Переход

Глава 1. Необычное знакомство

Инга шла по длинному коридору, взгляд равнодушно скользил по стенам. Воспоминания о теплой постели никак не хотели уходить. Поздний сон и ранние подъемы давно приучили тело к постоянному недосыпу. Она потерла виски, надеясь унять головную боль. Нужно собраться, впереди сложная работа, на подготовку к которой ушла целая неделя.

Мысли путал недавний будоражащий сон. Яркие, захватывающие сновидения снились Инге часто: неповторимые путешествия по бескрайним равнинам, дремучим лесам, полеты с птицами и изучение глубин с русалками. Исключением был лишь один — он повторялся много лет, обрастая подробностями, и каждый раз надолго въедался в память.

Длинные темные коридоры средневековых замков и сами по себе нагоняли жуть. Но, когда не знаешь, что ждет за тем дальним поворотом, эмоции бурлят сильнее, рождая то предвкушение, то страх, то растерянность. С замиранием сердца Инга шагала к углу, желая узнать правду, но каждый раз не доходила до конца, не осмеливалась перейти черту страха.

В этот момент она всегда просыпалась с привкусом горечи. Тяжело дыша, она силилась понять, где находится. Вид потолка родной комнаты успокаивал, но не стирал ощущения, будто она снова упустила нечто важное.

В детстве Инга пробовала делиться этими снами с родителями и друзьями, но те лишь отшучивались и посмеивались над бурной фантазией девочки. Попытки вскоре прекратились. Днем видения рассеивались, здравый смысл перевешивал ночные тревоги, и девушка успокаивалась. Пока спустя месяцы все не повторялось снова.

— Инга! Ты прошла нужную дверь, разворачивайся! — услышала она знакомый голос и обернулась.

Лиза выглянула из проема соседней аудитории. Непослушные рыжие волосы, собранные в две косы, смешно вздрагивали от каждого движения.

— Доброе утро. Задумалась, — Инга подошла к подруге.

— Оно и видно. Сейчас звонок прозвенит. Не успеешь сесть — влетит от ректора.

Девушки ушли в аудиторию. Вовремя. По коридору раскатом промчалась звонкая мелодия.

Инга открыла конспект, пытаясь настроиться на занятие. Она любила историю искусств и всегда слушала внимательно, в мыслях оживляя рассказы ректора. Покосившись на подругу, она улыбнулась. Лиза, напротив, украдкой зевала и явно мечтала поскорее сбежать. Пять лет назад Инга сама слушала лекции вполуха в экономическом вузе, куда ее отправил дедушка.

«После, — сказал он, — как получишь профессию, иди на своего скульптора». Родители дочь не поддержали. Они никогда ее не поддерживали, и пришлось смириться, но стоило получить диплом, как она тут подала заявление в институт искусств. Снова первый курс, но теперь учиться хотелось. С Лизой они подружились быстро. Разница в годах — одной семнадцать, другой двадцать два — нисколько не мешала. Инга не выглядела на свой возраст и не выделялась в группе.

Сверху, на третьем этаже, раздался тяжелый грохот, отвлекая студентов от лекции. Звук доносился из аудитории прямо над ними. Все, затихнув, переглянулись. Ректор громко сказала:

— Туда кто-то зашел и задел какой-то предмет. Не отвлекайтесь.

Слова прозвучали неубедительно. Все знали, какие слухи ходят о правом крыле третьего этажа. Там точно никого не было. Просто потому, что никто не осмелился бы по своей воле туда подняться. А относить макеты студенты ходили только между парами. Инга подняла глаза к потолку, воспоминание о сне вернулось, а вместе с ним и гнетущее чувство: она опять упустила нечто важное.

Спустя два часа Инга с Лизой несли книги на третий этаж. Он разделялся на две отдельные части, словно башни по краям главного здания. Каждая состояла из углового коридора и шести аудиторий. Левая не вызывала подозрений и слухов. В правой же часто что-то шуршало и стучало. В прошлом году стали падать предметы, и студенты начали прогуливать лекции в правом крыле этажа. Директор решил временно сделать в этой части архив и склад дипломных работ. Одну аудиторию забили старыми холстами, макетами и громоздкими лепками, нужными на занятиях лишь время от времени.

Материалы отправляли относить провинившихся студентов в наказание. Лиза недовольно огляделась. Ремонт, начатый летом, до третьего этажа пока не добрался. Темные стены с мрачными колоннами щекотали нервы.

— Почему опять я?

— А кто непрерывно записками перекидывался? – без укора отозвалась Инга. Саму ее не наказывали, но она часто поднималась с подругой наверх за компанию. Вдвоем ведь не так страшно.

— Так не одна же я, — надула губы девушка и остановилась. — Уже далеко от лестницы отошли.

— Идем. Ничего не случится, — подбодрила Инга и, показывая пример храбрости, пошла дальше. Однако перед самым углом замерла, ноги предательски задрожали.

«Как во сне», — мелькнула мысль и тут же была отброшена в сторону. Глупости. Инга заглянула за поворот, ничего необычного не увидела и выдохнула.

— Ну вот, я же говорила — все хорошо. Быстро отнесем макет и свободны.

Ответом стал хлопок двери в другом конце пустого коридора. Девушки вздрогнули и обернулись. Никого. Как обычно.

— Идем скорее, – Инга быстро вставила ключ в скважину и открыла аудиторию.

Лиза заскочила внутрь, бросила макет на ближайшую полку и выскочила обратно. Макет тут же с грохотом свалился на пол. Возвращаться и поднимать ни у одной, ни у другой желания не возникло.