Но когда дети выбежали к перелеску, через который проходила просека и увидели огромное пространство, выжженное низовым пожаром, им стало действительно страшно. Огромная поляна, которую пересекала газовая просека, была выжжена дотла. И огонь приближался к ним все ближе. В панической спешке ребята вбежали на песчаный холм на границе леса и уже оттуда, на почтительном расстоянии, стали наблюдать за грозным действом. Впервые мальчишки видели настоящий лесной пожар. Но вместо того, чтобы бежать обратно в город, все трое в растерянности встали, будто вкопанные, и не знали, что делать. Первым очнулся Серега и дрожащими пальцами вытащил мобильник и позвонил отцу.

-Пап, мы в лесу, рядом с «объезднухой»! Тут лес горит! - закричал он в трубку. Звоня родителям, парень не забеспокоился о том, что за отлучку в лес, в такой час, ему и его друзьям может серьезно влететь. Перед таким зрелищем было не важно, всыпят ему ремня или просто отругают. Отец, услышав о пожаре, о том, что его сын там, заорал в трубку благим матом, приказав немедленно убираться восвояси.

Но друзья порешили иначе - и мигом ринулись сдирать нижние лапы ближайших елок, собрали из них веники и двинули сшибать горящую траву.

Троим с такой стихией не справиться, но и лес тоже жалко!
Спустя полчаса борьбы с огнем, ребята отвоевали часть поляны у пожара. Но там, где вместо горения их руками была оставлена только дымящаяся земля, через несколько минут снова показывались языки пламени. Часть пожара справа тем временем уже ушла далеко в лес, а левая часть уперлась в дорогу.

-Бежать надо! Мы тут ничего не сделаем! - признавая свою бесполезность, говорил друзьям Виталик. Максимка был обеими руками "за", чтобы вернуться домой. Но Серега не хотел сдаваться, хотя и понимал, что без воды и тем более в три пары рук, они действительно ничего путного не сделают.