Переплетенные судьбы

Глава 30

– Здесь стальные штифты в механизме решетки, – произнес Верджил, осматривая свою клетку. – Если приложить силу, то можно снять дверь с петель.

– Если в твоей камере есть хоть что-то помимо соломы, то может сработать, – ответил Бьёрк, также мечущийся по темнице не первый час. – Может ты тоже, подумаешь, как нам отсюда выбраться? – обратился он к майору.

– Нас не собираются казнить, – заговорил Джек, лежа на горке соломы со шляпой на лице. – А вот за попытку побега могут и передумать.

– Жалкий ты трус! – зашипел Верджил, ударив кулаком по решетке, граничащей с камерой Джека.

– Не срывайся на мне, – выдохнул майор, но все же убрал с лица шляпу. – Если та знойная рыжуля не соврала, то твою невесту все равно уже не спасти. А если солгала, то тебе и не о чем беспокоиться.

– Я не могу находиться в неведении! Я места себе не нахожу.

– Понимаю, но помочь вряд ли чем-то смогу.

– В тебе есть хоть что-то человеческое? – вмешался Бьёрк.

– Каждый из вас сильнее меня раза в два, но вы так и не сумели выбить решетку, – объяснил Джек спокойным тоном.

– Так может воспользуешься своим хваленым умом и попробуешь найти другой способ? – также спокойно спросил его Бьёрк.

– Я подумал и решил, что нам не стоит рыпаться, – ответил майор. – Йоран скоро накроет эту шайку. Они сплочены, но воинов у них все равно недостаточно. Нужно просто подождать.

– Предлагаешь нам бездействовать?! – рявкнул Верджил.

– Ты туго соображаешь, – слегка агрессивно ответил ему Джек. – Я предложил это еще пару часов назад.

– Когда я отсюда выйду, то прикончу тебя.

– А я вот тебе смерти не желаю, – Джек встал на ноги, достал из кармана мутную склянку и протянул ее сквозь прутья Верджилу. – Возьми. Нанеси мазь на рану, похоже она воспалилась. И сделай это как можно скорее, иначе потом уже будет поздно что-то предпринимать.

– Это не изменит моего отношения к тебе, – Верджил не взял склянку и тогда Джек швырнул мазь ему под ноги.

– Да мне плевать, – майор вновь лег на солому и прикрыл глаза шляпой. – Только трепитесь обо мне потише, я собираюсь вздремнуть.

* * *

Прошел еще час и маленькие окошки под потолком сообщали пленникам, что наступил вечер. Верджил, наконец, остыл, выпустив всю свою ярость на стальных прутьях решетки и сбив кулаки в кровь. Бьёрк совсем замолк, казалось, что его и вовсе тут нет, так тихо он себя вел, сидя с закрытыми глазами в позе для медитации. А Джек задремал, начав раздражать соседей громким храпом.

– Клянусь, я его прикончу, – произнес Верджил, но уже шутливо.

– Он спас тебя от гангрены, – тихо заговорил Бьёрк.

Поворот ключа. Дверь, ведущая в подвал, вновь отворилась и в помещение спустилась немолодая, но привлекательная женщина: собранные заколкой с драгоценными камнями русые волосы, облегающее красное платье в пол и алая помада на тонких, но выразительных губах. На ее лице маской держалась ехидная ухмылка, которую она несла до самой камеры Джека.

– Ты всегда громко храпел, – произнесла она, опершись обнаженным плечом на холодную сталь. – Это раздражает, но я даже подумать не могла, что однажды буду по этому скучать.

Джек не ответил Адель, и тогда она швырнула в спящего мужчину заколкой, бросив ее мимо прутьев решетки.

– Тебе идут распущенные волосы, – игриво заявил он, убрав с лица шляпу. – Не так строго выглядишь.

– В моем деле без строгости никак. Блудницы очень непокорны, – подмигнула ему красавица.

– Ты сама предпочла остаться здесь вместо того, чтобы уехать со мной, – Джек поднялся на ноги, отряхнулся от соломы и приблизился к решетке.

– Ты поэтому сейчас с той, что жаждала отсюда сбежать? – спросила Адель, чем вызвала удивление на лице пленника. – Брось, я знаю, что ты все еще с этой Мирой. Она тебе не подходит, ты с ней заскучаешь, тебе нужна бойкая женщина.

– Ты бы удивилась, узнав, какими бойкими бывают послушницы храмов.

– Тебе лучше не злить меня, – с лица Адель исчезла ухмылка. – Ты жив только потому, что я тебе позволяю. В отличие от этих двоих, тебя не казнили лишь по моей прихоти. Дей и Бранд – важные персоны на континенте. За их кланами история и народ, а что ты? Титулованная пешка Ордена.

– Я понял, ты меня хочешь, – улыбнулся Джек. – Но зачем тебе общие дела с Братством?

– Как и всем, ради теплого места под солнышком.

– Все ведь не так просто? Ведь это не иноземные захватчики? – майора осенило. – Готовится переворот внутри Империи. Вся шумиха в провинциях для отвода глаз, я прав? Поэтому вам и нужны живые Бранд и Дей. Империя беспроблемно примет нового императора после того, как Йоран бездействовал, пока мародеры истязались народ, но не поверят тем, кто казнил глав старинных кланов.

– Неплохо, – Адель подняла брови.

– Но кто за всем этим стоит? Точно не ты и уж наверняка не Моргант.

– Ты удивишься, когда поймешь, – женщина еще раз подмигнула и, развернувшись, неспешно ушла.

* * *

Амелия мужественно терпела невыносимое недомогание. Лошадь послушно несла ее по песчаной дороге, почти не отставая от остальных. Лили то и дело интересовалась самочувствием усталой спутницы, но та раз за разом отвечала, что в порядке.

Однако, когда стемнело, именно Мира предложила устроить привал. Девушки приблизились к лесу, через который им предстоял дальнейший путь до Ананта. Ровная песчаная дорога осталась позади, а блуждать в темноте глупо и не безопасно. Мира хорошо помнит, как в этой глухой чаще на экипаж Джека напал убийца, и выжил майор только благодаря ее навыкам. Девушка решила не рисковать и въехать в лес с наступлением утра. Ведь даже если они никого не встретят, то все равно высок риск заблудиться в потемках.

Путницы подыскали отличное место для привала: начало лесной чащи с одной стороны и берег узкой реки с другой. Здесь они напоили своих лошадей и привязали к стволам деревьев, дав животным пожевать травы и передохнуть перед дорогой.