Переполох в Кучкино

Глава 35. Гнездо

Как-то быстро Дымок поменял своё мнение. И смотрит на пушистика с подозрением. Может, ревнует, что я глажу не его? Нет, слишком серьёзный взгляд.

– Да, ты прав. Пошли, проверим, как там Ириол. Но сначала…, – я присела на корточки и начала оглядываться.

Как бы мне позвать хамиков? Нам бы не помешал ещё один проводник. Но что если они испугаются совина? Все же тот полукот, а хомячки и крысы - грызуны.

– Вам помочь, госпожа чаровница? – прямо из воздуха появился оранжевый крыс в мантии и несколько хамиков в броне.

– Следили за мной? – я внимательно оглядела грызунов.

– Мы почетная стража чаровницы. Слежка не входит в наши обязанности, – крыс хитро прищурил свои пылающие огнём глазки, и у меня появилось отчетливое ощущение, что с ним я ещё намучаюсь.

Интуиция говорит, что он добрый и преданный, но… вспыльчивый. А судя по мантии, грызун ещё и маг. Готова поспорить, что огненный. Надеюсь, не будет швыряться огненными шарами налево и направо.

– Мы отправляемся к Ириолу. Наш новый друг покажет, где он, – я продемонстрировала крысу, любопытно сверкающего глазками совина. – Но нам не помешает подстраховка и помощь.

– Рад служить! – грызун важно выпрямился и подал знак остальным.

К воротам наша компания шла уже в окружении двух десятков хамиков. Крыс было поменьше, но мне всё равно было радостно, что они теперь вместе со всеми, а не прячутся по углам и под землёй. Жители Кучкино, как и ожидалось, восприняли всю правду про грызунов вполне спокойно. Справедливо рассудив, что раз крысы помогают, значит, имеют право жить вместе со всеми. Жаль только слово хомячок так и не прижилось. Пушистиков продолжили называть хамиками, и, как я позже выяснила, они являлись совершенно новым видом магических зверей. Появилось предчувствие, что кто-то из спешащих в нашу деревню аристократов обязательно захочет приобрести этакую диковинку. Разведка докладывала, что из столицы в нашу сторону движется целый караван из карет и повозок. Что ж, пусть едут. Их ждёт ооочень тёплый приём! Амалия и староста уже столько всего запланировали. Заранее сочувствую знати.

– Дальше надо двигаться тихо, – совин завозился у меня на руках. – Ступай осторожнее, чаровница. Тебя слышно на том краю леса!

– Вообще-то это непросто! – я надулась.

Сама знаю, что веду себя как слон в посудной лавке.

Но что поделаешь. Я дитя каменных джунглей. Продираться сквозь кустарник и не наступать на сухие ветки меня никто не учил. Вот скажите на милость, откуда мне было знать, что самый обычный на вид камень окажется грибом. Да ещё и взорвется, осыпая все вокруг светящейся пыльцой.

– Давай лучше полетим, – мильмион, по всей видимости, понял, что я теперь не только произвожу шум, но еще и освещаю все вокруг. – Будем ловить ушастого с воздуха.

– Отлично! Нам в ту сторону. Его жилище на верхушке плачущей ели, – совин выскользнул из моих рук и запрыгнул на голову увеличившемуся в размерах Дымку.

Ура! У меня уже ноги отваливаются. Обожаю своего защитника! Он не только лучший друг и советник на всем свете, но ещё и великолепный транспорт!

– Занять позиции! – велел оранжевый крыс и замахал лапками.

Его подчиненные, сделав двухметровые прыжки, оседлали хвост мильмиона, а сам предводитель важно подлетел ко мне.

– Разрешите помочь, – грызун отлевитировал меня на спину к Дымку, а сам расположился возле хамиков.

– Спасибо, – я благодарно улыбнулась.

В принципе, я и сама могла взобраться на своего защитника, но приятно, когда о тебе заботятся. Будет возможность, обязательно угощу чем-нибудь вкусненьким галантного хвостатика.

– Полетелиии! – радостно запищал совин, и мы двинулись в путь.

Странно, что мы отдаляемся от Фиалковой степи. Я думала, Ириол будет жить где-то недалеко от эльфийских земель. Но он, похоже, разместился на совершенно другой стороне. Словно специально…

– Вон там! Внизу! – пушистый комочек начал подпрыгивать, и мильмион завис в воздухе.

– А эээ хммм, – я замялась, не зная, как реагировать на увиденное.

Перед нами был бескрайний лес и возвышающаяся над остальными деревьями ель. Она была сине-зелёной, а с её колючек изредка капала вода. Чудное растение. Но куда большее впечатление производило расположенное на верхушке гнездо. Вернее, кокон с дыркой посередине. Множество сплетенных между собою веточек сформировали немного приплюснутый шар. Казалось, из своеобразного дупла вот- вот высунется какая-нибудь диковинная птичка и начнёт щебетать.

– Так и знал! Ни минуты покоя! Чего вам тут нужно в такое время?! – из дыры показалась взъерошенная голова Ириола, и я нахмурилась.

Его грубость я пропустила мимо ушей, а вот внешний вид сразу же насторожил. Хозяин гнезда выглядел не просто плохо, а ужасно. От того энергичного парня, что спорил на лугу с мулинами, не осталось и следа. Впалые щеки, тёмные мешки под глазами, потухший взгляд… да у него даже кончики ушей не стоят торчком, а обвисли. Я не эксперт в физиологии эльфов, но очевидно, что этот дурак одной ногой уже на том свете!

– Помогите ему, пожалуйста! – писк совина напомнил мне о цели визита, и я приняла решение.

– Хватай этот шар вместе с грубияном и возвращаемся в деревню, – я похлопала по спинке Дымка, и тот кивнул.

Хвост мильмиона обвился вокруг гнезда. Раздался хруст. Вслед за ним вопль Ириола, и мы полетели назад вместе с истошно орущим в гнезде эльфом. И откуда только столько прыти в таком истощенном теле?