Перепутье: Начало после конца

Глава 19: Ритуал

Глава 19: Ритуал

— Да что с вами не так?!

Мари покраснела от злости. Когда с утра ее оскорбили, она ушла, ну, а когда вернулась, то оказалась одна в доме с дверями нараспашку и пятном крови на разбитом полу. Подобное положение дел ее нисколько не обрадовало. Она попыталась найти Вилли или Билли, но в городе ни одного, ни второго не было. Пришлось ей самой сидеть до вечера и гадать, что здесь случилось и, куда пропал Меченый со Следопытом.

— Стоит мне вас оставить одних, как вы возвращаетесь откуда-то в крови. Нет, ну где это видано, в этот раз на вас даже нет волос!

— Понимаю твою реакцию, но объясниться парой слов здесь не выйдет, — устало произнес Адам, почесав лысую голову.

— А ты, на тебя я все еще обижена, если хочешь знать! Тебе нет дела ни до кого — оно и видно! Значит, вошел во вкус местной жизни: выпивка, женщины и драки — таковы твои интересы? Знаешь, я была о тебе лучшего мнения!

Адам округлился в лице. Он не понимал причин столь резких заявлений. Он всегда был внимателен к Мари, если не брать в расчет их первый разговор. За тот день, он все еще корил себя, но он ведь уже просил прощения и искренне раскаивался за то поведение, нельзя же винить его за тот момент всю жизнь.

Прочувствовав ситуацию, вперед выступил Тихий. Он крепко взял Мари за плечи и, смотря ей прямо в глаза, сказал:

— Это был не он.

— Что значит «не он»?! — попытавшись вырваться из твердой хватки, взвизгнула Мари.

— А то и значит, — спокойно ответил ей Тихий. — Это игры богов. Хаос завладел разумом Меченого и использовал его тело. Это Хаос нахамил тебе, он же убил меня, а Меченый вернул себе свое тело и после оживил меня. Дальше, по пути в Арбор от погребальных костров мы попали в засаду наемников, пришлось отбиваться. Меченый и здесь не виноват. Вдобавок, выяснилось, что кто-то на него охотится, и завтра мы отправимся с Маркусом в преследование, чтобы выяснить, кто именно за этим стоит.

— Вы там, что, обкурились чем-то?!

Мари пристально посмотрела на Следопыта, но взгляд того не дрожал, сколько она не смотрела. В конце концов, женщина не выдержала напряжения и рассмеялась.

— Прости, я не могу тебя видеть в таком виде. Ты весь в саже и у тебя нет волос… Нет, ну, серьезно, ты как будто в действительности на костре побывал.

— Я и побывал, — не отрывая взгляда, ответил Тихий.

Мари, смеясь, еще несколько секунд проверяла Следопыта взглядом, но после медленно убрала его руку со своего плеча и отошла вглубь гостиной.

— То есть, ты хочешь, чтобы я поверила в этот бред? — поджав губы, задала она вопрос.

— Я ничего не хочу. Ты спросила, я ответил. Все было так.

— А ты что скажешь? — обратилась женщина к Адаму.

— Ну, — замялся тот, — Тихий слишком грубо все описал, но в целом — да. Все так и было.

Мари тяжело выдохнула и покачала головой.

— Тогда я иду с вами! — вдруг решительно заявила она. — Если все правда, то вы, мальчики, в большой беде и без меня вам не справится.

— Нет, это исключено! — с возбуждением в голосе высказался Адам. — Это опасно, там стреляют и люди умирают!

— Хорошо, — странно отреагировала Мари.

— Что хорошего? Тихий, ты ей скажи, честное слово!

Следопыт, уже успевший зайти в спальню, безразлично оттуда прокричал:

— Она взрослая женщина, если хочет идти — пусть идет.

Адам не знал, что добавить. Он посмотрел в глаза Мари, надеясь отговорить ее взглядом полным мольбы, но нет, она смотрела на него и улыбалась. Видимо, ей доставляло большое удовольствие иметь возможность ставить свои условия — сомнительный вид мести. Поняв бессмысленность уговоров, Адам плюнул и ушел вслед за Следопытом.

После тщательного умывания, подбора новой одежды и быстрого, но плотного ужина пришла пора собираться. Три рюкзака разной емкости заполнились медикаментами, провизией, едой и походной утварью. Казалось, что в закромах кладовой Следопыта имелось все и всему не имелось конца. Когда дошло дело до распределения оружия, Тихий потребовал особого внимания к деталям.

— Это укороченный лазган, модели «HK-215», мы называем его «Двойка» — он передал оружие в руки Адаму. — Здесь переключатель режимов стрельбы: предохранитель, одиночная и автоматическая стрельба, — произнес он, указав на секцию слева у рукояти. — Если нет опасности, держи лазган на предохранителе, это для твоей же безопасности. Мари, — обратился он женщине. — Тебе дам игольник — бесшумное оружие с хорошей точностью. Его зовут «Малютка», родом из Федерации Независимых Государств. Он не бьет на большое расстояние, но на близких и средних дистанциях — самое то.

— Угу, спасибо, — по-детски счастливо, отреагировала Мари. — Альфа, смотри, у меня есть игольник «Малютка» с полным боезапасом! — похвасталась она собаке.

— Игольник — не игрушка, — обрезал ее Следопыт. — Это оружие и относиться к нему надо с полной серьезностью.

— Поняла, — подавив смешок, ответила женщина.

— А у тебя что будет?

Адам заинтересованно прошелся взглядом по лежащему рядом длинному лазгану с дополнительной оптикой.

— Это — «Заставка-90» — презентовал лазган Следопыт. — Модель «Застава-90», доработанная уже здесь, в Арборе. Он не раз спасал меня в тяжелых ситуациях.

Тихий нежно провел по оружию ладонью, после чего спрятал его обратно в чехол.

В дополнение к уже полученному оружию каждому был выдан нож. На этом сборы завершились и, уже далеко за полночь, дело дошло до отдыха.

Бесконечный день, полный ярких изматывающих событий стал хорошей почвой для сладкого беспробудного сна. Такие ночи случаются не часто. В народе говорили: « кто крепко спит, у того душа не болит». Вряд-ли это всегда было так, но и говорить на пустом месте о таком не стали бы. Душа в эту ночь и правда не болела, не потому что забот не имелось, а просто вес усталости был слишком велик.