Переплетение

Глава 8. Матео

Я старался не показывать своего беспокойства, чтобы не пугать Майю, но ситуация тревожила. Наше путешествие оказалось каким-то слишком богатым на события. И дело тут вовсе не в Майе, которую Дар столь презрительно назвал проблемной. Все пошло не так с самого начала. Сбитый портал, убийство Кезерры, алый рой… теперь вот кридус. По Переплетению годами можно путешествовать, не сталкиваясь с неприятностями, если не стремишься найти их сам. Но мы-то не стремимся. И потому все эти случайности выглядят более чем странно. Ладно бы, что-то одно, но все вместе?

И Дар со своей демонстративной неприязнью к Майе ничуть не помогал. Он мог быть вспыльчив, и я опасался, что в пылу ссоры он способен открыть Майе правду. А если девушка узнает, что ей не угрожают никакие гончие, она просто вернется в свой мир. Ей для этого даже не нужно мое согласие — она может обратиться в любое представительство Дома пространства, и ее отправят на Землю. А я останусь со своей проблемой — и без тех сил, которые мне дарит присутствие Майи.

Знать бы, почему она так на меня влияет. И есть ли способ сохранить это влияние вдали от нее? Тогда я мог бы вернуть Майю домой. Переплетение слишком опасно для девушки с Земли, и то, что пока она неплохо справляется, вовсе не значит, что ей ничего не грозит. Даже мы с Даром не можем гарантировать, что с ней ничего не случится.

Особенно с учетом происходящего.

Я надеялся, что оставшиеся три мира до Глатрина мы пройдем без происшествий. Что найдем там медиума. И что он поможет мне избавиться от гончих.

Вот только все наше путешествие шло наперекосяк, и я понимал, насколько зыбки мои надежды.

В отличие от Дара, я признавал, насколько полезна оказалась Майя. Она была действительно отличной девушкой — красивая, смелая, сильная. Отнюдь не глупа, хотя излишне наивна — но только потому, что ей неоткуда взять информацию, которая поставила бы под сомнение то, что ей говорим мы с Даром. Она была настоящей боевой подругой и отличалась нестандартным мышлением — либо ее стандарты отличались от наших.

А еще она была привлекательной и юной, а ее присутствие делало меня полноценным магом.

Достаточно, чтобы увлечься ею, при том, что я не испытываю пренебрежения к людям. Но я больше не чувствую к ней интереса. Даже того, который заставил меня подойти к ней в том клубе — в ночь нашего знакомства. Она нравится мне — как друг, как надежный товарищ в путешествии, но и только.

И знакомство с принцессой Дома времени здесь совершенно не при чем.

Мысли о Дивее были одновременно приятны и печальны. Она очаровала меня с первого взгляда, и воспоминание о нашей короткой встрече странным образом грело сердце. Но в то же время я понимал, что не могу ни на что рассчитывать. Где она — наследница Дома времени, его сокровище и будущее, а где я — полукровка без собственных сил, чья магия пробуждается только рядом с обычной девушкой с Земли? Мы и встретиться-то никогда не должны были, не говоря уже о знакомстве. Уж скорее она стала бы невестой Дара, не окажись он изгоем в собственном Доме.

Если бы вдруг в Доме времени захотели породниться в другим Домом.

И эти мысли ранят. Я давно смирился с собственным положением, прожигая никчемную жизнь в праздных удовольствиях, игнорируя взгляды, полные жалости и презрения. Признание частью Дома давало мне немалые возможности, но в то же время демонстрировало, сколь многого я лишен — и я научился не обращать внимания на свое положение в Доме. Но встреча с Дивеей пробудила давно похороненные чувства. Амбиции. Тщеславие. Обида. Я мог бы быть одним из сильнейших магов Дома пространства — я чувствовал в себе эту силу, сейчас, рядом с Майей. Но я не мог держать девушку рядом с собой всегда, а заемная, сила не даст мне никаких преимуществ.

Почему жизнь так несправедлива? Почему все это происходит со мной?

С этими мыслями я ступил на землю Левира. И с сердитым рычанием отмахнулся от них — потому что на меня набросилась первая из своры гончих, будто поджидавшая нас здесь.

Столкновения с гончими после обретения сил превратились в рутину. Майя оказалась рядом практически сразу, так что я без труда справился с первым нападением. А затем ко мне присоединился Дар, и мы быстро избавились от доставучего заклинания.

— Какая жаркая встреча, — слегка нервно улыбнулась Майя.

Дар привычно хмыкнул, а я невольно улыбнулся в ответ. Еще одно ее достоинство — остроумие. Идеальная девушка. Особенно для меня, в моем-то положении.

Но сердцу не прикажешь, хоть сколько убеждай себя, что не достоин принцессы.

Майя, оглядевшись, разочарованно отметила:

— Как-то здесь уныло.

В свои первые путешествия я с интересом изучал другие миры Переплетения. Отличия от Домиона, чужую культуру, особенности иных миров. Но экскурсии детей Дома пространства никогда не проходят вдали от цивилизации, а потому нам всегда было на что посмотреть.

Первое путешествие Майи по мирам выдалось другим. Бесконечные бегство и погоня накладывали отпечаток на то, где мы открывали порталы. Вдали от чужих глаз, подальше от городов и признаков цивилизации. В каких-то мирах это оказывались живописные уголки природы. Но на Левире природы днем с огнем не встретишь.

Большую часть Левира покрывают каменные пустыни, среди которых расположены аванпосты цивилизации — только потому, что это удобный перевалочный пункт. На всем Левире — лишь несколько городов, но они стоят того, чтобы их посетить. Компенсируя безрадостные пейзажи этого мира, местные города отличаются самым высоким уровнем технологий, сплетенных с магией. Городской комфорт определенно произвел бы впечатление на Майю.