Перекрёстки бесконечности

Глава 72: Время, которое не ждет

Когда Миа и Эдвард очнулись, их глаза сразу же встретили невообразимую картину: мир, в который они попали, оказался как бы разделённым на две части. Одна половина была залита светом, как если бы солнце здесь не только светило, но и пронизывало всё, что окружало, наполняя воздух необычным, почти осязаемым светом. В другой половине — мрак, почти тёмная бездна, где каждая звезда, казавшаяся горящей точкой в пространстве, была не больше, чем холодным блеском далеких огней, которые не имели ни тепла, ни жизни.

«Это не может быть случайностью», — подумала Миа, глядя на всё вокруг. Она ощущала, как её сердце бьется быстрее, как кровь начинает пульсировать в венах от того, что они оказались в месте, где каждое движение времени ощущается иначе, где время как будто разделяется и складывается вновь, словно ткань вселенной.

— Мы перешли через границу, — произнес Эдвард, его голос был полон напряжения. — Это не просто мир. Это то, что можно назвать временем, разделённым на слои. Мы не можем просто вернуться обратно. Мы изменили структуру самого бытия.

Миа сжала его руку, несмотря на то, что сам мир вокруг них пульсировал и казался живым, как если бы он был настроен на их присутствие. Они должны были понять, что произошло, и что им предстоит сделать.

Они шли вперёд, и с каждым шагом мир вокруг них менялся. Пейзаж, который казался ясным и реальным, постепенно растворялся в смеси света и тени. В одном моменте они оказывались среди древних руин, которые были настолько старыми, что их не могли бы разрушить ни время, ни земля. В другом — уже перед невообразимыми зданиями, которые будто бы выросли прямо из земли, пронизанные теми же скрижалями, что и в их мире, только теперь они стали частью этой необычной реальности.

— Это… — начала Миа, но не могла закончить свою мысль. Всё происходящее казалось одновременно знакомым и чуждым. Её сознание расплывалось в попытках понять, что именно здесь происходило.

Каждое действие, каждый шаг в этом мире казались неестественными. Время здесь не следовало привычным законам. Оно было эластичным, как будто его можно было растягивать или сжимать, как физическую материю. Вокруг них часто раздавался хруст, как если бы весь мир сотрясался, и даже самые крепкие камни, из которых были построены эти древние города, начинали осыпаться, рассыпающиеся на песок. Странно было то, что это происходило не только снаружи, но и внутри их самих. Время внутри них тоже изменялось, и, если бы они не были настолько насторожены, они могли бы забыть, что вообще существуют.

Вскоре перед ними возникла фигура. Человек? Нет, скорее нечто, что выглядело как человек, но его контуры были слишком размытыми, как если бы его существование было нестабильным. Он стоял неподвижно и смотрел на них, его глаза сверкали в этом мире, словно два звезды, и казались они все более и более неподвластными времени.

— Кто вы? — спросил Эдвард, голос его звучал в пустоте этого мира как еле уловимый шёпот.

Фигура не ответила сразу. Она медленно подняла руки, и в воздухе вокруг неё начало происходить нечто странное: линии, которые могли бы быть временем, начали складываться в невообразимые узоры. В их глазах эти линии казались не просто движущимися, а сжимающимися, расширяющимися, как в спирали, вращающейся в двух направлениях одновременно.

— Мы не можем остановить этот процесс, — произнес человек, или существо, что бы это ни было. — Время, которое вы пытались изменить, не ждет. Оно всегда было и всегда будет, но теперь… теперь оно будет двигаться по-другому. По вашему пути.

Слова существа эхом отозвались в пространстве, но с каждым звуком становились всё более затуманенными. Миа почувствовала, как её собственное тело начинает дрожать от силы, которая исходила от этих слов. Это было не просто пространство, это было не просто время — это была сама сущность вселенной, пытающаяся понять, как оно должно измениться.

— Мы не можем изменить то, что сделано, — сказал человек, шагнув к ним. — Но мы можем выбрать, как двигаться дальше.

Миа и Эдвард обменялись взглядами. Всё происходящее казалось неподвластным их пониманию, но в этих словах было нечто знакомое. Что-то важное, что касалось не только их судьбы, но и всей реальности.

— Как? — спросила Миа, её голос едва ли был слышен.

— Через выбор, — ответило существо. — Время — это не просто поток событий. Это ткань, из которой вырезаны все ваши миры. Но ткань эта может быть разорвана. И вы должны решить, что делать с тем, что вы нашли.

В этот момент мир вокруг них сжался и исчез, поглотив их в себя, как если бы сама ткань реальности поглотила их. И, как только это произошло, время продолжало двигаться. Но теперь оно было не тем, что было прежде.