Переплетая нити судеб. О случайностях и закономерностях

Глава 11

Ашасси проснулась в сумеречной незнакомой комнате от того, что ее кто-то крепко тряс за плечо.

- Глупая девчонка! – прошипел смутно знакомый, злой голос. – У тебя на вечер назначена аудиенция с претёмным императором, а ты…

Кое-как разлепив глаза, Ашасси сперва непонимающе уставилась на смуглого, черноволосого человека, а потом вспомнила…

- Лорд… Дагханэо?

- Он самый! – рявкнул тот, рывком поднимая ее на ноги.

- Перестаньте! – возмутилась девушка. – Мне больно, между прочим!

- Зачем ты удрала от Аиды? – едва ли не заорал он, тряхнув Ашасси за плечи.

- Я не удирала! – с негодованием воскликнула травница, выворачиваясь из рук вконец обезумевшего лорда-смотрителя. – Я отстала и заблудилась! Засмотрелась на картину…

- Ты понимаешь, что сделает император, если узнает о том, что ты без его разрешения шлялась по дворцу? Ты понимаешь, что… - внезапно выражение его лица сменилось с разъяренного на задумчивое. – Хотя, может, мне поставить его в известность об оплошности Аиды, м?

«За непослушание - выговор… в зависимости от ошибки… Пять выговоров за трелуние – плеть…»

Ашасси вздрогнула как от удара.

- Нет! – вырвалось у нее. – Это я виновата. Я с радостью вернусь в комнату. Проводите меня, пожалуйста, или дайте мне провожатого, я… я не хотела, чтобы так получилось.

Лорд наконец разжал руки, недоверчиво глядя на девушку.

- Что успела украсть? – прямо спросил он.

Она на миг лишилась дара речи.

- Да ничего я не воровала, и в мыслях не было! – крикнула Ашасси, выведенная из себя этими подозрениями. Можно подумать, она всеми правдами и неправдами напрашивалась погостить у императора во дворце! – Заблудилась я! Просто заблудилась! Отстала от Аиды, увлекшись картиной, а потом не смогла ее отыскать в здешнем лабиринте!

- Я проверю твои слова, - снова зашипел лорд, хватая ее за запястье и таща за собой. Впрочем, сообразив, что он-таки собирается сопроводить ее в комнату, Ашасси перестала сопротивляться и висеть мертвым грузом. – Если хоть чего-нибудь ценного недосчитаюсь…

- Даже если недосчитаетесь, почему сразу я-то? – возмутилась она. – Мало ли кто постарался…

Лорд Дагханэо смерил человечку презрительным взглядом.

- Деревня… зачем только Аргихар тебя здесь оставил. Надо было к твоему приятелю сажать, заодно скрасили бы друг другу часы до казни…

- Что? – Ашасси побелела как смерть и остановилась бы как вкопанная, если бы ее не продолжали тянуть за руку по коридору. – К-какой казни?

- А ты думаешь, Аргихар его так просто отпустит? – цинично хмыкнул лорд Дагханэо. – Как-никак, вы собирались проникнуть на территорию дворца, да еще боги ведают с какими целями. Наверняка как минимум покушение на жизнь императора…

- Нет, - непослушными губами произнесла Ашасси. – Ничего подобного у нас и в мыслях не было…

- Аргихар разберется, что у вас было, чего не было… Но казнь – дело почти решенное, император Дариэт просто слишком занят, чтобы отвлекаться на такие мелочи. А ты сейчас пойдешь в комнату и будешь там сидеть, как мышка, ожидая его визита – и моли богов, чтобы он не пришел раньше, чем ты будешь готова к аудиенции. Он не прощает ошибок. Лорд Антел, - и он толкнул девушку навстречу остановившемуся в коридоре мужчине… нет, полувампиру, судя по всему, в такой же черной ливрее, но расшитой серебром. – Лорд Антел, препоручаю ее вашим заботам. Если мне снова придется ее искать – получите выговор.

Молодой черноволосый полувампир с явной неприязнью покосился на девушку и молча поволок ее за собой по коридорам замка.

Но Ашасси сейчас было не до того. В голове снова и снова эхом отдавалось страшное слово «казнь».

- Госпожа! Мы сбились с ног, разыскивая вас! Ну как же так можно! Зачем вы отправились бродить по замку в одиночестве?

- А… Аида, и в мыслях не было… я отстала просто… - механически повторила Ашасси то, что говорила лорду-смотрителю. По скептическому выражению на лице обеих служанок поняла, что ей не верят. – Я правду говорю, - тихо произнесла она. Тревога за Дана, вроде бы немного отступившая после вчерашней беседы с императором, вернулась и даже усилилась. Вдруг лорд Дагханэо говорил правду, и казнь – решенное дело?

Тут уже вампирши переглянулись, и Аида неохотно произнесла:

- Вы действительно потерялись? Что-то случилось?

- Я… Аида, а вдруг Аргихар казнит… - она не договорила, но и так было ясно.

- Вам кто об этом сказал? – проявила проницательность Ионна.

- Лорд Дагханэо считает, что это дело решенное, просто у императора времени нет сейчас…