Переплетение

Глава 6. Матео

Майе не понравилась наша резиденция, и меня это изумило.

Девчонки с Земли падки на богатство, я давно это обнаружил. Особенно, если сами не из богатых. Поэтому я с удовольствием хвастался ей состоянием своей семьи. Одна из многих таких резиденций, не самая большая, кстати. А Майя совсем не в восторге.

Наверное, из-за Дара. Он всегда отличался высокомерием, что не удивляло, учитывая уровень его силы, но раньше я не замечал в нем столь упорной предвзятости. Поначалу я его понимал, сам разделяя определенное пренебрежение к Майе. Человек, девушка, что от нее ждать? И зависеть от нее обидно. Но мне хватило пары дней в ее обществе, чтобы поменять о ней впечатление. Целеустремленная, отважная, неглупая и при этом здравомыслящая. Без нее мы бы не выбрались из приграничья Алкеты. Даже Дар не мог этого не признать. А он все равно смотрит волком. И словно специально стремится оскорбить.

И это как-то на него не похоже. Потому что Дар всегда был снисходителен к тем, кто слабее него. И я даже предположить не мог, чем же ему не угодила Майя.

Зато прекрасно понимал, почему она раз за разом интересуется, не можем ли мы путешествовать вдвоем. Я не хотел соглашаться, что можем. Я еще не вполне освоился с новоприобретенной силой, хотя и мог ее успешно использовать, а потому не собирался отказываться от дружеской помощи.

В конце концов, мне еще как-то придется уговаривать Майю остаться рядом со мной до того момента, как мы не выясним, почему она на меня так влияет, и не найдем способ сделать эффект постоянным. И самый очевидный метод уговора меня не привлекал. Майя красива, конечно, я бы не отказался от интрижки, но боялся, что это лишь усложнит дело, потому что никаких пылких чувств к девушке я не испытывал.

И мысль влюбить ее в себя меня не прельщала.

Это будет не честно по отношению к Майе. А она заслуживала честности. И ведь у Дара совета не спросишь, он наверняка отмахнется, вообще не увидев проблему. Но время еще есть, и вопрос с гончими пока первоочереден.

Кто мог натравить их на меня? И убить колдунью? И ведь не спросишь, иначе гончие прицепятся до конца жизни. Одна надежда — на следователей Великих Домов. Может, им удастся что-то выяснить. Но Дар прав, если к ним обратиться, гончие навсегда станут моей проблемой.

Мерзкое заклятие. Даже магам Великих Домов неподвластно, перед ним беспомощны самые сильные из нас. Про меня и говорить нечего… Никогда не понимал, как такое могло произойти, что какие-то не самые сильные чары могут быть настолько непокорны илтарам.

Хотя прямо сейчас мне не на что жаловаться. Благодаря гончим я встретился с Майей и сумел стать сильнее. По крайней мере, пока.

Следующий мир был куда менее комфортным. Все же прыгать по мирам гораздо удобнее из Домиона, чтобы не ждать остывания в диких местах наподобие того, куда нас занесло.

Впрочем, мне просто не нравилось терять время. Но Дар прав, лучше не привлекать внимания старших. Другой возможности избавиться от гончих у меня не будет, а наказывать в Домах умели. Так что сиюминутным комфортом определенно стоило пожертвовать.

Бесконечная степь навевала тоску. С одной стороны, открытые пространства — это хорошо, и враг не подберется незаметно. Но с другой — взгляду же не за что зацепиться! И тем удивительнее оказалась реакция Майи. Девушка, поначалу довольно настороженно осматривающаяся, вдруг крутанулась вокруг себя, раскинув руки:

— Красота-то какая! А небо! Матео, ты только посмотри!

Невольно я взглянул вверх. Небо как небо.

— Ты… с тобой все в порядке? — осведомился я озабоченно.

Илтары обладали врожденным иммунитетом против любой дряни, которая могла оказаться в чужих мирах — в воздух, воде или на земле. Но у девушки с Земли такой защиты не было и быть не могло, так что я лихорадочно пытался вспомнить, не могла она тут чем-нибудь надышаться?

Судя по хмурому виду Дара, он думал о том же самом.

— Да, — удивленно посмотрела на меня Майя. — Просто детством так… повеяло. Красиво здесь.

Дар покосился на меня и едва заметно пожал плечами. У него были неплохие целительские способности, так что он вполне мог оценить состояние девушки. Но беспокойства не продемонстрировал, что в какой-то мере успокаивало.

Какую бы неприязнь не испытывал он к Майе, вряд ли Дар допустит, чтобы с ней случилось что-то серьезное. Ведь он понимал, как она важна для меня, и был моим другом.

Но вот гарантировать, что он обратит внимание на легкий вред девушке, я не мог. С досадой я подумал, что стоило бы озаботиться защитой Майи прежде, чем таскать ее за собой по чуждым ей мирам.

Увы, то защитное заклинание, которое я навесил на нее еще в привратных мирах Алкеты, требовало постоянного обновления, о чем я все время забывал. Мне следовало привыкнуть, что такие заклинания мне под силу.

— Здесь уныло, — озвучил мое впечатление от этого мира Дар.

Наверняка в пику Майе.

Но к чести девушки, на провокацию она не повелась, только улыбнулась благожелательно:

— На вкус и цвет…

— Что — на вкус и цвет? — раздраженно поинтересовался он.

— Товарищей нет, — пожала она плечами. — Это такая поговорка. Означает, что у всех разные вкусы.