Перепутье: Начало после конца

Глава 5: Пробуждение

Глава 5: Пробуждение

Голые вершины деревьев тягуче поскрипывали, наклоняясь под силой ветра одна к другой. С небосвода, затянутого серыми грузными облаками, падали редкие снежинки. Голова жутко болела, деревянные мышцы и суставы отказывались сгибаться. Тело промерзло до такой степени, что внутренности, иссохшие и измученные, казалось, не функционировали совсем.

— Я не умер? — вместе с глухим стоном вырвались тихие слова.

В полуоткрытый рот сквозь прохудившийся респиратор стекла капля талой воды. Первый маленький глоток отдался резкой болью. Спазм, рожденный ею, не дал вдохнуть и Адам закашлялся. Его кто-то услышал. Со стороны головы послышался хруст веток, а за ним и звук осторожных шагов. Респиратор с помощью незнакомца покинул лицо, подарив плоти приятное ощущение свободы. Нечто холодное, отдающее металлом, коснулось губ и влило в рот живительную жидкость. С каждым глотком становилось легче, но удовлетворить полностью желание не дали.

— Еще, умоляю! Еще!

Адам, что было сил, пытался потянуться к удаляющейся фляге, но руки не слушались, продолжая лежать мертвым грузом на холодной земле.

— Что с моим телом, почему оно не подчиняется?

— Это мы выясним, — напряженно прозвучал женский голос. — Удивительно, что ты вообще можешь дышать и говорить. Я бы посоветовала тебе меньше делать и того, и другого. Твое трухлявое тело может не выдержать, и придется мне яму копать, а делать этого я не очень хочу. Промерзло все.

Над ним стояла женщина средних лет с длинными, собранными в хвост вьющимися темными волосами. Тонкие морщинки у её глаз выдавали легкий вздорный характер, а карие глубины ее взгляда высокий интеллект. Она изучающе осмотрела его, постояла несколько секунд в замешательстве, но после, словно приняв для себя решение, сняла плащ и накинула на лежащего перед ней мужчину.

— Глядишь, продержишься часок, а большего нам и не надо, — без особого энтузиазма добавила она.

— Что? — Адам плохо расслышал последние слова. — А, часок… Да, только часок.

Картинка перед глазами расплылась, мысли спутались, дикая слабость жутким грузом придавила к земле. Сквозь сон он ощущал свежесть мха, по которому тянулись его руки, порывы ветра, шебуршащего его волосы, и тяжелое дыхание спасительницы, тянущей за лямки его грузное тело. Затем тепло, приятный запах хвои, треск костра, укол в руку и легкость, такая приятная легкость.

Когда он проснулся, то не мог сказать точно, сколько проспал. Его самочувствие значительно улучшилось, что уже говорило о многом. Лежал он в полноценной кровати с одеялами и подушками. В комнате, отбрасывая редкие искры на закаленное стекло, догорал камин. Вдоль стен расположились пустой письменный стол и пара непримечательных шкафов, а пол покрывал пушистый ковер, пожелтевший от старости. Адам слегка приподнялся и только тогда заметил у постели собаку, внимательно следящую за каждым его движением.

— Ну, привет. И как тебя звать? — пес не сдвинулся с места. — Ладно. Ты не особо общительный, верно? — снова никакой реакции.

Из-за двери донеслись звуки шагов, собака встала, завиляла хвостом и заняла место у входа. Не прошло и пяти секунд, как в комнату вошла та же темноволосая женщина, чей силуэт, хоть и мутно, но все же блуждал в памяти яркой звездой спасения. Животное завиляло хвостом еще активней, начало ластиться и притираться к хозяйке, неосознанно мешая ей пройти.

— Все, успокойся, Альфа. Дай дорогу, — произнесла женщина, погладив собаку за ухом, после чего подняла взгляд на гостя. — А ты неплохо выглядишь для недавнего мертвеца, даже цвет кожи уже почти нормальный. На удивление ты очень быстро восстанавливаешься, не хочешь рассказать, в чем секрет?

— Не понимаю, о чем ты, — усаживаясь повыше, ответил Адам. — Мне бы знать, где я вообще.

— Ты в моем жилище, — присев на стул у кровати, спокойно ответила хозяйка. — Я — Мария Флор, можно просто Мари, — представилась она. — А это моя собака Альфа, — она почесала за ухом питомицу. Та закрыла глаза и заурчала от удовольствия. — Теперь твоя очередь. Кто ты такой, откуда взялся, как попал в реликтовый лес?

— Куда попал?

— В реликтовый лес, дурень! — тон хозяйки дома изменился, а на колено лег небольшой старинный револьвер. — Знаешь ли, в наших краях отвечать вопросом на вопрос не принято. Но я дам тебе еще одну попытку и спрошу снова: «кто ты такой?».

В подобных ситуациях Адаму бывать не приходилось, оружием ему раньше не угрожали. Страха не было, присутствовало только странное непонимание происходящего.

— Меня зовут Адам Перкет. Я инженер центра роботизированных технологий и инноваций. Живу в пригороде Ле-Ман, закрытое селение Грори, улица Легионеров, дом 15. Личный номер: 13.79.61.02 серия W. Что ты еще хочешь узнать?

— Ты издеваешься?! — лицо Мари перекосило от возмущения. По всей видимости, не такого ответа она ожидала. Ее рука крепче сжала револьвер. — Говори, кто ты! Ты — Кред или из ордена Истины? А может ты из Свободных? Хотя вряд-ли, они здесь не ходят, — на миг она задумалась. — Откуда же у тебя эта странная одежда, да и что ты делал, покрытый мхом, под гребаной сосной у меня в лесу, ты, что — мутант, что ли?

— Я?

— Нет, я! Как сам думаешь?!

Ситуация становилась патовой. Адам чувствовал, что его спрашивали то, о чем он не имел ни малейшего понятия. Что вообще говорила эта женщина? Какие мутанты, Креды, какой мох, в конце концов?! Он не мог покрыться мхом — это ведь всем ясно. Он был на испытании — да! Там Одли сошел с ума и потом воронка… Точно, он попал в какую-то воронку!

— Прошу простить меня, — закончив копаться в смутных воспоминаниях, вежливо сказал Адам. — Подскажи, а какой сегодня день?

— Среда, — не убирая пальца с курка револьвера, грубо ответила Мари.

— Я здесь всего один день?

— Если бы! Скоро две недели будет, как пользуешься моим добром. Когда я тебя нашла, ты, считай, мертвецом был. Я тебя помыла, выходила. Кстати, ты мне теперь должен!