Переплетение

2

Не закричала я только потому, что от ужаса у меня перехватило дыхание. Я не удержалась и сделала несколько шагов назад, ожидая, что вот-вот полечу в пропасть. И вдруг обнаружила, что стою посреди какого-то болота. Каким-то чудом мне удалось не плюхнуться в грязь после подлого толчка Дара.

Прямо перед моим носом сиял портал, из которого вышел ухмыляющийся маг. От злости я готова была расцарапать его лицо, чтобы стереть эту ухмылку, но вместо этого я сообщила спокойным тоном:

— Ты меня напугал.

— Так и задумывалось, — ответил он.

— Ну и гад же ты, — все-таки не удержалась я.

— А были какие-то сомнения? — приподнял он бровь выразительно.

— Почему же — были? — я отвернулась и огляделась.

Да, мы определенно очутились в болоте. Грязная жижа под ногами, редкие кочки, зловещий туман и чахлая растительность, куда ни глянь. Что-то мне не по себе от этого места. И, определенно, стоит найти место посуше.

Я попыталась шагнуть в сторону ближайшей кочки, и с неприятным удивлением обнаружила, что не могу сдвинуться с места. Кажется, Дар завел нас не просто в болото — в самую трясину.

И у меня нет ни малейшей уверенности, что он захочет вытащить меня отсюда.

Я снова посмотрела на Дара. Как ни странно, он больше не злорадствовал, а осматривался кругом, изучая болото.

— Думаю, нам лучше переместиться вон туда, — неожиданно заговорил он и схватил меня за руку, открывая телепорт — прямо у нас под ногами.

Падение вышло коротким — мы приземлились на довольно мягко пружинящую кочку размером с хороший холмик. На ногах я устояла только благодаря хватке Дара, но парень отпустил меня практически сразу, как мы очутились на более- менее твердой земле.

Неожиданно.

Я скорее могла предположить, что он оставит меня тонуть в трясине, а сам спасется — но, похоже, медальон все-таки предусматривал какие-то кары на тот случай, если носитель артефакта оставит владельца в смертельной опасности. Других причин, почему Дар вытащил меня из трясины, я придумать не смогла.

И я не стала его благодарить.

Просто потому что он желал моей смерти, и, если бы не обстоятельства, бросил бы меня умирать. А благодарить за обстоятельства — довольно глупо. Тем более, что созданы они в основном благодаря мне.

Хотя следовало признать, что это — чистое везение. Не окажись у меня медальона, и я уже была бы мертва.

— Хорошо бы в следующем мире найти ручеек, чтобы грязь смыть, — рассматривая свои кроссовки, покрытые толстым слоем грязи, пробормотала я себе под нос.

— Кажется, сейчас это не самая насущная проблема, — вдруг заявил Дар.

Я удивленно посмотрела на него — а затем туда, куда был направлен его напряженный взгляд.

Ой-ой.

Поверхность болота вспенилась, и из грязи наружу полезли… я не смогла идентифицировать этих существ, но они определенно были очень зубастыми. И их было очень много.

А еще они двигались в нашу сторону. Оглядевшись, я обнаружила, что приближаются они со всех сторон.

— Надо бежать? — предложила я.

— Куда? Они здесь повсюду, — он тоже огляделся, настороженный.

— Куда-нибудь подальше.

— В доступном пространстве безопасных мест нет. Когда я сказал, что они здесь повсюду, я имел в виду — буквально повсюду.

— То есть сейчас мы в самом безопасном месте?

— На очень короткое время, — хмуро уточнил Дар.

— Значит, придется драться, — с некоторым сомнением предположила я.

Тварей было как-то слишком много, чтобы всерьез надеяться отбиться от них. Они вполне могли задавить нас числом, даже не используя свои клыки. Хотя, возможно, от них поможет щит, который однажды использовал Дар, чтобы защитить нас от алого роя.

— Не смеши меня, — фыркнул Дар. — Их слишком много, чтобы драться.

— Тогда щит? — поделилась я результатами своих размышлений.

Насмешливый тон парня меня на этот раз не задел — я и сама думала так же.

Он отступил на полшага и взмахнул рукой. Вокруг кочки, на которой мы ютились, возникла серая непроницаемая стена.

— Не уверен, что магия выдержит такой напор долго, — хмуро сообщил он.

— А сколько надо? — я с опаской посмотрела наверх.

Вдруг эти странные зубастые твари умеют карабкаться по гладким стенам.

Словно прочитав мои мысли, Дар поморщился:

— Если ставить купол, мы тут задохнемся.

— Так сколько? — я не стала предлагать оснастить укрытие бойницами, понимая, что особой необходимости в этом нет.

Нам не нужна крепость, просто защита на то время, пока этот мир не остынет, выпуская нас в другую реальность. И раздражать лишний раз Дара не хотелось. Вряд ли ему нужны советы дилетанта как в магии, так и в сражениях.

— Еще несколько минут.